鬼界从无生人，这摆渡人在奈河上操持青竹舟来往人鬼两界，自然也是鬼界的一名差役。死后的世界自是静谧无声，生时的往事却是鲜活如昔，许是难得一见的生人勾起了往昔的回忆，那摆渡人轻轻叹了一会儿又道：“我那兄弟自小便极是古灵精怪，于家学一道胜我极多，我二人的父亲本就是村中盗……干那营生的一等好手，我们从小便跟着他学了不少。只是有一年，爹他不知去了何处，归来后便变得痴痴傻傻，村外有人便说是他干多了恶事损了阴德，才落得个这般下场。我兄弟听了不忿，索性便接过爹的衣钵，我自然与他一道，当时只觉得那些营生虽说不好宣之于众，却也是济世救人的一个法子……”
“却不知是什么营生？”红衣男子忽道。
摆渡人愣了一下，手中棹也停了下来，似是有些耻于说明，沉默了许久后叹了一声方道：“也罢，都是些过去的事，便说与你听也无妨。我们一家乃至全村全族的人，干的都是一个营生，我与我兄弟自幼学的便是风水堪舆之术，盗墓掘财之法。这本不是什么好事，但我与我兄弟那时只觉得拿死人用不到的财宝接济活着的人，方使宝物用得其所，虽说是盗，却也占了个‘义’字。可死后方知，便是死人亦有其牵念，我们一族的人将其牵念之物盗走，惊扰了死者魂灵，当真是大逆不道却不自知，然而鬼界却是将其一笔一笔记在了生死簿上！”
红衣男子讶然道：“莫非你当这差役便是……”
“你猜得不错。”摆渡人微微颔首，沉声道，“我族中人向来阳寿极短，长寿者亦活不过三十岁，死后还要在鬼界充当差役直至罪孽赎清方可再入轮回……”
沉痛的叹息后便是又一阵的沉默，那摆渡人立在船头望向河面，手中浆棹有一下没一下地在红色河水中搅荡。
红衣男子亦不去打搅，只静静地坐在舟中，双眼也看着舟边漾开的红色波纹。
过了半晌，摆渡人才又将话续了下去：“我族中人皆知命不长久，活着时自然不甘。我兄弟二人亦是如此，后来……我重病在床，他更是多了一层执念，便是要找到长生之法令我与全族的人摆脱短寿的宿命。我将死之时，他仍在外奔波……如今我身在地府，方知无论什么长生之法也无法洗清我们一族的罪孽，可他却要等到了此处才能知道了……”
红衣男子眉头微蹙，摇头道：“等到了那时，知道又有何用？”
“你说的何尝不对？”摆渡人叹道，“更叫我牵挂的便是我那兄弟的闺女，那丫头可怜得很，她爹娘知道自己活不长久，只恐有朝一日他们死后那丫头伤心，是以总远着她，平日里也只有我陪着她多一些，如今却不知小丫头过得怎么样……”
说话间却见前方黄雾渐渐亮了起来，更有河水拍岸和隐隐人声，那摆渡人道：“酆都便在前面，是时候回人界了。倒是劳烦你，听了这许久的陈年旧事。”
红衣男子起身道：“何来劳烦一说？反倒是我当道声多谢，若非你指点，我又如何知道轮转镜台的位置，若无你在此摆渡，我又如何能轻易往返鬼界。大恩在前，还不知如何相报，哪里有什么劳烦？”
摆渡人笑了笑，淡淡道：“死生有别，我倒没有什么需要你报答的，你若真过意不去……那便替我看一眼那个小丫头，看看她过得好不好，便是报答我了。”
红衣男子毫不迟疑，当即拱手道：“一言为定。”
于是，故事便由此开始。
一、韩菱纱
一弯清亮河水日夜不止，从韩家村外绕过流向东南，虽说已是凌冬，村头那棵老榕却仍叶茂如盖，绿得旺盛。几只麻雀许是在这寒冬找不到吃食，兀自在枝头啾啾闹个不休，忽地一道青光自空中落下，狂风大作，刮得树梢一阵乱摆，顿时将它们吓得四散惊飞。
叶响沙沙中青光散去，从中走出一名背负长剑的男子，此人身材修长，只着一袭单薄红衣，广袖长裾，在这严寒季节亦是若无其事。一头乌发如浓墨般泼洒身后，尽显潇洒肆意，摇曳间露出白皙的面容，但见长眉如飞，双目似潭，眉宇间虽带仆仆尘色，却也难掩其清举风骨。
他立在树下顾盼良久，直至瞥见村口竖着的石牌上“韩家村”三个大字，面上才微微露出一丝喜色。只是还未迈开脚步，忽听得头顶有人叫道：“喂，你是谁啊？到我们韩家村来做什么？”
那声音既清且脆，还伴着几记叮铃声响，红衣男子抬头一看，原来说话的是个女童，恰坐在老榕的一枝树杈上。那女童不过七八岁的年纪，一张小脸白白嫩嫩极是惹人怜爱，脑袋上还扎着两个圆鼓鼓的发髻，发带上坠着几个小铃铛，随着她说话一晃一晃，不时发出叮铃叮铃声，颇为有趣。
红衣男子微微一笑，不答反问：“你爬的那么高，不怕下不来么？”
女童一听，顿时鼓起面颊哼道：“少瞧不起人！本女侠能上来，自然也能……也能下去，要你多话！”虽说如此，那双明眸中却分明满是踟蹰，任谁都能看出其中的色厉内荏、言不由衷。
红衣男子眼中一抹促狭笑意闪过，故意又道：“那便不多打搅女侠的雅兴了。只是敢问一句，不知此处村家哪里可以借宿？天色不早，我可饿得很了。”
话音刚落，便听一阵咕咕腹响，只是这声音不是出自“饿得很了”的男子处，而是传自头顶。那女童迎着