林朔等人进入山区的时候，正是阿尔泰山脉地区的深秋季节。
深秋，对于山区里的动植物而言，意味着两种截然相反的生命状态。
植物，在这个时候大多开花结果完毕，枝叶枯黄掉落，减少水分的散发，生命进入沉寂期，以熬过即将到来的冬天。
而动物们，却是一年中最忙碌的时候，它们需要疯狂地觅食，在体内储存足够的脂肪，用来冬季的御寒和消耗。
春蒐、夏苗、秋狝、冬狩，分别指古代贵族在一年四季的狩猎行动，这种狩猎行为，并不是为了生存，而是为彰显武功。
对于平民而言，打猎的最好的季节，就是深秋，因为这时候的猎物，最为肥美。
以林朔为代表的传承猎人，打猎也不是为了自身生存，但在季节上的讲究，跟普通猎人是差不多的。
进山除害的最好季节，也是在深秋。
因为动物跟人一样，都是饥勤饱懒。吃饱的时候，攻击性会降低，警惕性也会下降，这正是诛杀它们的好时机。
可是这一回，哪怕是林朔，别看此刻在山林间步履平稳神情自若，其实心里是没什么底的。
因为以上种种，都是“一般情况下”。
而这头“山阎王”，没人知道它是什么，也没人知道它有什么特性。
一切都是未知的。
未知是人类最大的恐惧，因为这意味着行动没有预案。
没有预案就意味着，此刻狩猎小队前进的每一步，都是一次赌博。
而每一次的赌博，又是硬币的两面，一面生，一面死。
所以在这种情况下，林家人作为队伍中的最高战力，不能带路，只能殿后。
林家人身前的其他猎人，尽管都身怀绝技，但事实上都是容错。
每死一个猎人，就能为林家人争取一点时间，或者换取一些即时的情报。
在前面的猎人死光之前，林家人能不能杀掉这头猎物，将决定这支狩猎小队最终的成败。
所以狩猎小队的核心，必须是林家人，而在前面带路的，也必须是章家人。
原因很简单，因为往往作为队伍中的第二战力，章家人是其他猎人中最不可能被秒杀的，他们能给林家人争取最长的时间，提供最多的信息。
这就是六大家猎人进山的时候，队伍站位的规矩，传承了上万年。
只是这次进山，把开路的职责交给刚刚年满十八岁的章进，这无疑是一种冒险。
林朔试过章进的身手，底子很扎实、天赋很不错，假以时日，不在章连海之下。
但他身上，有一个很致命的缺陷——他无法用语言跟其他猎人沟通。
这意味他在前面带路，只能作为一道屏障，而很难作为一个信息点。
因此，自从林朔进山之后，注意力有八成都放在了章进身上。
他不得不忽略掉章进这身辣眼睛的寿衣，尽快地去熟悉章进的动作习惯，阅读出他的肢体语言。
章进行走间的这些动作，哪些是他的个人习惯，是无意识的，而哪些又是临场应对，是有信息量的。
这种甄别并不简单，再加上他还要注意山林间错综复杂的气味信息，所以这第一天时间，林朔就几乎无瑕顾及其他，不知不觉就过去了。
猎人小队第一天的路程，之前进山是走过的，没什么异常，大家也就专心赶路。
这儿的森林海拔不低，又快过冬了。白天倒还好，森林不那么茂密，太阳能时不时照在身上，挺暖和。
一旦到了晚上日头一落下去，山区的低温是能杀人的。
众人赶紧找了个背风的半山腰，把篝火升起来，再把帐篷也支起来，往篝火旁一坐，都挺安静，没什么人说话。
这种安静，主要是因为章进的存在。
这小子这一天都在闷声不响地带头赶路，其他人被这种沉默所影响，再加上这趟行动生死未卜，心思也确实沉重，也就习惯不说话了。
魏行山就这篝火的亮光，把手里的武器都检查了一遍，终于打破了寂静：“老林，话说八爷呢？”
被魏行山这一提醒，也说道：“是啊，这都小半个月了，八爷该要回来了吧？”
“嗯。”林朔应了一声。
“我们之前是在乌鲁木齐跟它分开行动的，乌鲁木齐离这儿挺远的。”魏行山说道，“估计还没飞到吧。”
“那你可小看它了。”林朔摇了摇头，“它真要是急眼了，一个钟头能飙出去六百多里地。乌鲁木齐到这儿，它最多四个钟头。”
“八爷这么快呢？”惊奇道。
“可咱八爷好交际啊。”魏行山笑道，“在这阿尔泰山绵延几千里的，那是什么鸟都有啊。说不定咱八爷遇上红颜知己了，正在双宿双飞呢！”
“傻大个儿，你说什么蠢话呢！”
一道大大咧咧的嗓音划破夜空，随之而起的是一阵翅膀扑腾的动静。
很快，林朔的肩膀上，就立着一直神气活现的八哥。
这只八哥鸟通体乌黑，唯独脑门上顶着一撮金色的羽冠。
小八在消失半个月后，终于又再次出现了。
“八爷！”一脸惊喜，“你什么时候到的？”
“早就到了。”小八说道，“跟了你们都快两天了，朔哥知道。”
“嗯。”林朔应了一声，从自己的上衣口袋里拿出一根香烟。
小八喙嘴一张就接过了烟屁股，叼在嘴里。
小八的这番动作，其他人早就见怪不怪了，唯独狄兰一