“诶。”
“‘诶’你个头啊！”银时一脚把桂踹飞到庭院里，“good job松阳老师！就该让他多写写限字数的作文！”
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结果到最后松阳还是不知道银时是怎么被羞辱的，他倍感可惜。在美代子不知道的情况下跟玄念转达了一下她的意思，为了不被美代子踢飞，玄念苦逼地表示他有一段时间不会来了，请松阳好好照顾他的妻子。
“加油，玄念。”告别的时候，松阳微笑着说，“如果不能把美代子成功地领回家，我就跟你断绝师生关系哟。”
“喂——太严厉了吧这个！老师不知道是不是我的错觉为什么我觉得您腹黑了好多啊！明明以前还是很温柔很单纯的嘛！”
微笑着把鬼哭狼嚎的玄念“碰”地关出门外，松阳转身招呼三个小鬼去吃饭。晚饭期间银时和桂互相用筷子插鼻孔玩得很疯，以往这个时候高杉就会出来阻止他们最后不由自主地参与到战斗中去，但今天高杉的兴致似乎不是很高，只是坐在一边安安静静地吃晚饭。
美代子悄悄碰了碰松阳，露出一个“很抱歉让你们困扰了”的歉意笑容。
松阳对她安抚地一笑，低头给高杉夹了一块鱼肉。高杉一声不吭地捧着碗吃掉了。
高杉在私塾里算的上是早熟的孩子，可能是迫于大家族的压力，让这个孩子生性责任感很强，而且非常敏感。为人处世方面简直算的上是强迫自己拼命去适应成人圆滑的那一套，极端追求完美，并且不愿意给任何人造成麻烦。所以有的时候松阳在想，如果什么时候能让这个孩子稍微放松一点就好了，他本来还不到需要考虑那么多事情的时候，像银时他们一样疯疯癫癫地去玩就好了。
长此以往下去，这个孩子将会承受很大的压力的。
今天这件事也是这样。高杉觉得自己竟然对老师的妹妹拔刀了，这种事情在他的认知里简直是不可理喻。而且，松阳的那句“道歉”加重了他的心里负担，所以他才会内疚得闷闷不乐起来。
边想着边吃下最后一口饭的松阳站起身来，捧着自己的碗筷向厨房走去。拉开和室的门时，他微微侧过头，刚好对上了高杉一直跟着他的视线。于是松阳不易察觉地对他招了招手。
高杉一怔，然后整张小脸都像是被点亮了一样闪闪发光。
六
太阳已经完全落下了。惬意的宁静笼罩着这个小乡村，虽然冬天已经到了，但是村庄里挂满的灯笼还是让人心生温暖。松阳牵着高杉的小手，另一只手拿着灯笼，沿着寂静的田间小道散着步。
他轻轻呼了一口气，看到微冷的空气里有白雾升了上去。
“不知不觉到了冬天啊。”他轻声地说，“不知道古村婆婆怎样了。”
高杉眨巴着眼睛，也学着他的样子呼了一口气，望着消散在空气中的白雾出神。
“老师……跟妹妹的关系很好吗？”安静的灯光里，他听到身边的孩子小声地问道。
还是忍不住扯回去了啊……松阳勾起嘴角，垂下眸子看着他说：“天下没有不爱自己妹妹的哥哥吧。”
“……是么。”高杉应了一句，闷闷地低下头。
“但是哥哥们的世界也是很广阔的哦。他们不但只是在意自己的妹妹，还会去爱着别的什么。比如剑道啦，祭典啦，自己的学生啦。如果自己的剑道课上得不好，祭典被取消，学生难过了，他都会很不开心。也会有这样的哥哥呢，对吗。”
高杉抬起头看着他，绿色的大眼睛亮亮的。
“晋助。”
“是，老师。”
“跟银时、小太郎他们一起玩开心吗？”松阳低下头微笑着问。
高杉亮亮的眼睛一瞬间就变成了死鱼眼：“不，他们很麻烦，每次跟他们在一起就得收拾一堆烂摊子。麻烦死了，这些混蛋，一想就来气。”
松阳没有答话，只是在昏暗的光线里轻轻勾起了嘴角。
两人沉默着走了一段路。松阳手里的灯笼忽明忽灭，像一颗燃在黑暗田野上的温暖的星星。
“朋友的烂摊子，还是由你自己去收拾比较合适。”松阳开口道，“但是如果有的时候遇到了别的一些让你觉得很头疼的烂摊子，你也可以甩手就把它们丢给你的朋友，当然也可以丢给我。然后，你只要悠闲地吃着糕点，放心地看着我们去收拾好就行了。”
“……有点不太明白……”
“你只是个孩子，晋助。有些责任对于你来说太沉重，偶尔也可以当个甩手掌柜，什么都不管开开心心地去玩。没有人会责怪你的。”松阳温和地低头看着高杉在灯笼的光线下显得格外柔软的紫发，“当你玩够了回来，会看到老师已经把一切都收拾好了，准备好晚饭等着你。”
高杉眨巴着看看松阳，嘟囔道：“老师，你不觉得这样会把我们宠坏么。”
松阳简直要笑出来了。这么小一个孩子居然还像个老人一样说“宠坏”什么的，违和感太强了。他清了清嗓子，柔声说：“晋助，有一个美好的童年是很重要的。以后当你长大了投入战场，你就会明白这份回忆对你的意义。”
“……”他鼓着包子脸挠了挠自己的脖子。
“而且，”松阳看向远方星星点点的灯火，微笑着轻声道：“你们都是很好的孩子，值得老师去纵容你们。就算被宠得任性了一点又何妨？不是每个时期都有人能够让你们放心地依靠的…