新一年的黎明太晚,星光太黯淡。
苏州北城门外,是与护城军同样做清道夫的禁卫军,只是他们看上去悠闲轻松许多。
周秘在远处搭建的小帐篷里睡的正酣,陶川倚靠在城墙边昏昏欲睡,秋钟和他的手下在另一侧摆了一张桌子,开了一圈赌,初时是单纯的押宝,赌昨夜城内输赢,只是十个人全都押了联军赢,实在有些无趣,便悄声玩起了骰子,不知觉一夜也就过去了。
然而就在此时,有探马来报,陶川见同事玩的正爽,领导睡的正香,也便截住了那人,让他直接向自己传报。
“禀厢主,后方有南丐帮、至尊联盟大批人马前来,顷刻便至。”
“知道了。”陶川摆摆手,斥候也便退去,他随即走向列队的东侧,看了一眼为首的女将,问道:“他们这时候来,你觉得有何意图?”
那女将正是第三厢军的军师,飞翔的兔子,听陶川此一问,她想也不想的答道:“属下认为他们是来喝点肉汤的。”
陶川不可置否的点了点头,哂笑道:“南丐帮和白鹭书院有秘密结盟,他们来情有可原,这至尊联盟一直模仿恶魔军团,没想到也做墙头草了。”
“墙倒众人推,鼓破万人捶,这个时候不表明态度,不趁火打劫,以后他们就很难在江南混下去了。”兔子分析的很透彻,在她看来,这是很正常的一件事。
两人说话之际,北面原野处火光渐盛,显然是南丐帮、至尊联盟大军已至,陶川随即命令队伍让开一条道路,却是惊醒了周秘,陶川、秋钟二人急忙近前,为其披衣穿鞋,簇拥着他走到了城门一侧。
南丐帮大军很快便先行至城门口,这群衣衫褴褛的乞丐像是得胜回城一般趾高气昂,只是为首几人却分成两个泾渭分明的队伍。居中骑马的一位华服老者,正是帮主谢杞贤,紧随其身后,左侧一列同样骑着马的是降龙十巴掌、西门飞、尤子安、李武,四人也全都穿金戴银,衣着华丽;右侧一列步行的是王洛、王孟、娄鹏、暴躁的小舞,这四人却是衣着朴素,既不像身后帮众那般不修边幅,也不像左侧一列锦衣丝履,看上去更像是田地间归来的老农。
谢杞贤临近城门前,翻身下马,带着一脸微笑走向周秘,两人紧紧的握住了手,周秘先问候道:“谢监督官,大年初一带着丐帮兄弟们来讨伙食,这是一个好传统啊!”
“哈哈哈……”谢杞贤大笑道,“监督说笑了,兄弟们只是听说苏州南城有油水可捞,这不就来喝口热汤么,我那徒弟,一路催催催,总怕赶不上趟儿。”
十长老听谢杞贤提及自己,向着周秘微笑抱拳,周秘微微点头,又对谢杞贤说道:“同为监督官,谢老哥要是真捞到什么好处,可不要忘了周某啊!”
“哎呀呀……城主您太客气了!放心,只要您不嫌弃我丐帮这三瓜两枣,就算全都送于您又有何妨?”面对一城之主,谢杞贤可不敢妄自尊大,周秘那是客气话,他也便假意奉承了一句。
两人寒暄片刻,后边的队伍却已经等不及了,哄闹了起来,谢杞贤也便与周秘拱手道别,领着帮众进入了苏州城。
一条乞丐长龙蜂拥而入,这种景象还是头一次见,不免引来了禁卫军士兵的一阵阵议论。
周秘耳朵灵敏,听到士兵们议论的内容,颇有些担心的问道:“这群叫花子会不会骚扰百姓呢?若是发生这种情况,我这城主难辞其咎。”
秋钟听此一言,笑着宽慰道:“周大人放心,这群叫花子可不是十几年前的穷叫花了,什么山珍海味没吃过?什么绫罗绸缎没穿过?他们做乞丐只是因为想做乞丐,城里百姓的那点家产,他们还看不上哩!”
“哈哈哈……”周秘大笑,点了点头道:“叫花子都比百姓过得好啊,清平盛世……清平盛世啊!”
正当三人闲侃之时,高邮书院、白鹭书院扬州分院的队伍也行至城门口,高邮书院院长与周秘不熟,打了招呼便直接进城而去,白鹭书院分院院长张子夫,以前也是苏州分院的院长,自然认得周秘,两人见面,不免寒暄问候,无非是许久不见,互道安康之类的话,但提及白鹭书院大部队的行踪,却是让张子夫心头蒙上了一层阴影。
负责线下接线员情报传递的是张子夫的学生何缤,三十六老师之一,他告诉张子夫主院线下已经很久没有消息传来,张子夫心中隐隐有些不安,这才全院出动,亲至苏州准备一探究竟,同时也派出了探子绕过苏州去探查主院消息去了。
周秘自然宽慰了一番,也让张子夫心中豁然开朗,景师姐定有自己的打算,或许是自己多心了呢?
不管出现了什么状况,来都来了,自然要分一杯羹,张子夫很快告辞了周秘,领着众学子进入了苏州城。
此时的苏州城内,像是赶集会一般,挤满了人,百姓们被吵得一夜未眠,却都不敢出门,好在苏州这些年不断扩张,地盘足够的大,不然真的容不下这许多帮派势力的进驻。
其实说到底,后来的这几大势力也就是走走过场,南城有多大?恶魔军团驻地又有多大?能容下秋水联盟那几大联盟已经不错了,来得迟的站在后头摇旗呐喊就足够了,挂上参战的这个名头,临了能喝点肉汤就行了。
这也是至尊联盟的想法,阿尔萨斯毫不避讳自己的目的,与周秘开门见山道明了进城的缘由,也丝毫不顾及陶川、秋钟二人