师妹不予回应，冲他扮个鬼脸，低头继续专心致志地绣花。叶景川在旁嗤笑出声，替她分辩：“许是发现了你的真面目，不骂你两句不能行。”
但凡是人，皆有两面，叶景川都还有几张不同的脸孔，怎好意思说别人？叶鸯不服，认为他们俩在找借口。针对便针对，硬要搬个理由出来，不是欲盖弥彰又是什么？
唇枪舌剑几番交锋，叶鸯终是辩不过师父，败下阵来。他睁眼说瞎话的本事，远不及叶景川半分，师父想把他扳倒，简直易如反掌。叶鸯眼看吃亏，面子也讨不回来，不由气闷，但又没旁的办法，只好翻过身去，面朝墙壁侧卧，不同师父讲话。
没过多久，忽然感到无聊，于是揉着肩坐起来，问桌边绣花的师妹：“今儿天气还行，咱到街上玩会儿？”
“还上街呀？”小鲤鱼大感惊奇，“你前些天摔了跤，应当静养才是，为何每天都闲不住，要往外跑？”
师妹比叶鸯懂事，知道受了伤就该好好养伤，而不是去折腾别的，可叶鸯向来心大，瞧不上所谓休养生息那一套。他生长得极其野蛮，摔了胳膊腿还要上蹿下跳，肚子破了口还要喝酒吃肉，俱是他干出来的事，指望他安安生生躺床上养病，那是不可能的事。
带一个病号下山，再怎么说也得征求师父的意见，小鲤鱼放下手中绣花针，犹疑着望向叶景川。她年纪尚小，正是消停不了的时候，于屋内憋闷得久了，亦想出门玩耍，师兄那番话，恰好触动她隐秘的心思，勾出了她的愿望。
叶景川望她一眼，道：“若想出门玩，倒不必去大街上，在山间绕两圈，又有何不可？”
小鲤鱼想想也是，刚要答应，却听见师兄抗议：“这山里头鸡不下蛋鸟不拉屎的，有甚么可玩？出门就是要到街上，人多了才热闹，光在山中呆着，迟早跟你一样变成个老头子。”
叶鸯太过放肆，忘记了师父近在身旁，话音刚落，忽然被翻了个面，臀上又挨一记重抽，登时嗷嗷地叫起来，其嗓音中蕴含四分矫揉造作，六分真情实感。
软磨硬泡之下，叶景川总算松口，放他们二人出门。叶鸯如愿以偿，嘻嘻笑了，一瘸一拐地挪下床，道：“师父大恩大德，徒儿无以为报，不知师父想要何物做谢礼？您尽管开口，哪怕是天上月亮，我也摘下来带回家，放进您的房间。”
摘天上月，采林中花，本就是外头那些混账小子们哄骗姑娘家惯用的伎俩，叶景川瞧不上这招数，况且他不爱月亮，也不太喜欢野花。适才叶鸯刚起了个头，他便知晓接下来会听见怎样的花言巧语，而叶鸯所言与他预料之中无二，一语终了，他没别的念头，只是在想：这种浑话，也敢拿出来丢人现眼？
——心里虽然这样念叨，脸上却仍要装作波澜不惊：“既已允了你下山，就赶快滚走，废话这样多，有何用处？”
叶鸯乐得不给他带东西，信手拿走架上佩剑，与师妹一前一后出了门去。叶景川这回没送徒弟下山，两人前脚刚走，他便离了床铺，径自钻入那藏匿于书架后的密室。无名山上风萧索，卷一片半黄不黄半青不青的叶悠悠飘落在窗前，没过多时，那叶片停止了短暂的休整，再度随风而起，向山谷中飘远。
通透的晶体在微弱亮光下闪动，其质感如流水，指尖搭上去，却又是一片坚硬平滑。叶景川缓缓抚摩着水晶棺边沿，目光凝视着诸多杂物积压之下的那幅画。佳期如梦的姑娘，画工精湛，技艺超群，不单单可作画，还可修补残缺之处，曾毁坏的部位，经过一双巧手复原，重又恢复了原有的模样，叶景川望向它，恍然间竟觉得它与当年分毫无差。
早知后来要出事，就不守佳期如梦的规矩了。时至今日，叶景川已记不清自己为何要在南江的画卷上留下姓名，但毫无疑问，那是他这辈子做过的最愚蠢的决定。
他后悔过不止一次。
其中最为懊悔的，就是忘记了这张画存在于世，因而错失粉饰太平的良机。
常言道：“世事难料。”叶景川发出一声若有若无的叹息，伸手将那幅画捞起。
叶鸯会找到此物，着实出乎他的意料；江礼会来无名山长住，亦出乎他的意料；到江州出现时，他虽然紧张，但意外之感确是没了，倒好像他们命中注定，要与江州在这尴尬的时候相遇。
叶景川十指一动，画纸顷刻间化为齑粉。若是清双姑娘看到他一举毁去自己修补了数日的画卷，定要大发雷霆，以下欺上，同他好好地打一架。想到清双，他忽然笑了，倪裳教出的小妹妹，当然和她本人一个模样。
……叶鸯那性子却不知像谁。大约他独具一格，自成一派。
从北叶密室中带来的圆珠受到气劲干扰，忽然从台上滚落，掉在水晶棺底，发出好大一声响。叶景川探头望去，见它并未摔裂，反倒在水晶上砸出个小小的坑，不禁感到好笑。
硬碰硬，竟然还不吃亏？
伸手握住它，把它放回原位扶正，叶景川暗自思索。南江那对父子来到此处不知为何，为稳妥起见，他又将与北叶有关的一切事物藏进了这间密室。此处隐蔽，断不会轻易被发觉，但愿事情发展顺利，不要横生枝节。
北叶南江争抢了许多年的这玩意儿，现今就在叶景川家里，可他左看右看，也没瞧出这圆珠有哪里稀奇。叶鸯倒挺喜欢它，然而叶鸯之所以喜欢，也不过是因为它质