穆修竹觉得他就像一杯陈年好酒，越品越细，越细越品，待酒香四溢时，便能轻易虏获人心。
边想边端起桌上的酒壶，在两个小酒盅里斟满，穆修竹恭敬的端至眼前，不知刻意亦或无意，笑的颇为妩媚，露口一口洁白的贝齿：“皇上，臣敬您！”
熵帝心下一动，接过酒杯，仰头，无比豪爽的一饮而尽。
“修竹，来看看，这些菜都喜欢吗？如果没有喜欢的，朕叫御膳房换一桌。”熵帝慈爱而宠溺的看著灯光下的穆修竹，鹅黄的灯影，照的他颈项纤细而修长，那优美的形状，熵帝不由握紧双拳，心底有个声音在隐隐叫嚣，好想摸一下，只摸一下就好。
穆修竹被熵帝看的心虚，两颊又滚滚翻上一股热浪，慌乱的拿起筷子去夹菜。
“原来修竹与朕一样喜欢吃这碧芽丝，看来咱们口味差不多呢。”熵帝轻笑，又夹起一筷子碧芽丝放进穆修竹的餐盘里，温柔的眼睛几乎能溢出水来：“多吃点儿。”
“咳咳──”穆修竹本欲道谢，一抬头，正对上熵帝恨不得溺死人的笑容，猛地一根菜丝哢到喉咙，剧烈咳嗽起来。
熵帝急忙慌张的跳过来帮穆修竹顺气，趁机将他抱进怀中，一手轻抚他的後背，穆修竹脑中迅速且悲哀的计算著，如果每天跟这个男人吃一顿饭，他会减寿多少年。
不对，他怎麽会想每天跟这男人一起吃饭？一定是被呛晕了。
第17章 主动请缨
这一日早朝，兵部尚书上奏吾皇千里加急边疆军函，西蒙王子因不满被大宁拒婚，率领三万铁骑进攻蒙宁交界，来势汹汹，如今已攻下三座城池，并扬言要与大宁驸马决斗。
一时间，大殿之上，所有视线都落在穆修竹身上，悉悉索索声响起一片。
“穆爱卿，你怎麽看啊？”高台之上，吾皇问的云淡风轻。
“区区蛮夷，臣会怕他不成？既然战书已下，臣迎战就是。”穆修竹揖手而答，有种初生牛犊不怕虎的英气勃发。
“迎战？”熵帝忽而轻笑：“诸位将军，可有愿随极乐侯出征的？”
大殿瞬间静默，等待半晌，竟无一人出列。
萧丞相拱手道：“皇上，极乐侯乃我大宁的文试状元，怎懂用兵之道，如果顺著那西蒙王子，前去应战，万一遭遇不测，岂不正合他意，更何况，公主临盆在即，侯爷现在离京，怕是不妥，请吾皇三思。”
“萧相说的有理，穆爱卿，你意下如何？”熵帝又问。
“萧丞相说的固然有理，只是有人战书已下，男子汉大丈夫岂能缩头缩尾！既然诸位将军都不相信本候，那本候便斗胆，愿领兵五千独自前往！望吾皇恩准！”穆修竹双眼中闪烁著决绝的光彩，琥珀色的眸子如两颗圆润的琉璃，晶莹剔透。
熵帝沈默半晌，最终叹息道：“穆修竹，朕再问你一次，你想好了？一定要去？”
“回皇上，臣愿意为了大宁的颜面，为了皇室的尊容，为了敬和的名誉而战，请吾皇成全！”说著，穆修竹撩起衣摆，重重一叩首。
“好的，朕明白了。”熵帝朗声道：“极乐侯穆修竹听令，即日起，朕封你为征西大帅，骠骑将军靳曜阳为征西副帅，领兵五万，前去讨伐西蒙蛮夷，你二人可有异议？”
“谢吾皇恩典。”穆修竹深深一叩首。
最後一句话，显然熵帝是说给征西副帅骠骑将军靳曜阳听的。
被点到名的靳曜阳眼皮一跳，硬著头皮出列道：“臣……领命！”
安王府内密室之中，一点灯火，照出两人暧昧的轮廓。
“让你出征？”安王皱眉，一掌拍向桌上：“宣翎的脑子被烧坏了？你是文官吧，那些武将都死绝了？”
穆修竹瞪了他一眼：“也可以说是我自己要求，但却是不得不要求。齐宣翎心思太缜密，已经试探过我一次了。如果猜得没错，他是准备借机分散咱们两人的势力，以便各个击破，这次派我到出征就是这个目的，战场之上，刀剑无眼，随随便便被一流矢射中，那也再自然不过。是除掉我的最好时机。”
安王眉头越皱越紧：“你知道还去？”
穆修竹似是无畏的轻笑道：“他已经在暗中调查我了，这次虽说是出征，但形势并非对我们全然无利，我倒觉得危险越大机会越大，以退为进，只要行招妥当，我们所欠缺的便可一次搞定。”
“可是，这也太危险了。”
“不入虎穴焉得虎子，再说了，安王殿下什麽时候竟也为修竹担心起来。”
“咳，谁说本王担心你，本王是怕受你牵连。”
“请王爷放心，修竹的人品是毋庸置疑的。倒是柏盈菊那边，进行的还顺利吗？”
“修竹放心，从本王接到的密报来看，一切顺利。”
“那就好。”
“你……多久回来？”
“不会太久的。”
“那，我等你。”
“蒙地冬季风大雪厚，我让苏琪给你多备了些棉衣，到了那边要是还有什麽需要，就派人回来通报，我立即差人给你送去。”敬和挺著硕圆的肚子靠在贵妃榻上，慵懒的眯起眼睛。
苏琪就是这次要随穆修竹一同出征的随侍太监，亦是敬和长公主的心腹，自从穆修竹搬进翠云居就一直由他在打理。
“嗯，好的，谢谢你，敬和。”穆修竹坐在榻边，含笑轻抚敬和挺大的肚腩，眼里流露著浓的化不开的宠溺：“日子应该不久了，我争取在你临