赖尚荣说到这里,突然扬声说道“你可还能将这昙花再开一次?”
赖瑾被赖尚荣骤然提升的嗓音吓了一跳,开口问道:“什么?”
“你手中可还有昙花,叫它在寒冬再开一次?”赖尚荣耐心重复道。
赖瑾愣愣的点了点头,这株昙花其实并不是他培育的最好成果。只因其是第一个开花,所以赖瑾耐不住寂寞想找赖尚荣一同分享。听见赖尚荣如此说,立刻应道:“手上倒是还有一株品相极好的昙花,大抵能在下个月绽放。我原是想着届时合家赏花,也算是为新年增个意趣——”
“将那昙花留给我,我有大用。”
赖瑾愣然问道:“一盆昙花罢了,能有什么用处?”
赖尚荣唇角微弯,眼眸精光闪烁,沉声说道:“于我等来说,不过是昙花一现罢了。然而于圣上来说。这可是千古难得一见的盛景啊!”
往白了说,那便是祥瑞,那便是圣主英明,国泰民安的征兆。圣上登基不久,威严不深,如今正是需要这等子花样的时候。
赖瑾也立刻明白过来,眼前一亮,开口说道:“我手上还有两株魏紫(牡丹的一种),爹爹需要吗?”
赖尚荣深深的看了赖瑾一眼,唇角弧度越发深邃。
至次日一早,赖尚荣吩咐下人备齐车马,带着赖瑾房中那些个装着花草的玻璃小花房入宫进献,之后与当今圣上如何筹谋策划,赖瑾暂不知情。
盥洗已毕,吃罢早饭。醒过家中几位长辈,赖瑾照例去荣府给贾母请安。昨日在集市上买的一些胶泥风炉儿,柳枝儿篮子等玩意儿早已按着府上尊卑上下,亲疏远近的礼数规矩分别派婆子给府上的太太奶奶姑娘们送了过去,从上至下,并没有落下一个。饶是东西并不怎么值钱,如此周全举止自然引得阖府上下交口称赞。贾母手里摩擦着赖瑾昨儿挑选的一个泥塑精巧全福太太,开口笑道:“还是瑾儿有心,出去一趟也不忘给我们稍些好东西。”
贾母怀中的林黛玉闻言,冷笑道:“难得礼仪周全,叫人无可指摘。并不像有些人,专挑旁人不要的东西给我。”
说着,神色淡淡的看了一眼下首坐着的薛宝钗。薛宝钗唇边笑容微微一凝,立刻转过头去装作没听见。
赖瑾了然一叹。身旁贾宝玉立刻凑过来,小声将昨儿周瑞家的送宫花引出的一番事故说给赖瑾听。
赖瑾微微叹息,也不好说什么。论规矩,周瑞家的受薛姨太太并王夫人的吩咐给府中姑娘奶奶们送花,自然要按着府中几位姑娘奶奶们或长幼次序,或亲属远近去送,叫外人看着也像。结果周瑞家的竟图自己轻便就这么按着住处远近送过来了。别人见了不说她自己疏忽,反而认为是送花的人有意轻贱,也无可厚非。
当然,周瑞家的为人向来周全热忱,此番如此怠慢林姑娘,恐怕和王夫人往日态度也不无关联。
果然,林黛玉此话一出,王夫人脸上闪过一抹不自在,沉声说道:“周瑞家的年岁见老,遇事反而不如从前。姑娘放心,我回去定然发落周瑞家的给姑娘出气。”
林黛玉碍于王夫人是长辈,不好说什么。贾母却淡淡笑道:“咱们府上待下人向来太宽,因此养的一些不知深浅的眼里没了主子,也忘了自己是奴才。依我看,应该狠查一些。”
王夫人只觉得脸上一热,立刻起身应道:“老太太说的很是。”
贾母见状,便撂开手,依旧冲着赖瑾笑道:“如今年下,学上罢学。听人说你在家里温书复习照旧,并不曾有半点懈怠。”
赖瑾起身,束手笑道:“父亲说进学如逆水行舟,不进则退。因此嘱咐我千万要勤勉刻苦,不可存有侥幸心理。”
贾母颔首笑道:“你是个好的。不像宝玉不省心。”
顿了顿,又道:“我想着宝玉在家左右也无事,每日放浪形骸,恐怕等来年学上开学之时,早将四书五经忘于脑后。不若你进学的时候也带着宝玉一起。不图他能进益多少,只别落后就是了。”
赖瑾只得站起身来,点头应道:“听老太太的吩咐。”
于是贾母又同宝玉说道:“从明儿个起你同瑾儿一起念书,你看可好?”
贾宝玉看了眼赖瑾,转头又看了眼周围的姊妹们,突然开口说道:“不如让瑾弟弟进府里来念书,闲暇时也好同姐姐妹妹们一同吟诗作对,这样岂不是更美?”
赖瑾细不可查的皱了皱眉头,轻声说道:“父亲的意思是叫我明年下场试试。因此平日间所做的俱都是些八股文章,时事策论。姑娘们看了,恐怕觉得枯燥乏味,更没意趣。”
众人闻言,心下一惊。王夫人脱口说道:“你年纪尚小,合该多念两年书才是,你父亲怎地让你明年就下场了?”