“就在前面的街角。”郁良夫伸手一指。一里路外的街道拐角处，飞出一道屋檐，比左右邻舍更高的楼遥遥冒了个屋顶。
几辆服车利索地拐过街角随即停下，看样子竟是相同的目的地。
郁良夫“咦”了一声，困惑道：“从前是断无公卿世族到访的，如今这是......”
生不易现在成了和郁良夫并排走在前列的人，闻言笑道：“整整两年过去了，有些变化也在所难免嘛。”
郁良夫皱着眉头没有接话，事实上从郑喆提议去揽雀楼旧址看看后，他的眉头就没舒展开过。似乎因为平时从不用作情感表达，郁良夫的面部肌肉十分僵硬，眉间却有道深深的沟，赵四当日初见便觉得此人面相阴鸷，不乏此间原因。
服车上接二连三下来华服佩玉的公子哥，身后都跟着三两侍臣。
郑喆一行慢悠悠走过去，拐过街角终于得见揽雀楼的全貌。
它确实是一幢楼，也仅仅只是一幢楼。比起鹿鸣馆占地颇丰的气派，显得有些小气伶仃。
门前的两角飞檐各挂一个捻金茜红纱灯，台阶上一步一个烛奴灯座，灯奴跪地双手奉上烛芯，侍人正拿火石挨个点亮灯火，浅晕的光芒照亮灯奴脸上石刻的谄媚笑容。牌匾上三个正书大字镶满细钿金箔，富丽堂皇得简直不像斯文地方。
侍人急步上前迎接那几位服车出行的公子，侍臣们尾随在自家主子身后敛眉低首。
“这地方......”即使生不易这位方外之人也能觉出氛围的古怪，“和鹿鸣馆真是一点也不像啊......瞧着倒是个歌舞酒楼。”
话音未落侍人接客的声音清晰传来：“李公子王公子里边儿请，今儿您二位可是有口福了，年前酿的秋露白要开封，配上胭脂鹅脯下酒，那滋味儿可真是绝无仅有啊！”
生不易：“......”
郁良夫：“......”
郑喆礼貌地咳嗽一声：“先生您确定是这里没错吧。”
这简直是句废话，牌匾上三个大字金闪闪的直晃眼。
郁良夫郁闷道：“地方是没错，但离开这么些年，臣也算是外地人了。”言下之意即是，别问我我也不知道究竟发生了什么。
生不易替他解释：“也许当年被查封充作别用了？”
郁良夫点头应和。
郑喆笑着摇摇头，心想今日多番周折特意带人来揽雀楼‘怀旧’的安排算是白费了。这一偏头，余光突然看见楼前台阶阴影里蜷缩着的一个衣衫褴褛的身影，污脏油腻的头发杂乱得披散着，趿拉一双破烂草履鞋。这人原本缩在台阶背面，十分隐蔽，这时却腾挪到阳光底下，乱发里露出黑亮的眼睛，正一眨不眨地盯着拾级而上的公子侍臣。夕阳暖红的余晖下，那目光森然阴冷，令人不寒而栗。
郑喆隐晦地蹙起眉头。
生不易还在一旁体贴地为揽雀楼开脱以安慰郁良夫，这位平日里不苟言笑到有些神经质的谋臣现在看起来正十分郁卒。姬疏把手兜进袖子里，和远山赵四处一堆，面上冷冰冰摆出一副“正在生气别招惹我”的神情。没人注意到那个行为古怪的乞人。
他们跟着人流向酒楼走去。
那个乞人突然伸手抓住其中一位侍臣的衣角，嘴里含混不清地嚷嚷起来：“我认得你！我认得你！”
侍臣猛然受了惊吓，抬脚反射性地就朝乞人踹去，身旁跟着的几位也被这突如其来的“偷袭者”吓得连退几步。走在前面的公子哥儿一回头，“嗨呀”一声叫道：“这疯子怎么还在这儿！”
乞人被连踹几脚也不松手，拽着侍臣的衣服直往他脚边扑：“是你是你，哈哈哈哈，是你！”
没人知道他在说什么，那侍臣却脸色急变，发了狠劲当胸一脚将人踹翻，骂道：“去去去！哪里来的野疯子！”
酒楼的侍人急忙下来将乞人往角落里赶，回头将那侍臣哈腰恭请进门，笑嘻嘻地解释：“这不是世子殿下可怜他缺衣少食又没个住处，不让小的们赶他走嘛！惊扰了各位贵客，还请见谅。”
一点小插曲没有激起任何波澜，特地来寻欢作乐的人们连一个眼色都吝于施舍给乞人。
就连从郑国远道而来的客人都没有半分好奇。
他们走上台阶。侍人见了生客，热情洋溢地躬身迎接。
那乞人又偷偷摸摸探出半个身子。郑喆眼梢一跳。
仿佛嗅到了血肉味儿的猎犬，乞人死死盯着他们，眼中迸射出骇人的寒光。
侍人殷切地介绍揽雀楼的主厨名菜：“胭脂鹅脯那可是我们楼里一绝！整个燕都都找不出第二家能做这道菜的酒楼！还有平湖醋鱼，这鱼是从甲庐驿的平湖里钓上来的，肉质鲜美可口，也就咱家借了世子的光能从甲庐驿里买鱼......”
郁良夫闷闷不乐，生不易仔细听着侍人介绍，姬疏饶有兴味地打量前堂布局——那乞人闪电般伸出手！
玄黑衣摆被急退的气流鼓起，险而又险贴着那只藏污纳垢的瘦爪擦过。姬疏向后跌了几步，转头眯起眼睛，顺着握在自己肘间骨节纤细的手看向郑喆下颌弧度利落优美的侧脸。
乞人出手如电，飞速抓住了目标，又开始嚷嚷：“我认识你！是你！”
郁良夫惊得抬脚一个小跳，却被扯住衣角差点摔个趔趄。
这次不等发话，侍人立马摆出严厉的神色，一脚帮客人踹开乞人的手，喝道：“快滚快滚！你这死疯子，亏得我家世子好心收留你！滚滚滚！”说着又