这个平日里少有人踏足的狭小院子，此时却乌泱泱围了一大群人，丫鬟仆役们或拿着伞或拎着暖炉，众星拱月般将两名衣着华贵的妇人簇拥在前方，正与一大二小三个孤零零的身影对峙。
两名妇人中，着一身水蓝色花草纹大氅的略年长些，云鬓里插着两根玛瑙簪，眉目间很是稳重端庄；另一名披着驼黄色芙蓉花大氅的则要年轻许多，眼角眉梢间还仔细描了花钿，步摇、项圈、手镯、戒指更是一个不落，搭配上那张娇艳风情的脸孔，端的是金碧辉煌，贵气十足。
只是，这名黄衣美妇脸上的表情却并不契合她这一身打扮，反而柳眉倒竖，伸出染着蔻红的指甲，直指其身前一个跪在雪地里少年疾言厉色道：“贱籍就是贱籍，果然生出来的儿子也不是什么好东西，做出这等下作之事还不承认，莫不是趁着老爷不在府里，就敢这样目无尊长，无法无天了！”
跪着的少年约莫十三四岁，在这样滴水成冰的深冬，他只在灰白色的底衫外边套了一件半厚的玄青色外袍，许是在雪地里跪得久了，苍白的脸颊已经被冻得微微发红。
面对美妇的指责，少年并没有回话，而是抬起一双明亮地眼睛，悄悄打量着周围的环境。
不算宽敞的院落，东面墙角的老槐树，槐树下的枯井，房檐下歪斜放着的竹马，以及窗户上已经褪了色的窗花——他依稀记得那还是他十岁那年，陪着母亲和妹妹一同守岁的时候，笨手笨脚歪歪斜斜剪出来的。
一切的一切，都同记忆里一模一样。
他又斜过目光，看向站在他身边的一名青衣少妇，少妇穿得同他一样单薄，梳着简单素雅的发髻，皮肤干涩灰暗，眼角还带着细纹，只是从五官上看，曾经应当也是个出挑的美人。
少妇脚边还站着一个身穿碎花袄裙的小姑娘，似乎胆子比较小，一直扯着妇人的裙摆躲在她身后，发现少年正看着她，她那张带着胆怯的小脸才甜甜笑了一下，对他唤道：“哥哥。”
这声“哥哥”叫得少年眼里腾起一阵水雾，他对小姑娘咧了咧嘴，然后像是害羞般，又迅速把头低了下去。
少年最后把目光落在自己的一双手上。
原本修长宽大，布满伤痕与茧子的手已经不见了，取而代之的是少年一双还尚未长开的纤细手掌，手背上还生了好几颗冻疮，轻轻碰一下，便是细密的疼。
直到这一刻，他才确信，这里并不是他一开始以为的阴曹地府，也绝不是梦境，而是江州宁府，并且还是十多年前的江州宁府——他自小长大的地方。
少年便是宁渊。
他不明白这一切究竟是怎么回事，本该被烧得渣滓都不剩的自己，居然没有死，反而回到了自己的小时候。
脑子里最后的记忆，除了司空旭模糊的脸，就是四周炙热的火焰，然后他好像是昏了过去，意识一片混沌。再回神时，耳边是一阵吵闹声，还不待他睁开眼，他整个身子就被架了起来，连拖带拉像要带他去什么地方，他迷迷糊糊只当是黑白无常来勾他去阴曹地府，直到他被人按着跪在雪地里，冰冷刺骨的感觉才让他彻底清醒。
睁开眼的那瞬间，他的确以为自己到了阴间，因为他居然看见了早已去世多年的娘亲和妹妹，原本想着如果在阴间能和亲人团聚也不错，可当他留意到周围其他人时，他又在震惊中发现，事情似乎没有那么简单。
再世重生——虽然这一切很不可思议，但它的确是发生了。宁渊不知道是不是自己在临死前发下的“若有来生”的誓言被老天爷听到了，为了表现出自己没有那么“王八蛋”，所以它才“苍天有眼”了一回，可是现在，宁渊却没有功夫再继续思考下去，因为眼前正有一个大麻烦等着他去收拾。
“还不快说！你到底把东西藏哪去了？”黄裳美妇上前一步，指甲几乎都要戳到了宁渊鼻尖上。
宁渊尚未出声，一直站在他身边的生母唐氏却蹙着眉头先开了口：“三夫人，妾身并不相信渊儿会做出这样的事情，其中是不是有什么误会？”
唐氏的嗓音温润如水，听见娘亲久违的声音，宁渊喉头动了动，情绪上涌，紧咬住嘴唇才没有落下眼泪。
“误会？唐映瑶，那块玉璧可是昭仪郡主亲赐给湘儿，保他来年乡试高中解元的，轻易丢不得，一直被湘儿好端端收在房里，怎的你儿子上门一趟，玉璧就不翼而飞了？不是这小子偷的，难道那玩意会自己长脚开溜不成！”听见唐氏开口辩驳，黄裳美妇怒容更胜：“我看这小子手脚不干净定是受了你这个亲娘的挑唆，一个贱籍出身的女子，老爷肯让你住进府已经是天大的恩惠了，居然狗改不了吃-屎，将那些下三滥的习性带进府里来！”
“够了。”她说得正起劲，却遭一个温厚绵长的声音打断：“妹妹你也是有身份的人，有些话别人说得，你却说不得。唐姨娘不管出身如何，也是老爷的侍妾，渊儿再做错了事，也是这府里的少爷，你一口一个贱籍，难道不怕被人传到老爷耳朵里去，治你的家法吗？”
见一直站在最中央没出声的蓝衣妇人开了口，这位被唐氏称为“三夫人”的黄裳美妇才脸色一僵，对蓝衣妇人屈了屈膝，“姐姐教训的是，妹妹失言了。”
宁渊冷眼看着这一幕，已经将眼前这情形弄清楚了八-九分。