杨晔闭着眼，牙咬得格一声，这千百根银针同时刺到身上，那种疼，让他久久地战栗，良久方嘶声道：“凌疏，你为什么不杀了我？”
凌疏忽然在他身前很近的地方说话了，声音清柔舒缓：“你不能死。来人，给淮南侯把晚膳用了。”
由于声音太近，杨晔一惊，猛地睁开眼看着他，见他就在身前三尺处，正目不转瞬地看着自己，黝黑的眼底似乎隐隐有波纹闪动，光华流转。那是兴奋，一定是，杨晔张口骂道：“你个狗-日的，老子受刑有什么好看！你这不是疯子是什么？有疯病了你就去治，别把你那两只狗眼看老子！”
凌疏想是被骂的多了，任他如何辱骂也不生气。有人把所谓的晚膳端过来了，杨晔生怕他们给自己吃什么怪异的东西，忙紧紧咬住牙根，但忽然间下颌一痛，被一人出手卸掉了下巴。接着被人强灌了一碗东西，入口竟是上品老山参熬成的参汤，他震惊无比，诧异地看着凌疏。待一碗参汤灌完，那人在凌疏的示意下把他下巴安上，凌疏自己不再看他，转身行了出去。高挑端正的背影很闲雅，很淡然。
于是杨晔明白了，他不能让自己疼死在这里，因此用参汤来提神吊命。
杨晔穿着那件金缕玉衣，渡过了有生之来最漫长的一个夜晚。他提着全身的功力抵挡疼痛，最后疲惫不堪，睡过去，被疼醒，睡过去，被疼醒，周而复始，无穷无尽地煎熬下去。
第二日清晨，进来两个人替他把金缕玉衣脱掉。杨晔发起了烧，通身滚烫，全身的肌肤肿胀，衣服上俱是斑斑点点的鲜血，还有烙铁留下的焦黑的印迹。他看不见自己成了何等模样，想来牛头马面要来拘魂，也未必能认得出自己的真身。
凌疏走了进来，着玄色长衣，织出暗红色朱雀纹图案，他衣服质地精良，通身却并无佩饰。在他那张椅子上端正地坐下，有人斟上了茶，依旧是大内贡茶三清白眉。昨日那张状纸就放在他手边，他打量了杨晔片刻，问道：“画押不？“
正文 第 8 章
杨晔慢慢支起头，声音暗哑、有气无力：“凌疏，你看信看了这么久，你究竟看到了什么？有没有看到赵王在边关打仗，出生入死，戎马倥惚。你们在洛阳享福，纸醉金迷，歌舞升平。谁在塞上吹羌笛，谁在京师着玉衣？你却说他谋反，你说他谋反他就谋反了吗？想把我屈打成招？这点伎俩算什么？不画！”
凌疏沉默片刻，道：“是不算什么。金玉满怀、楚腰掌中轻、水调歌都没有给你用。不过有些事情，不是你说的那样。”
杨晔道：“什么事情不是我说的那样？你有话就直说，别哼哼唧唧的。”
凌疏侧头看看他，道：“你还是先糊涂着吧。”
杨晔却道：“还有参汤没有？给我喝一口。不然没有力气，想招供也招不了。”
凌疏道：“有。”
他对着一个属下微一颔首，那人立时去端了一碗参汤进来，喂着杨晔一口口喝掉。杨晔喘一口气，提起精神道：“那什么金玉满怀楚腰掌中轻啥的，你想用你就用吧，小爷我也拦不住你，我倒想见识见识你这稀奇古怪的手段。不过凌疏，我得问你一件事情，你年纪轻轻，外面花天酒地的好日子不过，却躲到这破地方，天天摆弄这些东西，你这狗-日的真是有病吧？你说，你是不是有病，是吧是吧是吧？我听说得这种病的都是宫里的太监们，你莫不是已经不是个男人了？只能这样来发泄自己的**？其实你可以找人干你的，保你爽的跟个女人一样，心里就不会这么难受。你听我的没错，你要相信我，你一定要相信我！”
凌疏垂着长长的、带些微弧度的睫毛，盯着一个墙角看，眉头微微动了一下，过得片刻，他忽然道：“我不能杀你。我杀个人给你看看。”
杨晔一怔，冷笑道：“杀鸡给猴看？”
凌疏挥手吩咐道：“把云阳那个贪赃枉法不肯招供的县令弄过来。”片刻后两个属下拖了个死囚犯进来，那囚犯是个三十余岁的男子，抬头看到凌疏，忽然间变得面无人色，全身剧烈地颤抖起来。
凌疏凝神打量了那人片刻，道：“董鹑，把他的皮剥了，只剥四肢，别处不要动。淮南侯，你若是果然有胆量，就看到底。”
杨晔道：“看就看，你以为老子跟你一样不男不女？连这个也不敢看！”
行剥皮之刑的董鹑是一个青年男子，和他的同胞弟弟董鸽从前均是杀猪买肉的屠夫出身，因把猪杀得过于出神入化，被偶尔路过的司狱看到眼里，带了回来做巴结凌大人用。结果手上功夫一显露，便讨得了凌疏的欢心。但见那董鹑手中一把亮闪闪的小刀，形如柳叶，削薄纤细，他把小刀架在右手食中二指之间，滴溜溜一个轻旋，灵动快捷，甚是奇妙炫目。
那囚犯被几把扯去了衣服，固定在一个特殊的架子上，双手被左右扣在两个铁环中间，然后一盆热水泼上来，听他发出了一声凄厉的惨嚎，杨晔猛地一惊，以为那是才烧开的滚水。尔后才发现应该就是热水而已。
于是开始剥皮。
从腿根处剥起，董鹑的手法老道利索，很薄的一张皮，不伤筋不动骨，甚至流血亦不多。中途那犯人在声嘶力竭的惨呼声中昏死过去，接着又被疼醒过来。如此反复数次，凌疏一直很近地看着，眼中隐隐跳动着一缕兴奋的火焰，见那囚犯似乎快要撑不下去的时候，便吩咐道