山崩毁阁第二日，辰时。
薄禾阴着一张俏脸，于堂内正位端坐，其下依次便是闻人战、胥留留、宋又谷同五鹿兄弟。
“禾……禾婶婶，”闻人战一语未尽，涕泗交流。
“两位叔叔……”
薄禾本就强作镇定，一听得闻人战娇声，心下一紧，惄焉如捣，颤声应道：“未到最后，岂可轻弃？”话音方落，瞧一眼闻人战两掌，沉声叹道：“战儿，你两掌皆为磷火所伤，可有仔细处理过？”
闻人战稍一颔首，轻声喃喃道：“薄山弟子倾巢而出，自昨夜子时寻至现在。若说十三十四叔他们不过折了骨头，自当……”其言未毕，堂外急匆匆进来两人，须发尽白，约莫已过花甲之年，白发使一木簪箍于头顶做髻，那长长白须，却是为其仔仔细细各编了个琵琶结垂在下颌，瞧着颇是怪异。
薄禾见来人，立时起身，恭敬请道：“师伯，劳动二位大驾。”
来人摆摆手，摇眉齐叹，“我们二人同乱云阁那俩小辈投契的很，闻此巨变，怎不心惊，哪还能在山顶呆得下？自是得往山脚寻上一寻，出一分气力。”言罢，二人环顾堂内，眼风将诸人一一扫了个遍，最终结眉打量闻人战片刻，放脚近前，抬声便道：“你这娃儿，莫要哭嘛。”
“谢过太师伯。”
那两位老者颔首以应，其一自袖内摸索半晌，方掏了块皱巴巴的帕子，一边递于闻人战，一边缓道：“虽寻了四五个时辰，仍无所获，然则一日瞧不见其尸首，便不可轻易纵了心底那些个盼望。”
闻人战揣着那帕子，目帘一抬，泪珠却仍是止不住。
“这薄山，说小不小，说大也不大。方才太师伯于山下也瞧见了，那落石所在处，有一狼尸，身上所中，正是十三叔密持保命的袖弩；边上三三两两散布血迹，山脚几根枝桠上，还有两位叔叔的衣衫残片……推演下来，怕是有狼兽先你我寻得了他们……两位叔叔被那异教所捉，恐已受了多日酷刑，而今堕山重创，焉能再同那些个饿狼周旋？”一言即落，闻人战口唇再开，哑着嗓子哭嚎不止。
胥留留同宋又谷对视一面，心下颇不是滋味，起身上前，探掌落于闻人战肩颈，哀声悔道：“闻人姑娘，事已至此，你若憎我怨我，我亦不敢辩驳。任你打骂出气，绝不还手。”
闻人战一听，鼻尖一抖，那珠泪虽是断线直坠，哭嚎却是乍止，喏喏应道：“我为何要怪胥姐姐？”
“昨夜……”胥留留侧目，一扫宋又谷，又再垂了眉眼，柔柔轻道：“昨夜若非我将闻人姑娘扯到一边，阻你救人，兴许……”
“兴许现在战儿早被那山崩落石所击，一并滚落崖下了。”闻人战长纳口气，两掌紧握住胥留留一手，恳切应道：“胥姐姐同泥鳅应变得宜，救得战儿一命，战儿绝非不知好歹的黄毛丫头，又岂会怪了你们去？”话音方落，切齿恨恨，“冤有头，债有主。战儿昧死，亦得将那暗处毒手揪出，生剐了不可！”
薄禾一听，亦是抿唇，目眦几裂，一字一顿道：“战儿，你且将那日自我处回返乱云阁后，所经所历，事无巨细，一一详细道来！”
闻人战同堂内余人换个眼风，这便启唇，将那日鱼龙二人无故失踪，之后胥宋二人寻至薄山，再到昨夜为山崩所惊，后便见鱼龙被缚阁前，最终山崩石落鱼龙坠崖之事，一字不漏，细细呈告。
“你是说，自那日在此一别，便再未瞧见过你两位叔叔？”
“正是。”闻人战将那帕子一抬，就了鼻尖，擤了擤鼻涕，接道：“禾婶婶，那日十三十四叔说有事同您商议，可有漏过什么口风？”
薄禾一怔，目珠浅转，面上稍显窘迫，不经意瞧了堂内两位师伯，愁声支吾道：“你两位叔叔，那日乃是同我商量师伯下山之事。”
座上两位老者面皮亦是一紧，沉沉应和，“那两人，对禾儿也是真心实意。当真是想禾儿所想，急禾儿所急。”
薄禾垂眉思忖，心神似是抽离，待得一刻，方悠悠接道：“他们二人，那日约莫是巳时离去。之后我日日忙着派内杂务，又未自乱云阁听得什么消息，便当他二人时时陪着侄女消遣，故而其虽几日未能露面，我也不疑。”言罢，喝令堂外弟子将屋门紧闭，心神稍一松懈，人已是软在座上，两掌掩面，低低抽泣起来。
堂内五鹿浑静坐半晌，未发一言，现见此情状，反是起身，拱手询道：“薄掌门，晚辈这处，尚有一疑，自昨夜至今，思量久久，着实难解。”
薄禾闻声，面颊往边上一歪，支腮逃目，轻道：“战儿言及，说是你同你兄弟皆中了毒？”
五鹿浑轻笑一声，摇眉应道：“晚辈昨夜，确是中了奇毒。此毒所奇，不在毒性，而在路迳。”
“喔？”薄禾倒似好奇，挑眉直面，“此话怎解？”
“便如之前宋兄所疑，我与胞弟，同余人皆是坐卧一处，吃喝一盘，怎得他们无恙，唯我与胞弟受了害去？且下毒那人，意不在取我二人性命，倒似专为着拖住我俩，于山崩之时令我等逃不出乱云阁去。”
“这一处，我也是百思不得其解。”宋又谷轻展折扇，徐徐扇个两回，径自喃喃，“若为害命，以其能耐，既可神不知鬼不觉地下了这软骨酥身之药，怎就不能直接放个砒霜，岂不便宜？若不为害命，于那时那刻将你二人强留阁内，山崩石落，你等拖得半刻，终究还是