不一会儿，后院传来轰然叫好声。
等一切准备停当，孔琪一瘸一拐地来了，跪下来都费劲。
雨墨闷笑着捅捅他，“怎么了？生病了？”
孔琪恶狠狠地横了他一眼，给蒋初磕了个头，说：“三公子，小的按时来汇报情况，这三天家兄一直都在公干，今天上巳节，各衙门放假，家兄跟巡盐使骆封骆大人相约游大运河去了。”
“骆封？”蒋公子沉吟片刻，“游大运河？”
“啊？……啊，是……吧。”孔琪见他皱着眉头，翻着白眼回忆：是大运河吧？大运河怎么了？
蒋公子招手叫来雨墨，耳语：“去打听打听，扬州上巳节的风俗是游哪里。”
雨墨飞奔而出。
蒋初说：“起来吧。”
孔琪扶着腰，一点儿一点儿站起来，表情扭曲五官纠结。
蒋公子笑了起来，“赢得太多被乔晨打了？”
孔琪呵呵干笑了两声，垂首站立。
“孔公子，请坐。”
孔琪看了看旁边的椅子，“不敢不敢，我……我还是站着吧。”
蒋初眼神在他脸上溜了一圈儿，歪在椅子里无声地微笑，没一会儿，孔琪脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
正当此时，雨墨跑了进来，耳语：“都说是游瘦西湖。我问他们有没有游大运河的，人人都说今天连捕鱼的都很少去大运河。”
蒋初“嗯”了一声，“你们都下去吧。”
两人出了正厅，雨墨摸出十两银子递给孔琪，“你到底怎么了？扭着腰了？”
孔琪一把夺过银子，放嘴里咬了咬，“你们也太小气了，浙江首户就这手笔？打发要饭的呢！”
雨墨一巴掌拍他脑袋上，“滚蛋吧，找个大夫开剂药治治你那腿吧，都快撑不住屁股成罗圈腿了。”
一听“屁股”俩字，孔琪突然暴起，“关你什么事？关你什么事？我的屁股关你什么事？”
雨墨一脚踹在他屁股上，“滚你的蛋吧。”
孔琪“嗷”一嗓子惨叫，跌跌撞撞出门而去。
等雨墨回来，蒋公子问：“一应出游物件都准备妥当了？”
雨墨笑嘻嘻地回答：“嗯。”
“好，走吧……”
“得令！”
“……游大运河。”
“啊？”雨墨一头栽倒。
☆、7
马车在绵绵春雨中缓缓朝大运河驶去，后面跟着一群小厮，居然还抬着一艘乌篷小渔船，雨墨披着蓑戴着笠坐在车辕上愁眉苦脸。
时过不久，朔风猎猎，大运河遥遥在望。
蒋初挑起窗帘，见河边避风处孤零零停着辆素色马车。赶车的小哥百无聊赖，见又来了一队人马，喃喃自语：“这年头，大运河都成抢手货了？怎么都上赶着到这儿来喝西北风？”
蒋初下车，走上堤岸，放眼望去，滚滚浊浪天际流，河面上雾气蒸腾空空荡荡，岸边，漫无边际的芦苇丛连天继野郁郁葱葱。
放舟入河，雨墨摇着桨，蒋公子撑着伞站在船头眺望宽阔浑浊的河面，所过之处，惊起一群群休憩的水鸟。
不久，蒋初持折扇轻轻敲了敲篷顶，“雨墨，靠岸。”
“好。”雨墨倾过身体，越过船身朝前望去，森森芦苇丛中，隐隐约约透出一艘船的船尾木栏，随波飘过来荡过去。
雨墨悄无声息地驶到岸边，轻轻滑入密苇深处，找了块石头，系上缆绳。主仆二人穿过一人多高的碧绿苇林绕到木船正面，扒开苇杆，一艘画舫赫然暴露在迷蒙细雨之中，窗户洞开，帘幔高高挂起，窗前站立两人，一个星眸朗目，一个眉飞入鬓；一个锦袍箭袖，一个儒服玉带；一个腰挎宝剑，一个手持折扇。
俩人共执一手卷，头靠头，肩并肩，时而垂首凝视手卷，时而抬头眺望岸边。
再加上天公作美，春雨氤氲如薄雾，这画面，瞧着多美啊，多和谐啊，多赏心悦目啊！就应该铺上宣纸，研开徽墨，蘸饱湖笔，一点一点细细描摹才不枉这人间哪得几回见的无上胜景！
但是——
那儒生好像特喜欢咳嗽，捂着嘴，时不时就来两声。咳完了，此人唇角噙笑，一边嘴角拉着，一边嘴角翘着，尚未开言先从鼻腔深处“嗤”一声。末了，他眼波流转，以至于瞳仁都没地方安放，总处于眼角位置，眼睛本来就细长，再这么一斜……
旁边那武生，神色索然，难得看儒生一眼，偶一为之，居然跟被传染了似的，他的眼睛也斜上了。
就这如诗如画的俩人，身处如诗如画的环境，竟然还没打起来，只能说明一个问题——老天还是怜悯的，佛祖还是慈悲的！
没一会儿，俩人一言不合，面对面僵持，互相斜视对方一动不动，须臾，武生一甩袍角，转身走出船舱。
画舫缓缓驶离苇丛，蒋初刚转身，忽然听见不远处传来一声低低的恳求：“公子，天寒地冻，再加上河边风太大，孔大人骆大人都走了，我们也走吧。”
一道清越的声音问：“我们带船了吗？”
惊愕之极，“您难道还打算追到河里去？”