“这是……皇族的血？”利克斯失态地上前两步，想要抢过西泽手中血液细看，却被西泽闪身避过。西泽冷冷地看着自己的叔叔：“您还记得成年时对着先祖发下的誓言吗？”
“我当然记得！”
利克斯的脸色看上去古怪极了：“你真的找到了？而且你活着回来了？我本以为……他……那位殿下……人呢？”
他下意识地往西泽的身后看去，好像西泽会把顾清玄当作惊喜礼物藏在背后似的。然而西泽的身后空无一人，除了他的弟弟雷纳德外，只站着几名与他同去的小组成员，很显然，他们中的哪一个人都不可能是失踪多年的太子殿下。
“他现在在哪里并不重要。”西泽沉声道：“重要的是，您现在选择站在哪边。”
一边是背后有神殿撑腰的尼古拉斯，一边是身为皇室血脉的失踪太子，这两边的份量谁重谁轻简直一眼就能够看穿。如果可以的话当然谁都想要去抱上大腿，但可惜……
利克斯僵立许久后，终于还是悠悠地叹息了一声。
……毕竟，他的姓氏始终都是阿莫斯菲尔德啊。
他认命地垂头行礼，同时低声喃喃地说着：“我们会被神殿给撕得粉碎的。”
“您怎么可以就这么妥协了？！”
在利克斯低下头向着西泽手中那管血液行礼的同时，他的身后忽然传来了一个声音。随着一道炫目的电光闪过，周围簇拥着的人群顿时哗然散开，露出了一名被雷光锁链紧紧捆缚住的年轻人。
“带下去。”西泽头也不抬，几名士兵立刻呼啦啦地冲了上来，将那名尖叫着的年轻人拖进了黑色的阴影中。
墓园之中一时间噤若寒蝉。
“我希望你们所有人都能够明白，阿莫斯菲尔德家族的姓氏究竟是为何而生。”
西泽口吻淡漠地说，他看着自己心思各异的族人们，冰蓝色的眸子冷厉如寒冰般：“皇室与神殿的战争已经开始了，我不想去管你们抱着什么样的心思，也不想反反复复地强调族中世代发下的誓言，我只是想要告诉你们，现在摆在你们面前的只有两个选择……”
“荣耀——或者鲜血。”
——要么跟从，要么死亡，你们不会再有第三条路可走。
异能部队的士兵们紧紧地围拢在墓地旁，虎视眈眈地望着众人，雷纳德最先反应过来，站到了利克斯的身后，向着自己的哥哥俯身。
“族长。”他低声说，这个动作一下子点醒了大家，之前在圆桌另一侧与利克斯对峙的族人们纷纷躬下！身来，利克斯麾下的那些人迟疑了片刻，终于在西泽冷漠的目光中一一俯身。
“族长。”
他们陆陆续续地喊，随着越来越多人的躬身，西泽的手上忽然幻化出一只银白色的金属令牌。
那只令牌……和之前利克斯拿来蒙骗大家的虚假令牌几乎一模一样。它并没有什么特别的地方，只有正面上的一只顾盼神飞的雄鹰令人印象深刻，仔细观察的话，会发现雄鹰的下方以古老的方式深深镌刻着一行字母，如果将它翻译成银河帝国现在通行的语言，那么那行字母就变成了令人十分眼熟的一句话：
“永远追随陛下的脚步”。
圣洛里斯的蔷薇城堡里，正在用餐的尼古拉斯忽然低下头，疑惑地看了一眼胸口的衣袋处。
“怎么了，殿下？”侍立在他身后的亚伯特温和地问，尼古拉斯迟疑了下，还是伸手摸了一下衣袋，随即他的脸色瞬间就变得难看了起来。
他“腾”地站起身，压低声音吼道：“阿莫斯菲尔德家族的那枚令牌不见了！”
“迟早的事。”亚伯特看上去并不是十分在意：“只要他们家族选出新一任的族长，那枚令牌就会重新出现在族长的胸口……一个精妙的设计，不是吗？”
“那我们之前的设计究竟还有什么意义？”尼古拉斯气急败坏，哗啦一下把桌上的餐盘烛台都挥手扫到了地上，在叮铃哐啷的瓷器破碎声里，亚伯特不动声色地后退了一步，避开飞溅开来的酱汁：“至少我们现在有了其他家族的支持，阿莫斯菲尔德一个家族的改变代表不了什么。”
尼古拉斯的鞋面上溅满了牛排的肉汤，但他却仿佛毫无察觉一般，只死死地盯着亚伯特的脸看：“你早就知道这一切会发生，对吗？你故意要看着我出丑？”
“你出丑对我来说有什么好处吗，殿下？”
亚伯特从一旁抽出条洁白的餐巾，蹲下来替尼古拉斯拭去鞋面上的肉汤，然后他站起身，将那条染污了的餐巾塞在尼古拉斯空荡荡的上衣口袋里，放好之后轻轻拍了拍：“冷静，殿下，如果您连这两个字也做不到，我想我也没必要再留在这儿为您提供帮助了。”
他微笑着，用力按了按尼古拉斯的心脏：“往好处想想，说不定是支持您的那位利克斯获得族长的地位了，嗯？”
尼古拉斯承认确实存在着这种可能，但他心中隐隐的不祥预感却告诉他这种可能并没有什么希望成真，果然，第二天上朝之时，站在一班军中将领里的人，多了一个西泽·阿莫斯菲尔德。
而那个突然在尼古拉斯的口袋里失踪的令牌，就挂在西泽的腰间。
当天夜里，尼古拉斯气得把一整面无辜的墙壁戳成了莲蓬头，他深深地呼吸着，盯着那面莲蓬头上的无数洞眼，告诉自己没关系，他至少已经宰了西泽他爹。
……然而尼古拉斯并不知道，就在西