西元一八六三年五月的大渡河，注定不会成为历史的尘埃，将会被世人永久铭记。
紫打地，为四川松林地番族土司所辖河道七场四十八堡的首场，一个原本名不见经传的地名，因为太平天国之义王石达开的到来，成为清廷和起义军聚焦之地。
两年来，石达开率军一路从广西远征四川，后又分兵占领贵州、云南部分地区，当其部队进占四川宁远时，天国士兵尚有一万人，后石达开部队经冕宁小路，于五月十四日抵达大渡河南岸紫打地，扎下营地。此时，四川总督骆秉章得知宁远战报，这才知道石达开主力从捷径来到紫打地，即将渡河，急命诸军回援，但除唐友耕距离较近外，其余部队鞭长莫及。
此时北岸清军兵力尚且薄弱，水势又平和悠缓，太平军便有充足的时间造筏横渡大渡河，直下成都，若一切按计划进行，石达开将成功渡河，直插四川心脏，就在此时，一个突如其来的意外，改变了一切……
义王营内，石达开、苏三娘与补天侯郑应雄正在激烈地商议着渡河详案，只听苏三娘道：“渡河大计，应以安全为第一要务，我已侦查过紫打地一带，清妖守备最薄弱之地，非老鸦漩莫属，请义王即刻下令于老鸦漩渡河。”
石达开问：“哦？这老鸦漩，离此地有多远？”
苏三娘道：“不远，十里之外便是。”
石达开正拿不定主意，郑应雄呵呵笑道：“义王殿下，此事我认为不妥！那老鸦漩为何防守薄弱？正是因为大渡河在那里突然转弯，洪波冲击两岸石壁，形成诸多巨大漩涡，不仅船筏不通，连老鸦也只能在江上盘旋，不敢下水猎取食物，故名‘老鸦漩’。该地绝非正常渡河之处，故清妖根本无意防守。属下认为，若要以安全为上，恰好应该在这紫打地渡河，对岸虽有一些清妖，然人数不过两千人，我军还有一万兵力，呈压倒性态势，应立即渡河，方为上策。”
苏三娘驳斥道：“两千清妖难道就任人宰割吗？何况我们不知清妖援军究竟何时会突然到来，纵然渡河成功，也必然有一番血战，战士们已经疲惫不堪，还请义王以苍生为重，不要让兄弟们的血白流啊！”
郑应雄见苏三娘与自己针锋相对，本就不服这不知打哪来的毛头小子，一时更是恼火，说道：“沙王这说的是什么话？我天国将士何时成了贪生怕死之徒？我们不怕战死沙场，大不了牺牲一人，换掉一个清妖，却绝不愿意被那漩涡险滩白白收了性命！义王，还望你以剿灭清妖为第一要务，在此地渡河啊！”
“义王……”苏三娘还想说些什么，石达开打断了她的话，说道：“玉良兄弟，我认为这次补天侯说得有道理，目前紫打地水势平缓，又不用转移，正是渡河的好地点，至于那点清妖嘛，比起我们这一路遭遇的对手，又算得了什么？不过挠痒痒而已。”
“义王……”
“好了，你不要再说了，我意已决，今晚，就地渡河！来人啊，传我军令……”
就在此时，一个士兵匆忙赶到营中，欢快地喊道：“恭喜义王殿下！恭喜义王殿下！”
石达开一愣：“我正要传军令，你有何事，要恭喜我啊？”
士兵道：“就在刚才，丽妃为义王产下一位公子，重六斤八两，身体健康，这不，正等着义王殿下过去给公子起名字呢！”
石达开一听大喜，说道：“哦？哈哈哈，真是上帝赐福啊，没想到我石达开这把年纪，还能重新获得衣钵传人啊，哈哈哈！来来来，你们两位，快随我一起去看看！”
苏三娘心里泛起了一股不祥的预感，问道：“那渡河之事……”
石达开道：“不用担心，渡河之事，稍后，我自有安排。”
三人来到丽妃营帐内，石达开迫不及待地走到床边问：“丽妃，儿子呢，我儿子呢？”
满脸苍白的丽妃躺在床上，见石达开进入，撑起身子应道：“在这儿呢。”
石达开赶紧扶丽妃躺下，道：“你且好好歇息，不要起来。”抱起丽妃身边襁褓中的婴儿，看了又看，乐道：“乖，乖，多可爱的孩子啊，爹爹给你起个名字……嗯，既然你是在大渡河畔出生的，就叫石清河吧，对，就叫石清河，嘿嘿嘿。”说完，在婴儿脸上亲了一口，对帐外喊道：“来人啊，传我命令……”
一个士兵进入营帐内，石达开下令道：“速速传我命令：孤今履险如夷，又复弄璋生香，睹此水碧山青，愿与诸卿玩景欢醉……”
士兵茫然说道：“义王殿下，恕小的文识粗鄙，不懂言中之意，还望义王明示。”
石达开心绪大好，笑道：“罢了罢了，就是说，我石达开，愿意与三军将士，一起庆贺三日，夜夜笙歌，把酒言欢，恭贺小王爷降生啊，哈哈哈！”
士兵应道：“是，小的马上去办！”
苏三娘却大惊失色：“义王，我以为你要传令今夜渡河，为何却又要耽搁三日，要知道，骆秉章正在调兵前来支援，若三日后再渡河，岂不是延误了这天赐良机？”
石达开轻松应道：“呵呵，玉良兄弟，这你就不必操心了，清妖援军若是三日后到达对岸，我便依你之计，从清妖不设防的老鸦漩渡河，这下，你可放心了吧？”
苏三娘道：“可如今大渡河水势平缓，正是渡河良机，若是三日后天降暴雨，洪水暴涨，又如何渡得了那老鸦漩？”
石达开道