“是从西北回来之后的事情？”齐鸣心中有了猜测。
明晟点头。
齐鸣面有愧疚：“连累了他，可有找出真凶？”
“无迹可寻。”明晟道，“你也别想多，八皇子追去西北是他自己的意愿，且宫中本就防不胜防，他这样不管不顾的性子也须得好好磨一磨。”
“他练武是想回忆起一些东西？”齐鸣想了想问。
“也许。”明晟道，“我猜测也有想要自保的原因。可那些人唯恐他想起点什么，就下手了。”
“皇帝没个说法？”齐鸣道。
明晟一笑：“若不是出色到一定程度，皇帝如何会关心。我猜皇帝知道出手的人是谁，也没有要阻止的意思。且现下人没事，更不会多问。查案子只是走一下流程，想来是如上回那般，没有破绽留下。”
齐鸣摇头：“你去探望八皇子的时候，帮我问声好罢。”
明晟点头：“好，不过八皇子现下什么人都不记得，以后有机会你去见见，说不定能想起点什么。毕竟，你可是他最崇拜的人。”
齐鸣无奈：“我连自己夫人都保护不好，哪值得崇拜。”
“齐鸣，”明晟珍重道，“你若就此消沉，皇帝一旦觉得你没有利用价值，整个大司马府的人会有什么下场，你能想象得到吧？”
齐鸣不语。
明晟也不多说，他知道齐鸣会思考的。
齐鸣看着明晟离开的背影，在那儿沉默了良久。他的确是想着退出皇帝的视线，可不管怎么想，总是做不到全身而退。他后院的好几个姨娘都是先皇和现在的皇帝送来的，虽说有细作嫌疑，可孩子总是无辜的。他安排了几个子女，可剩下的当中不乏有身世清白的。他犹豫了。
齐鸣没能犹豫多久，又被皇帝派去东南战场了。因为东南边境处，若弥的驻地军营里每日阵列压至城下，皇帝接了消息生怕他们突然攻打过来，立马派出齐鸣。
云鹤闻言并不会提醒皇帝，若弥的皇帝不是好战之辈。他挑眉看皇帝，消息能送这么快，定是有皇帝身边的暗卫安插在边境。
明晟也觉得若弥不会攻过来，若是有此打算，早在当初可以一举攻下，哪里还会停战。他想着齐鸣出去散散心，或许不会如此沉郁，便也没有阻止皇帝。
于是，齐鸣便出京前往东南边境。如果皇帝重新重用他，他自当会鞠躬尽瘁。明晟说的没错，他若倒下，整个大司马府里的人都不会有好下场。他不能就这么离开，剩下幼子弱女去面对暴戾的皇帝。
到边境，齐鸣在高瞻台上看了两日，发现若弥并没有开战的意思。这一带本是莫桑的驻营，若弥占了以后，肯定要整合新旧阵营。归顺的莫桑兵士要打散了，重新编入若弥阵营，莫桑的兵士也要适应若弥的作战方式，如此才有这般气势恢宏的演练。可笑，皇帝竟把这当成要开战了。他也不闲着，便整合了罗那的兵士在若弥阵营对面，一同练习。
暗卫们诡异地发现，若弥和罗那两厢阵营都在排兵布阵，却并没有交战。于是，他们便传消息给皇帝，齐鸣于若弥阵前排兵布阵，震慑对方不敢前进一步。皇帝悬起的心终于可以放下，连日来总是做着罗那皇城被炸得灰飞烟灭的噩梦，实在是心力憔悴，脑子都快转不动了。
一个月之后，暗卫们发现，若弥依旧是这么布阵演练，罗那东南驻营也是每日在对面操练，丝毫没有剑拔弩张。他们才反应过来，之前是不是弄错了什么。这根本不是要作战，而是寻常的操练。再看齐鸣气定神闲的样子，更是确定。若大战在前，齐鸣还能这么悠闲？想起皇帝狠戾的手段，他们犹豫着没敢将这错误跟皇帝坦白。反正，齐鸣不可能去与皇帝说这事。他们隐在林里，恨恨地看着两厢阵营，操练作甚弄出这么大动静，还直逼罗那，若是离得远远的，他们哪还能误会！
皇帝担忧了几个月之后，发现若弥一次都没有攻打过来，也终于开始有些回神。若弥手里有神秘武器，总不能还怕一个什么都没有的齐鸣吧。他传信给暗卫，问齐鸣的状况。暗卫回道，齐鸣每日都在若弥阵前演练。皇帝闻言，又想起若弥对周边国度都没有行动，才明白若弥无心再有战事。
如此，皇帝开始有心思关注其他事情。皇后与他提了她母家侄子宸勒，正在京都大营任执金乌，很是能干，他便不时去京都大营里转转。他一直不放心齐鸣此人，有心要提些得用的上来，鲁埒是不能担大任了，他得物色更得用的人选。
齐鸣在东南大营一待就是一年，如约回来商议婚事。毕竟，皇帝将五皇女下嫁大司马的消息，朝中都知道，他不能落皇帝的面子，等着皇帝来催他回京准备嫁娶之事。他不知道一年的时间，好多事情都已经不一样了。
“齐将军回来的正好，”皇帝笑道，“朕看了下个月初八是个好日子，准备准备迎娶五公主。”
“是。”齐鸣应。
“若弥军还驻扎在东南边境？”皇帝问。
“是。”齐鸣道，“以前莫桑便有军队驻扎在那一带，若弥接手了自然是要派兵驻扎的。”
“这个，”皇帝道，“若弥军总是个难对付的，东南边境还是离不得人……”他故作沉思了一番，道，“齐将军筹办婚事的这段时间，由宸勒代为掌管东南兵权，即日便出发，务必看守好东南边境。”
齐鸣抬眸看向皇帝，所以，这次是要收他兵权？
“