听了他的话，朱高炽在心里暗暗佩服。朱棣果然厉害，不仅有勇有谋，谋略过人，而且估计还有老天庇佑，乱钻都能钻到自己设下的天罗地网来，难怪人家能当皇帝。
朱棡听完他这一番解释，道了声“天不助我”，仰天长笑。
笑声戛然而止，所有的人都没想到他会那么快的抽出旁边手下腰间的佩刀，也没想到他会毫不犹豫的架上自己的脖子，割断自己的咽喉。
倒地身亡前，朱棡依然在笑。他只说了句：“本王死在自己手里，不算输。”
朱棣双手附在身后，看着朱棡倒地的身影，无声动了动嘴唇，终究没有上前。
而朱高炽却看清了他的嘴型，他那一声叫的，是“三哥”。
朱高炽甚至在想，如果他们只是普通人家的兄弟，如果朱棣能像小时候一样叫朱棡“三哥”而不是“三皇兄”，如果朱元璋留给儿子们的财产不是“江山”，那么，兄弟相残的悲剧是不是就不会上演？
而朱棡，如果能稍微多放一点儿心思在这次的作战之上，好好看看那地图，好好听听朱棣的计划，或许他们可以联手打败北军，凯旋而归。
可历史有时候就是这么奇怪，仿佛冥冥之中有一双大手已经安排好了一切，不容许任何“如果”的出现。而那双大手将朱棣前面的兄弟一个个都除掉了。先是朱标，后是朱樉，再是朱棡。现在，他成为了嫡长子中的老大，可以同皇长孙朱允炆名正言顺的争夺帝位。
这算不算是天意？
而在苍茫黛峰密密匝匝的参天古木丛林之颠，一直有一个人隐藏在黑暗之中，看着朱棣的人马转身下山，却一直没有露过面。
第四十二章、班师回朝
北征军队的战报送抵皇宫的时候，朱元璋正坐在奉天殿的御书房内批阅奏折。大概是最近天气不好，偶然了风寒，身上披着厚厚的披肩，却依然忍不住咳嗽不止。
福庆在一旁端着茶水伺候，一边顺着他的背部，一边劝他早些去歇息。
朱元璋正要起身，却听见外面小太监禀报，说是有北征的战报传来。于是又坐了回去，示意福庆将战报拿进来。
福庆将战报取进来，呈递给朱元璋，朱元璋摆摆手：“朕累了，你看看怎么样了。”
福庆道了声“遵旨”，打开战报，粗略的看了一眼，瞬间变了脸色，跪倒在朱元璋面前。
朱元璋一看福庆这架势，忙从椅子上站起身来，着急道：“败了？”
“回……回禀皇上，大……大军在蒙特山脉以东大破北突军队，不日将凯旋回朝……”
朱元璋松了口气：“朕想着老三老四的十万大军也不会输。我军伤亡如何？”
福庆听他问话，原本发抖的身子抖得更厉害了：“回，回皇上……我，我军伤亡甚微，损六千，伤一万……”
“好啊，真是好啊。”朱元璋哈哈大笑起来，似乎连今日来的风寒都不治而愈了，“朕就知道，朕的两个儿子不会让朕失望。”
福庆跪在地上抖得厉害，没有接话。朱元璋转过头来：“大军凯旋是好事，起来吧。”
福庆依然跪在地上没有要起来的意思，朱元璋觉得有些奇怪，低头看他时不禁眉头深锁：“福庆啊，战报里是不是还说了什么？”
福庆几乎快哭出来了：“皇上……”
听到福庆这般声音，不好的预感渐渐笼上朱元璋的心头：“快说！”
福庆整个人趴在地上，老泪纵横：“皇上，晋王为国捐躯了……”
“什么？！”朱元璋闻言如五雷轰顶，顿时跌坐到龙椅之上，半晌没有言语。
福庆生怕朱元璋气出个好歹，爬过去不停磕头：“皇上，皇上要节哀啊……”
“棡儿……棡儿……唔……”朱元璋话没说完，竟喷出一口鲜血，晕了过去。
“皇上，皇上，皇上……”福庆顾不得礼仪从地上爬起来，扶着朱元璋的身子大叫“来人”，整个皇宫顿时乱成了一锅粥。
十日之后，朱棣的大军班师回朝，抵达应天。
作为随军出战且立下战功的大将之一，朱高炽也跟随父亲一起进宫复命。
因为朱元璋连日身体不适，并未上朝，而是直接在御书房接见了班师回朝的儿子跟孙子。
朱元璋照例对有功之将做了封赏。因晋王杀敌有功，为国捐躯，朱元璋赐谥号为恭王，下令将其大葬于封地太原，并赐其长子朱济熺袭封晋王，其余六子分别封了郡王。
一番折腾下来，又是一阵咳嗽。
福庆忙端了茶水上前服伺。
朱元璋顺过气来，见朱棣朱高炽一脸担忧，便笑道：“朕老了。”
朱棣忙回道：“父皇别说丧气话，偶感风寒而已，好生歇着过两天也就好了。”
朱元璋摇摇头：“棣儿不用安慰朕，人总有老的这一天。现在樉儿，棡儿都不在了，北方的军务重任就落在你一个人头上了。希望皇儿不要让朕失望才是。”
朱棣岂会听不出朱元璋的弦外之音？
说到底，朱元璋还是怀疑晋王真正的死因的。朱樉已经在四年前因病去世，北方三藩只剩下燕晋二王两强并立。两人的明争暗斗他也看了这么多年，可他怎么都没想到，兄弟相残来得比自己想像的要快得多。
晋王的性子他知道，燕王的脾气他也清楚，晋王的死多半也是自己沉不住气，咎由自取，朱元璋再怎么宠爱晋王，也是哑巴吃黄连，有苦说不出。
就算他