“你在看什么，矮人？”
只有四分之一矮人血统的老伍德警惕地盯着这位客人：“你在看什么，j-i,ng灵？！”
对方抖了抖那对纤长的耳朵：“我以为这显而易见，我在看你的武器。只是你一直盯着我，不免让我有些不自在，难道梵恩城的矮人从来没有见过j-i,ng灵？”
老伍德不喜欢他这个语气，他当然见过j-i,ng灵，就在一周之前他还在酒馆里一连见到了三个呢！但这不是他现下最关心的问题。
“你是j-i,ng灵，却到一个矮人的店铺里来买武器。”老伍德沉声说，“你是我见过的最不像j-i,ng灵的j-i,ng灵。”
不知这句话哪里触动了他，j-i,ng灵游侠的表情变了变，老伍德看出他似乎想露出一个笑容，却失败了。
“那也许是因为你见过的j-i,ng灵还不够多。”
“我活了一百多岁，虽然的确没见过几个j-i,ng灵！但是我的祖父，曾祖父见过很多，却从没有哪一个是在我们自己家的武器铺里见到的！”老伍德吹胡子瞪眼，感觉对方在小瞧自己。果然j-i,ng灵们都是这样讨厌，高傲又轻慢，“j-i,ng灵从不光临矮人的武器铺！因为你们那一模一样的傲慢。”
“抱歉，是我冒昧了。”眼前j-i,ng灵游侠却出乎了老伍德的意料，察觉到老伍德的怒火后，他诚挚地表达了歉意。
“不过我觉得没有来到你的武器铺一饱眼福，绝对是我同族们的一大损失。j-i,ng灵们总是这样，固执于奇怪的规则，却失去了很多重要的东西。”
j-i,ng灵游侠从墙上拿下那把短弓：“比如说，这把锻造j-i,ng致的短弓。我很喜欢它，可以把它交给我吗？”
老伍德哼哼了一声瞪着j-i,ng灵，虽然还有些恼怒，心中却对他如此有眼光一下就挑中了自己的最佳作品而感到一些满意。
“你想白白拿走我的心爱之作？”
“不。我只是觉得，对于一位武器大师来说，用‘买卖’来讨论一件近乎艺术的作品，是玷污了他的能力。”j-i,ng灵游侠笑了笑，递出一个钱袋，“但不管如何，武器大师也是要吃饭的，我当然不会白拿。”
老伍德接过钱袋，掂了掂。金币互相撞击的声音愉快地钻进了他耳中。此时，他终于觉得眼前这个j-i,ng灵没那么讨厌了。
“这把弓归你了。记得好好爱护它，如果有问题到我这里来保养。当然，不是免费的。”
j-i,ng灵游侠将短弓挂在腰间，这个位置更适合他随时使用它。这时候，他们都听见了窗外传来一阵喧哗。
“他们在喊什么？”j-i,ng灵游侠的尖耳朵抖了抖，似乎想听得更清楚些。
老伍德数着金币头也不抬道：“你不知道么？今天城里有大人物来了，说起来那一位也是j-i,ng灵。”说到这里，他似乎才想起，自己到现在还不知道眼前这位客人的名字。
“嗨，j-i,ng灵，告诉老伍德。你这个会买下矮人武器的家伙，叫什么名字。”
对方正望着窗外，闻言微微侧头，阳光落在那浅银色的长发上，同色的眼睛静静望来。
老伍德这时才迟钝地注意到，这个j-i,ng灵似乎有点与众不同。
“你可以叫我瑟尔。”
他这么说。
第7章 尖耳朵
j-i,ng灵王把瑟尔从树上摘下来的时候，以为这会是一个像自己幼时一样聪明、可爱、听话的后裔。事实证明，他只猜对了前面两个，而弄错了最重要的一个。
“为什么我是尖耳朵？”
当瑟尔第一次来问这个问题时，j-i,ng灵王耐心地给他解释。
“因为我们是j-i,ng灵。”
简单明了。瑟尔默默回去了。
然后第二天：
“为什么j-i,ng灵是尖耳朵？”
j-i,ng灵王回答：“因为自然女神如此创造我们。”
这一次瑟尔显然不会如此妥协，他追问：“那她是按照什么模板创造的我们，她自己吗？尖耳朵有什么好处，会使我们听力更好吗？就和把电视台的信号塔建得高是一个原理吗？”
j-i,ng灵王陛下问：“电视台是什么？”
“……我不记得了。我刚才说了这个词吗？”
“瑟尔。”
j-i,ng灵王的语气变得严肃，然后看见自己后裔的神情变得紧张，他微微勾起唇角，过了许久，才缓缓道：“j-i,ng灵们的耳朵尖，不是为了让我们听力更好。”
瑟尔悄悄松了一口气，又问：“那是为了什么？”
j-i,ng灵王一本正经：“是为了好看。”
——
贝利大法师每日起床的第一件事，就是在都伊巡游天空之前，默背好他今天预备使用的所有法术，并重新梳理他的魔网。然而今天一大早，一件意外就打断了他的日常安排。这让他还没来得及准备好第三个法术就不得不停了下来，被召唤到了圆厅。
而现在，他听着学生的汇报，圆厅外聚集了众多不速之客，其中不乏一些身份尊贵的人物，为此就感到更加头疼。
“告诉他们。”老法师说，“会议正在进行，今天我们谁都不见。”
“我们？”学生谨慎地重复了一遍。
“是我们。”贝利大法师说，“九位法师议会的元老，和……萨兰迪尔阁下。”
学生离开后，贝利大法师终于得空喘气，然而他这一口气还没吸到肚子里，就差点被一个不速之客给噎回肺部。
“看来你们和那位萨兰迪