比如中立的世家偶尔也会暗中相助革新一派。杨丞相的学生提出需重新丈量土地，革新现有农，猎，渔家向朝廷纳银钱税与向土地主交租赁土地税。宗太师一方阻挠说各地方人力财政有限，国库紧缺，无法补给，税制开国用至今日，祖宗的法制不能废。史传芳便暗地请落榜的学子结识杨丞相的食客，将全面修改法制换成按照每年收成的比例纳为税收，既不破坏原有的制式，又能减轻百姓因天时变化加重的负担。萧佑安乐得两边平衡，当堂将此事交给门下省审议。
又比如太子是宗太师的外孙，太子太傅任年是宗太师的学生，两人是太子党最坚固的后盾。而三皇子也绝非软弱可欺，背后有外公辅国大将军凌崇山为首的各路将军支持，虽然许多被派往边疆重镇，但是京畿防卫仍是掌握在凌家人手中。萧佑安近些年沉迷习修道法，不近女色。皇后自然暗喜少一位皇子与太子争夺皇位，其他各位有了公主的妃嫔不敢当面抱怨皇帝的薄情，私底下却是所托非人的悔极，更不必提无所出的贵人美人。
这些事闻静思从来都不知道，如今一一摊在面前，只觉得果然如萧韫曦所言，人心叵测。他合上父亲的奏章，轻轻放在桌上，问道：“父亲，宗太师总是不愿承认各项革新举措，难道他们就不想百姓安乐富足，国富民强么？”
闻允休莞尔一笑，道：“他只是习惯了安乐富贵，便忘记了当初高中榜首时的抱负。”笑容一凝，又缓缓地道：“宗党近半年没有动作，私下不知在查什么。”
闻静思看着父亲又沉入到自己的思绪中去，轻轻地退出房门，回自己的小院去了。
闻允休的担忧，两个月后终于露出水面。
监察御史当堂奏弹杨丞相遗弃嫡母，使七十七岁的寡居嫡母孤苦无依的住在故乡老宅，靠一个陪嫁的洗衣妇，变卖家中物什度日。这事在注重孝道的萧佑安眼中简直罪大恶极，气在头上，不给杨双龄辩解，当场下令禁足家中，另听发落。杨双龄有难，派中之人一时乱了阵脚，便有几个声望稍高的登门求助闻、史两家，具是无功而返。这闹得满城风雨的事自然也传到了闻静思的耳中，见一贯从容镇定的父亲头一次露出忧虑不安的神色，自知言辞轻微，给不了任何安慰，仍是尽心道：“皇上虽然生气，杨丞相也是有辅国之功的，或许念在他多年功劳，会从轻发落呢。”
闻允休揉了揉隐隐作痛的太阳穴，叹道：“皇上既然没有当廷发落，只是禁足，还是给了余地。就怕宗党不止弹他这一条，数罪并处，才是宗党所用之策。”
闻静思又问道：“杨丞相明知皇上以孝为先，为何还要这样对待自己的嫡母？”
闻允休蹙眉沉思了片刻，才慢慢地道：“我曾见过杨丞相早年所写的一篇凭吊生母的辞赋，情感真挚，颇为动人。他似是魏南杨家的庶子，生母地位卑微，在杨家主母身边做些杂事，以换温饱。母亲节衣缩食供他读书，他连考三次才中了二甲进士。锦衣回乡后才知道母亲不堪杨家主母虐待，饥饿致死。”说道此处，耳听闻静思一声惊呼，看他不可置信的睁大了眼睛，那双尚未成熟的手紧紧捏着衣袖上品蓝色的芝草，不禁怜爱地拍拍他的肩膀道：“杨丞相心气高傲，哪里肯咽下这口气。做官之后，为了迁升入赘当时光禄大夫房家，之后平步青云，处处排挤杨家。民不与官斗，说到底，也是杨家人自作孽，怨不得他报此虐母之仇。”
闻静思两颗牙齿咬着一点嘴唇，红白相间，煞是好看。他犹豫许久才道：“父亲知道这事，皇上定然也会知道，就只责他苛待嫡母，不顾他丧母之痛么？”
闻允休淡淡一笑道：“那就要看写弹表的宗党，是以仇快重还是以孝政为先了。三言两语总是敌不过满篇华藻。”
闻静思怔怔地看着父亲，从那淡漠的语气和略带嘲讽的神色中，他似乎看见了父亲的劳累，和对皇权冷眼审视。
如闻允休所料，杨双龄禁足次日，监察御史又上了一折弹事。将远在魏南的杨家主母的两个嫡子告到了御前，不侍亲母，奸淫庶母，纵子行凶。杨双龄身为丞相，不孝在前，纵容杨家祸乱礼法在后，应当处斩，以儆效尤。
这一本，真正激怒了以孝治国的萧佑安，当堂罢了杨双龄的相位，下朝之后又将他从家中招进御书房，训斥了半个时辰，最后下令，遣返原籍，永不录用。
比起抄家处斩，这已然是最仁慈的处置。
四月底，春花铺满了城外官道的两旁。头顶的艳阳直直照在归去来亭上，投下了浓重的阴影。杨双龄带着妻妾儿女孙子仆从，一共二十三口人，在此处与旧友话别。来送行的，有曾属杨双龄一方的革新大臣，也有闻、史两家中立的俊杰。
闻静思第一次见到这位风口浪尖上的老人，一头黑白参半的发，面庞红润，精神抖擞，见了谁都笑着问候，全无罢黜回乡应有的黯然神态。各路人马来了又走，熙熙攘攘，匆匆忙忙，最后只剩下闻叙义，闻允休父