帝国十年的春天，在一番简单的争吵之后，现内阁、议院和元老院分别向皇帝提请了新的内阁名单，而由皇帝选取其中七人作为阁臣领导行政单位，虽然首相的位置已经算是钦定，但是其余六位阁臣仍然需要大量的政治交易和妥协。
按照开国时定立的规矩，七阁臣之中须得有一位勋贵和一位军方背景，最终，皇帝的学生，靖海公李北极进入内阁，以勋贵身份担任了帝国副相，而军方代表则按照海陆交替产生的办法，此次将会从海军中诞生，因为李北极的海军背景，在新内阁中，海军再一次压倒了陆军。
而新的内阁班子在四月开始履新，帝国跨入了新的时代，而前任内阁首辅李海并未有机会清闲，他会拥有很长的一段假期，但终究只是假期，随着荣王李定国的年迈，身为宗王的李海要接住元老院的接力棒。
而在新的内阁诞生之后，御试大考中试的三百四十多名学子也开始入仕为官，内阁下属的秘书监，元老院的法务办公室，议院的督察局，以及中廷部分官职，学识能力和身份背景乃至运气都会成为仕途开始地点的变量，而最惨的一批人则会安排到申京和京畿两个直辖区，从底层做起，当然，无论安排在那里，在未来几年，出挑的人终究还是要到地方任职。
苏日安和黄云飞得到了太子的偏爱，而一些人则得到了新首辅何文瑞的认可，但只有一个人是特殊的，那就是帝国第一名‘女进士’韩芷，当申京的大部分人以为会因为她的女子身份而被安排进内廷，到皇后身边去的时候，却被皇帝的一道手谕所震惊，韩芷成为了中廷文书处的一位官员，而非入宫做女官。
新任的中廷长官是年过六旬的李为经，选择他做中廷官除了让他在退休之前有更华丽的履历之外，就是因为他够老也够体弱多病，这样太子就可以大方的接管中廷，直接与外廷各衙门接洽，文书处作为中廷与内廷的交联单位，其职员在新的局面下更多的成为了太子的秘书班子，显然，皇帝是故意的，改名为韩芷的韩芷薇如今成了太子的秘书，那么二人日后一起出入工作也就不是什么惹人注目的事情，而日久则容易生情，那么在未来的某一天，太子宣布迎娶韩芷也就是理所当然的，而这一切，都是李明勋的安排。
帝国新任内阁的换届必然要以一个宏大的仪式来昭告天下，圣旨是必然的，而遵循中华民资的古老传统，宴会也是必然的，旧内阁新内阁两院代表军方代表以及各国驻华使节都在受邀之列，而本次御试大考的部分学子也会随上司们出席，这场宴会是由太子亲自操办的，对这种业务，太子早已熟悉，但是皇帝还是给他出了一个难题。
“宴会前后，安排个时间，我与你的那位韩小姐见一见，你母亲见过了，我好想还从未见过。”
为了这一句话，李君华煞费苦心，而韩芷薇也为此惆怅不已。
“宴会前不行，皇上要见几个海外行省回来的要员和代表，宴会后更不行，父皇这个年纪，这个规模的宴会，肯定会很疲惫，所以只能安排新科学子敬酒的时候。”太子对忐忑不安的韩芷薇说道。
“公开见呀！”韩芷薇更是害怕了。
“公开见有公开见的好处，父皇总不能拉着你说太久的话，若私下见，父皇问的多了，说不定你会无所适从。”李君华只能往好处说。
韩芷薇问：“那穿什么衣服呢？”
“虽说是新科代表，但你们现在都为官，理应穿官服的，可你是帝国第一位真正的女官，而非宫廷女官，所以官服还没有定，若让你穿男式官服也不合适，所以穿素雅些的衣服也就是了，这一点我已经替你想了办法，请了人来帮忙。”
“谁呀？”
“是我，参见太子殿下。”一个宫装少妇走了进来，怀中抱着男孩，还牵着一个女孩，却不是英王妃是谁。
“这位英王妃，我的嫂嫂，由嫂嫂替你操办，教你些礼仪。”李君华介绍道。
韩芷薇连忙行礼：“见过王妃。”
沈有容笑了：“又没外人叫什么王妃呀，叫嫂嫂才是。”
韩芷薇神色大窘，李君华笑道：“嫂嫂莫要逗她了，为了父皇召见的事，她都要成神经病了。”
“好好，就知道太子会心疼人儿，就先叫姐姐吧。对了，君威呢，安儿还想找他玩呢，这个混小子，可是有日子没见了，不会又给皇上办什么秘密差事了吧。”沈有容打听道。
李君华低声说：“这次不是，是他的个人私事........。”
沈有容一听，喜上眉梢，连忙打听，李君华却是也不知详情，沈有容便不好再问，拉着韩芷薇进了内堂，边走边说：“妹妹别担心，咱们这位皇上公公脾气好的很，也很好糊弄的，再者说，大庭广众下见你，总不能让你难堪，对吧。”
而到了大宴那一日，皇宫之中人山人海，韩芷薇并未与苏日安等一起行动，而是出现在了英王妃沈有容身边，与其一道见皇后及诸位夫人，夫人们对她这位女进士很是好奇，东拉西扯的，弄的韩芷薇好不尴尬，在会见了各国使者后，新科学子们一同进见。
“黄云飞，你是本科状元，朕怎么见你面色阴郁，似有不快呢，是不是有人给你气受了？”许是喝了酒的缘故，皇帝不再端架子，随意了许多。
黄云飞连称没有，李明勋却是不信，扫了一圈，问向韩芷薇：“韩芷，你是个姑