生之幽冥兮，死之幽冥兮。
何处谓之生兮，何故谓之死兮，生与死皆同兮，光与影皆诡异。”
一声高过一声，地上、身上的图案随之亮起，光芒也越来越盛。
有两个从头到尾裹在斗篷里的人走到平地边缘，也没看清他们怎么出手的，一方鼎从他们身后飞出，在空中逐渐变大，最终落于那圈人的中心。
四面的山中，群鸟忽然振翅高飞，身影连成片遮住了顶上的天穹。光影不断交错间，围坐着的人声音渐渐变小。待鸟飞尽时，他们也灭绝了——那一圈人纷纷朝后倒去，在接触地面的刹那，竟然被吸了下去。
与此同时，那口巨鼎之中接二连三的有东西钻出来，他们四肢着地，双目幽绿。顷刻间，这群东西便占满了整片空地。
“鲜血浇灌出的生命，逢死而生，无往不利。”
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城中早市已十分热闹，牧轻言穿行其间，忽然有东西飞到他眼前，落在他手上——是一片花瓣。牧轻言抬头四顾，这才发现道路两旁的树上花开得纷繁，就如一簇簇雪。
这是蜀地常见的花，名叫蕤苓，开在冬初，花瓣带毒，但若收集起泡在酒中，埋进土壤里，经过半年的时间，在夏天挖出来，便可饮用，也只能在这个时节饮用。这种酒酸酸甜甜的，小孩老人都爱喝，是蜀地的消暑必备品。
看了几眼后，牧轻言松开手将花瓣丢入风中，牵着狗蛋随曲泊舟走入一家客栈。走了一宿，他倒还没事，只是病秧子王爷脸色已青得发黑，呼吸不稳，一副随时都会猝死的样子。
他们决定在此休整一天，便开了三间房，狗蛋随牧轻言住，曲泊舟和病秧子王爷各一间。
有些怕病秧子王爷一觉下去就再也醒不来，牧轻言让狗蛋先去睡，自己去为他诊脉。
病秧子王爷的皮肤白得几近透明，牧轻言轻拿轻放，生怕一不小心就给他手腕捏碎。脉象是依旧弱，牧轻言收回手，对面那个病人倒是先开了口。
“牧大夫，那几味强行提神的药先不要减去，否则我撑不到京城。”病秧子王爷嘴角牵起一抹苦笑。
“你这是在透支以后的时日。”牧轻言提笔蘸墨，“但身体是你的，我也不强求，不减就不减。不过那些药毕竟珍贵，在这里能否买到还是个未知数。”
“谢谢。”
“你先休息着，过些时辰我让狗蛋将药给你送来，用完午膳后我再替你施针。”牧轻言将自己的安排讲给他后便起身离去。
牧轻言一手揉着眉心一手捏着药方回到自己房间，却见狗蛋没有睡觉，正坐在床边等他。牧轻言催促了句“快睡”，然后用镇纸将药方压在桌上。
“叔，那是什么？”狗蛋好奇道。
“给那病秧子开的药方。”牧轻言打着呵欠脱下外衫，然后将狗蛋摁在床上替他盖上被子，自己则扒拉开另一床被子在外侧躺下。
“一会儿我去跑腿吧。”狗蛋将自己裹成一个烤鸭卷，只露出头，眨着眼睛对牧轻言道。
“可以的，睡醒了去。有几味药要是买不着就别管了，你顺便再买些自己喜欢吃的小零食，约摸着巳时回来便成。”说完后牧轻言便闭眼睡着了。
一个时辰后，狗蛋便翻身坐起，小心翼翼地从牧轻言身上爬过去，正穿衣裳时时，牧轻言迷迷糊糊地醒来，指指挂在架子上的钱袋提醒狗蛋记得带钱后，翻身又睡了过去。
入城时还见着的太阳，这会儿已被阴云覆了去。奈城不大，狗蛋一路用跑的，小半个时辰便将城里的医馆问了个遍，还真是有几味药买不到。
最后一间医馆里，趁着医馆的人抓药的间隙，狗蛋坐到凳子上休息，顺便讨了碗水喝。这会儿恰巧医馆里没什么病人，坐在一旁的老大夫便向狗蛋搭起话来。
“崽儿，看这个方子你家里人身体是虚得很哟。”
“对呀，虚得很。”狗蛋将瓷碗搁下，点点头。
“我看你火气也有点重哟，要不要喝碗蕤苓酒清下火嘛。”说着这位老大夫就要起身去里间倒酒。
听到这话狗蛋先是一愣，随即又是摆手又是道谢。这会儿药抓好了，因为只逗留一天，牧轻言只开了一副。狗蛋接过纸包，付完钱便跑出去。
大冬天的让人喝蕤苓酒，这是要谋财害命啊！狗蛋心道，他又回头望了那医馆一眼，步子迈得更快了。
回去的路上，狗蛋经过一个糖葫芦摊时要了两串，让小贩包起来后同抓的药一起带回到客栈。
牧轻言已经起了，正和曲泊舟在大堂里坐着，桌上摆着一壶茶和一盘糕点，狗蛋跑过去将钱袋交还给牧轻言，然后把药放在桌上，最后把糖葫芦递了过去。
牧轻言一脸黑线地接过，然后作为交换将糕点推到狗蛋面前。
“上去继续睡觉？”牧轻言问狗蛋。
“糖葫芦吃完再睡。”狗蛋一边往嘴里塞糕点一边说。
牧轻言惩罚性地在他脑袋上一敲，道：“睡起来再吃，不然会蛀牙。”
“哦。”狗蛋将手中剩的半块糕点全塞进嘴里，生怕牧轻言连这个也不许他吃了。
“睡前记得漱口……”牧轻言无力道，他忽然觉得这孩子有些熊。
待狗蛋上楼后，牧轻言揭开包着糖葫芦的纸，咬了一颗糖衣山楂下来，嚼过两口之后不吞不咽，而是递到曲泊舟的面前。
“小孩子好不容易孝敬一次，尝尝。”牧轻言有些含糊地说道。
曲泊舟将信将疑