运输机缓缓下降，在一条临时跑道上滑翔，着陆。
待到停稳后，紧闭的机舱门口，兰瑜和陆染空分别站在两侧，身后是依次排好的士兵。
后舱门缓缓打开，狂风卷着黄沙扑了进来，兰瑜赶紧闭上眼，等那股风停下，再悄悄吐出嘴里咸涩的泥沙。
“出舱。”陆染空在大声喝令。
士兵们飞快地出舱，在路过舱门口的一台装置时，都会伸出左手，让那台装置给手腕套上一个金属圆环。同时，在右侧的滚动军需带上取下一把离子枪和一个装备包。
等到所有士兵出了舱，陆染空看向兰瑜。
兰瑜也回视着他。
陆染空大声吼道：“发什么愣？该你了。”
兰瑜反应过来，也将左手伸到那装置里，咔嚓一声，手腕感觉到了沁人的冰凉，一个金属圆环牢牢套了上去。
他从军需带上拿起把离子枪，将装备包夹在腋下，跟在陆染空身后跳下了一米多高的机舱门。
落脚处很柔软，半个靴面都陷入了黄沙，目光所及处全是一片茫茫。
这是卡塔星最大的荒漠，也是整片无人区。平常只有收到异常信号的时候，有巡逻兵会来看一下。
另一架停在不远处的运输机也下完了所有士兵，正关闭舱门准备返航。
兰瑜看见站在那群士兵最前面的，是对面302宿舍的娃娃脸少尉和304的憨厚上校。
那两人也看见了他和陆染空，朝这边点头打招呼。
清点完人数集合好，憨厚上校带着娃娃脸走了过来，问道：“染空，你知道这次行动的详细内容吗？”
兰瑜正用手搭在眼上看远处的荒漠，听到这句话，也不禁看向陆染空。
陆染空对着他俩态度倒很和气，摇头道：“刚才我接到指示了，上面也不知道这里到底发生了什么。就是一队巡逻兵前天在这儿巡逻，突然就失去了联系，在最后的通话里说发现了星际兽。”
“可是卡塔星的星际兽都是不伤人的啊。”娃娃脸少尉疑惑道，同时偷偷瞟了兰瑜一眼。
兰瑜知道他是想起了k杀掉几百只星际兽的事，只装作没听见，冷着脸漠然地看着远方。
陆染空说：“以前不伤人，不代表这次的也不伤人，巡逻兵莫名其妙消失，感觉遇到了危险，咱们得提高点警惕，不能掉以轻心。”
“染空说得对，卡塔星是萨苏星域的中转站，很多迁徙的星际兽都会路过这里，虽然大部分不伤人，可也难保有意外发生。”憨厚上校说。
娃娃脸四处张望了下，说：“既然这样，那咱们分头去找吧。”
“不能分头，我们对目前的情况一无所知，最好是两个营集中搜寻一个方向。”陆染空眉头紧锁，脸色有些凝重，“这样，我和陈毓覃去东边，林筑和k去西方。如果没有什么发现，两个小时后在这里碰头，再去查看南方和北方。”
憨厚上校陈毓覃爽快地答道：“行，我和你去东边。”
娃娃脸也就是林筑听到这安排，瞬间一脸天塌下来的绝望，伸手就去扯陈毓覃的衣角，焦急地拉了拉。
兰瑜虽然冷酷地看着远方，余光却一直留意着他们，看见林筑的动作后立即适时发出声冷笑，说：“既然有人不愿意和我在一起，那么——”
“你们营不能单独行动。”
“我们营就留下来吧。”
陆染空和他同时出声。
“k就和我一起去东方，毓覃，你和林筑去西方，两小时后这里汇合。”陆染空果断地分配道。
“行，那两小时后见。”陈毓覃又爽快应下来，带着满血复活的林筑离开了。
看着两人的背影，陆染空将手上的枪挎好，转头大喝一声：“崽崽们，出发了。”
声音洪亮，中气十足。
“遵命。”
三营的崽崽们本来松松垮垮站在那里，有的勾肩搭背有的拿枪当拐棍拄着。听到这声喝令后，瞬间立正，个个跟站军姿一样昂首挺胸。
二营的士兵队伍早就排列整齐，看到三营这样的表现，都将目光投注到了兰瑜身上。
兰瑜顶着这些期盼的视线，心里暗暗叹了口气。
这可怕的胜负欲。
话说你们两个营之间的明争暗斗为什么要体现在这些奇奇怪怪的地方？
他轻轻清了下嗓子，气沉丹田犹如男高音般喝道：“乖崽崽们，出发了！”
——比崽崽还多了一个乖字，他们肯定满意。
“遵命！”乖崽崽们的回应声震彻云霄。
两营分成几列一路往东，脚下渐渐不再是柔软的黄沙，成为板结的黄土，一块块龟裂开，无边无际。
视野里时不时会出现一具不明动物的骨架，天上有成群的秃鹫在盘旋。
军队已经行进了大半个小时，什么异常情况也没发生。既没有看到那队巡逻兵的踪迹，热探测仪也没有探测到附近有其他的陌生人类。
兰瑜抬头看了眼白茫茫的日头，舔了下干涸起皮的下唇，从背后的军需包里取出水壶喝了两口，又旋好瓶盖放了回去。
陆染空一直走在他前面，挺拔的背影看不出一丝疲态。只是兰瑜旋动瓶盖的声音响起时，他微微侧了下头，再停步转身，对着后方的士兵们大声道：“原地休息十分钟。”