山海关。
吴三桂成功突围后，其剩下的部队却陷入了袁宗第、田虎的包围之中，加上从北边赶到的李过部，最终能逃出生天的不多，大部被歼，不是当场战死，便是投降被俘。
吴三桂的侄子吴应麒被俘后被杀，而大将王屏藩却依旧关押着，郭云龙等步军统领一看形势不对，自然都是投降了事，吴三桂对于他们来说并没有多重要。
一战之下，李自成虽然又损失了大将谢君友，不过收获近万的骑兵，近两万的步军，还多是精锐，战马无数，李自成这心里还是相当踏实的。
现在就看刘宗敏的了。
按照自己给他的命令，“试探性打一下子，有任何风吹草动，立即快速返回”，以刘宗敏的能力，加上贺金龙的机敏，五千五百精骑，还是一人双马，应该没什么问题才是。
李自成在山海关开始休整了。
下午，有几百骑陆陆续续从东边过来了。
……
关城，山海关总兵府，李自成一张黑脸涨得紫红。
其两侧，宋献策、李岩、李过、袁宗第、谷可成、党守素、李双喜都是一脸严峻，有的人脸上还隐隐带着泪痕。
中间儿，跪着一人，赫然是那跟着刘宗敏东去的李自成义子、孩儿营出身、目前仅次于李双喜的亲兵营大将贺金龙。
贺金龙成功脱逃了，不但如此，他还为李自成带回来几百骑，不过大多是亲兵营的，刘宗敏的亲兵几乎没有活着回来的。
沉默，无尽的沉默。
半晌，还是李岩站了起来，他面向李自成跪下了。
“陛下，此事微臣也是大惑不解，容臣再多问几句”
李自成此事已经从悲痛中缓过神来了，在刚才几乎长达一刻时间的沉默中，他终于明白了一件事。
刘宗敏虽然是他的亲信大将，不过自从他称帝之后，此人虽然明面上对自己言听计从，不过在以前的闯营部众里，其威望仅次于自己，这种情形一开始还没什么，不过长此以往终究不是什么好事。
何况若不是这厮拿住了吴三桂在京城的一家，对吴襄使了夹棍，还抢走他钟爱的小妾，现在吴三桂就会好端端地跪在金銮殿里对自己俯首称臣！
再者，自己三番五次叮嘱他此次东去千万要小心，按照贺金龙的说法，人家瀚海军的伏兵就在附近，这厮作为一个久经沙场的老将连这一点也未知晓，可算是咎由自取。
不过饶是如此，以刘宗敏那拼命的打法以及五千骑精锐的战力、装备，就算不敌塞外蛮子，从容脱身还是可能的，怎地……
他朝李岩点了点头，并做了一个让他站起来的手势。
“陛下”，刚才李岩也是莫名震撼，以前他在河南时，家里也经常得到有关关外战事的邸报，在他眼里，这建奴之强横应该是天下少有了，前不久听说建奴被了出来，不过他站起来与众人坐着也高不了多少，此人能被李自成看重，除了在河南时编出一套那甚“十八子主神器”的谶语深得李自成之心外，就是在好几次大战前他的占卜都起到了作用，对于他，术士的角色还多于军师。
当然了，对于一直有“异心”的江湖术士，对于帝王之术、兵家之术多少也懂一些，否则光靠占卜也不能爬到如此高的地位。
“这一节微臣倒是有些明白，听说这索伦贼的头目本是汉人，却生长在北境，其崛起之后，也是大力搜罗汉人，多半是那布哈拉的匠人与汉人工匠合起来为其效力，且以我汉儿的能耐，多半早就掌握了优于中国的锻造之术”
“好了”，这下李自成诸人对于北境的“形势”在李岩、宋献策两人的“臆想”中便“恍然大悟了”，不过眼下急迫的事情还不是这些，如果这索伦贼的战力如此强横，彼等会不会趁势攻打山海关？
李自成一开口，众人都安静下来。
“我军顺利夺占了山海关，放眼天下，也就是江南的明军，以及……咳咳，黄虎那贼子了，如今我等从京城出来一个多月了，是安排重兵把守山海关，大军尽快返回北京，还是尽起大军与那索伦贼大战一场？”
这下包括李岩在内都踌躇了，按照六股河的战事，那索伦贼明显在战力上强过大顺军一筹，有这么一股强横的实力在卧榻之侧，任谁也不会安心，趁着大顺军的精锐咸集于此，若是能上下一心，拼死击败彼等一次，让其知晓大顺国也不是白给的，否则大顺与其的边境线如此之长，若是彼等时时袭扰，我大顺还如何从容南下一统江南？
可是若东出又打了败仗，恐怕不是丢失山海关的问题了，大顺打下的国土都有可能丧失殆尽！
“报……”
就在又一阵沉默中，门外传来了一大声喊叫，李自成刚才说完话后就闭上了眼睛，此时猛地睁开了。
这是他安排的关城守将马世耀的声音，这厮直接大声叫唤，而不是让自己的亲兵通禀，多半是又出了大事。
难道是刘宗敏逃回来了？
一时，他既有些失望，又有些期待。
……
马世耀进来后，却一言不发，还“扑通”一声跪倒在地上大哭起来。
“陛下，北京……”
李自成等人的心里都是大震，前面的辽东出事也就罢了，咱还有山海关抵挡，那北京城还有各自的家小，还有搜刮的七千多万两白银以及数不清的财宝、粮食等物资，可千万莫要出事啊。
马世耀抹了一把眼睛，终究是把话