柳皇后自苦劝陈叔宝加强江防无果之后，就想安排这个女儿离了京城，可是她怎么都不愿意，只说这世上无人爱她，如若没了母亲，一个人苟活又有什么意思。 柳皇后想想也觉得凄然，只硬了心劝她去找师父和师妹，别随了这王朝一并灭亡。而她却总是不依，口口声声要随着唯一的亲人母亲，到了最后声泪俱下地求母亲不要将她遗弃，母女两人又是一番抱头痛哭。
而这陈朝的一举一动早已被飞报隋军统帅，建康门户大开，机，不可失。
杨笑澜到了庐江说明来意，韩擒虎不疑有他，又奉承了几句凸显韩擒虎先锋的重要性，让韩擒虎心怀大慰。才入营中，杨笑澜就感受到了这面容魁梧总管的胆略雄伟——舟渡长江，夜袭采石。
采石，北部紧挨建康，风光迤逦，据长江要冲，水流湍急，地势险要，自古就是兵家必争之地。李白曾有诗言：横江欲渡风波恶，一水牵愁万里长。杨笑澜曾在小人书中看到过，南宋抗金之时，就是在采石发生了一场大战事，抗金将领虞允文利用采石地势，以一万八千人与十五万的金兵决战于采石矶，成功地将金兵阻于江上。这位虞允文，老毛曾经赞许他说，“伟哉虞公，千古一人！”能以少击多，除了虞允文的杰出之外，采石的地势之险要也起到了相当重要的作用。
而今，这韩擒虎居然想着以一支五百人的小队，乘舟过江来直扑采石。
杨笑澜随着精锐部队到了采石对岸的小县城里，向韩擒虎主动请缨，加入这五百人的小队中，一起夜渡。
韩擒虎能够理解这年轻人的一腔热血，想要实现抱负的心，就像年青时候的自己，哪管什么天高地厚，只觉得兵来将敌水来土堰，但是，杨笑澜毕竟是帝婿，是独孤皇后的心腹，如果他让他以身犯险，万一发生了什么不幸的事情，他又该如何向独孤皇后交待！犹豫道：“四郎，这次夜袭，以卵击石，每一个前往的兵士都做好了不成功便成仁的准备……你可明白。”
杨笑澜斩钉截铁道：“笑澜自是明白，韩公此举大胆，笑澜甚是佩服。笑澜请命，非是不惧生死，而是信了韩公的计略，信了天命在隋。笑澜愿意留书以示决心，请韩公成全。”虽然她知道新年之际，陈军必定在陈叔宝的影响下饮酒作乐，但是，她并没有在史书上看到过关于这一战的结果，只是根据现有情报的汇总，她相信，韩擒虎此举必定是攻入建康的先兆，一定会成。甚至在潜意识中，她有些欢喜这种充满未知的血性的刺激，成，则离金陵更近，败，则身死战场，她也算是死得其所，死后，也不用去想要不要回家，能不能回家，一了百了。死，对她来说，也许是一种解脱。
正月初一，月黑风高，适宜杀人放火的夜晚。杨笑澜所在的五百人队，身着便装，手握武器，乘坐着预先准备好的小船，悄无声息地出发，迅速渡过了长江，到达了对岸。
一路小心翼翼临近陈朝守军的军营，敢死队成员万分惊讶的是，在原本大约有二万驻军的营地外，他们没有遇到一个士兵，没有碰到丝毫的抵抗，这一切，顺利的异常邪乎。
越是平静，他们越是害怕，害怕在这顺利下，是血的清洗，是更深的阴谋。
杨笑澜拍拍一个叫做肖樯的少年兵士的肩膀，稳定了一下他因害怕而有些颤抖的手。这个肖樯，十六岁的年纪，是韩擒虎特意安排来保护杨笑澜的，杨笑澜推辞不得，只得让他跟随着。
如果路上有哨兵，有防卫，韩擒虎一定不会像眼下这般犹豫，这陈朝大营里，究竟会有什么在等待着他们呢，是奇功一件，还是羊入虎口？不知为何，看到杨笑澜对肖樯示好，让他立时下了决心，当他和手下的人站在对方军营的那一刻，他震惊万分。这本该严防死守的军营里，欢歌笑语，空气中还弥漫着酸酸的酒气，从将领到士兵，每一个都喝得酩酊大醉，以至于如此重要的要塞无人防守。
“韩公，今日是新年。”耳边杨笑澜幽幽的声音传来，韩擒虎才停止了惊讶立刻欣喜，今儿是新年，是天赐的良机，大功一件，而无丝毫惊讶之色一贯淡定的杨笑澜则让韩擒虎觉得，这个杨笑澜，是一名福将。
翌日，从采石逃脱的徐子建连滚带爬地感到建康，陈后主一听之下全然不知所措，只能果然地命令继续过年，等过了新年才想此事不迟。过了新年，召集公卿们商量对策，大将萧摩柯道：“隋军夜袭，兵士不多，不若趁敌军立足未稳，急速组织反击。”
陈叔宝哪里还有什么主张，只哭了一夜，将朝中的事务都丢给施文庆处理，施文庆一听，反击……不妙，这萧摩柯本就不喜他的为人，平时还看不起他们这班宠臣，如若这群武将们立了功，难保不危及自己的地位。故而，但凡有请战的，一律压制下去。
一干大臣们各怀心思，商讨了整整一天，才下了一封诏书，说道是“隋军鼠辈，犯我边境，侵我京郊，就好比蝇虫滋扰，应当扫灭。”因陈叔宝是一位虔诚地佛教徒，特此征兆僧人、尼姑、道士前来当兵，大抵想是用佛法来感化敌军。与此同时，任命萧摩柯、任忠与鲁广达等人为行军元帅，抗击隋军。
另一侧，与韩擒虎有竞争之意的贺若弼攻下京口，而韩擒虎这个急性子，为了抢先攻入建康，以迅雷不及掩耳之势攻克了军事重镇姑孰，继而挥师北上，箭锋直指建康。