“不。”弗恩回答，她满脸崇敬地走了进去。
轮到那个小男孩时，弗恩不得不蹲下来和他说话。
“你好。”他伸出手去想和他握手。罗杰连忙大声阻止：“不要，盖奇会发电，他还控制不好自己的能力。盖奇，我告诉过你要戴手套。”
“我不喜欢手套。”
罗杰束手无策地看了弗恩一眼。
“他只有七岁，我们认为应该让他自由……自然地熟悉他的能力。”
“他不用付出代价吗？”
“当然要，不过他只要喝水就行了。”罗杰似乎意识到什么，立刻说，“我会负责带他上厕所，放心，不会有麻烦。”
弗恩对他报以一笑。
乔伊·巴伦克的客厅里还从没有过这么多人，弗恩发现路克斯已经不在沙发上。
他可能不习惯一次和这么多人打交道。
弗恩打断了罗杰对每个人的介绍，请他们先各自找地方坐一会儿，然后推门走进卧室。
路克斯坐在床边看着他。
“你为什么躲在这里？”
“你觉得我应该出去吗？”
弗恩坐在他身边说：“不出去也没关系，我会很快把他们打发走。”
“那里还有个孩子，你确定他了解到这里来意味着什么？”
“我想是的，他知道。”弗恩说，“不要小看孩子。我想外面的每个人都知道，但是那又怎么样？”
“这种感觉很不好。”
“我明白，保持队列的纯洁性很重要，你花了那么多时间习惯独居，现在要你成为一个焦点人物确实很难。不过记得我刚才说过的新约定吗？我保证永远在你的队列第一位，而你保证我不受致命伤。这样队列里有多少人又有什么关系。”
弗恩靠近他，搂着他的脖子，拇指轻轻摩挲着安慰他。
路克斯刮去胡子的脸轮廓分明，绿眼睛里闪动着忧虑。看来过去的事依旧萦绕不去，夺走了他无所畏惧的勇气，让他总是不由自主地担心会发生意外。可他真是个讨人喜欢的家伙。
“我可以确定，没有人会在我前面。”弗恩轻声说，“要是你还担心，有一种关系比朋友更牢靠。”
路克斯看着他，忽然说：“我也觉得好像在哪里见过你了。”
弗恩感到好笑，就笑起来说：“是吗？老套的搭讪。”
“我终于知道你说的熟悉是什么感觉了。”
温柔、亲切、美好，还有数不尽的好词儿。
他向前凑了一些，望着弗恩的眼睛问：“你刚才说的比朋友更牢靠的关系是什么？”
弗恩吻了他的嘴角。路克斯轻轻转头，把嘴唇对准他。
弗恩的手伸进他的衣服，摸到他受伤的地方。他知道路克斯真正的伤处不可能那么轻易被抚平，但如果想要治愈，他愿意当个耐心的医生。
有人在敲卧室的门，又是罗杰。
“你的拥趸们等不及要见你了。”弗恩轻声说，“我去把他们赶走。”
“没关系。”路克斯说，“我们一起去，然后再一起回来。”
“不用勉强。”
“一点也不。”
路克斯出现在客厅的时候，整个房间鸦雀无声。
没有人说话，或者是不知道该说什么。
在他们看来，路克斯和想象中的死神毫无相似之处。以前从远处眺望加油站，他们总能看到一个胡子拉碴，一身灰色连体衣的怪人。孤僻、怪异，似乎只要走近几步就会被这个古怪的家伙活生生地碎尸了。
但是现在出现在他们面前的却只是个遍体鳞伤的普通人。他们都听说了凯勒的暴行，也目睹了弗恩把那两个罪魁祸首关进牢房。可不管怎么样，对于使者的敬畏之情是很难磨灭的。他们自愿而来，弗恩却还是觉得冲动和英雄主义占据了这些年轻人的大部分情感。
“好吧。”他打破僵局，靠着卧室的门说，“如果没有人要发表演说，我想这样场面已经足够了。”
他说：“欢迎加入使者的队列。”
第19章 噩梦
罗杰列了一份名单，包括没能到场的人。
“那些没来的人，在小镇的时间要长一些。”
弗恩明白他话中隐含的意思——他们都曾参与狩猎，目睹过使者的力量，要忘记过去坦然面对路克斯很难，但他们愿意写下名字，加入队列，这就够了。
旅人的数量的确如罗杰第一次说的那样，不算多，二十来个，而且情况还要糟。他们太年轻，新来的几乎都不了解将要面对的是什么，甚至有人乐观地认为这是一场竞技比赛。弗恩给了他们一支笔和一些稿纸，让他们轮流把自己的能力和代价写下来。
他需要对这个小镇上的人做个普查。
罗杰把写完的稿纸收集起来交还给弗恩。虽然每一张上面都有名字，弗恩还是花了点时间对号入座。那个大喊“使者万岁”的年轻人名叫莫根·哈里斯，他的能力和胖子艾伯特很像。艾伯特可以不吃饭，他可以终日不眠不休。但他比艾伯特幸运，能够主动使用能力，只是要付出视力作为代价。弗恩问他会不会变得什么都看不见，莫根说失去的视力会慢慢恢复，但他还没试过变成瞎子结果会怎样，他也很怕过度使用能力让自己变成怪物，况且睡觉是件很愉快的事。金发姑娘叫温蒂·卡特，能让正在进行的事延长三秒，可她只用过一次，据说代价会让她增添皱纹，她发誓宁死也不再用。