明湖别苑，灯火通明，数个精美的白瓷烛台在烛光下，通透得宛若透明，美轮美奂。
每个烛台旁，都有美婢一名，时刻准备修剪灯芯。
李氏虽然还是不太习惯这样奢华的生活，但却也不再令人熄灭烛火，只是心中还有些肉疼。
厅堂中，其乐融融，桌上菜肴，极为丰盛。
李氏、陆二娘、甘氏、尤五娘以及陆宁五人，边吃酒边闲聊。
“小弟，你，你真是争气……”说着话，陆二娘眼圈又红了。
怎么都想不到，弟弟原来已经是这东海县的国主，而且，弟弟年纪尚小，古往今来，这样的神童，都是史书留名的，而自己的弟弟，几个月前，还懵懵懂懂糊里糊涂，原来，却是上天的考验。
今日，小弟已经任命了几名府官，又大赦监牢，昭告全县子民，算是正式开府了。
陆二娘思及，心下激动不已。
听二姐言语，陆宁笑笑，说：“我也不过瞎胡闹。”
看到现今爱子如此荣耀，想想以前他受的苦，李氏也暗暗抹泪。
不过，当陆二娘拿手帕想来帮她拭泪，李氏却转过了头，虽然陆二娘已经搬进庄园快一个月了，但她仍不太理会这个女儿，态度很是冰冷。
“二姐，过几天，等我得闲，便带你相亲，物色的人选，可有十几个了！”
陆宁的话，令陆二娘脸一红，垂头不语。
陆宁早和她说过什么是“相亲”，她虽然一直说不妥，但心中，却觉得这种方式很有趣，也很期待。
“甘夫人，你二哥督促积肥一事，怎么样了？”这是陆宁心头第一等大事，轻忽不得，而在母亲面前，陆宁也不敢称呼甘夫人小名，怕老妈又哪里不对头打自己，主要还是怕气坏她身子。
甘氏一直垂着头，这等场合，她本不想来，是李氏硬拉她来的，而四周有数名昔日刘府婢女，她的贴身婢女小翠也在其中，思及自己处境，她终究还是有些羞愧。
而尤五娘，却是哄的老妇人甚为开心，主动跟老妇人提起，开府之家宴，要来为主君庆贺。
听陆宁问，甘氏小声说：“他一直在忙这个事，听说，进展还不错。”
陆宁立时一喜，“那就好！那就好啊！”虽然家家户户修茅厕还不现实，但很多村落，已经开始修公用茅厕，这样，便可以积肥，当然，现在正要开席，这些事，却不必详谈了。
尤五娘一直笑吟吟瞥着陆宁，不过她极有分寸，一直只是听李氏、陆二娘和陆宁唠嗑，并不怎么插话。
陆宁却是笑着举杯，“我就喜欢一大家子，其乐融融的，来，干一杯。”
从老夫人、到陆二姐、甘氏、尤五娘等，纷纷举杯。
听陆宁祝酒辞说是“家人”，尤五娘美滋滋的骨头都轻了二两。
甘氏俏脸滚烫，不敢和身后小翠相对。
外面，突然匆匆进来一名婢女，到了陆宁身前，双手奉上一封信笺，“主君，从海州来了位信使，说是急件。”
陆宁微微颔首，将杯中酒一饮而尽，这才接过信函，打开。
里面，却是有一张名剌，司徒府周贡，信笺里的内容，是约陆宁，明天在望海楼见面。
“儿啊，没什么事吧？”这太过富贵的日子，李氏过的反而战战兢兢的。
陆宁笑笑，“没事！”举起筷子，“来，吃东西，吃东西。”
厅堂内气氛，就越发热闹起来。
……
海州望海楼。
看着海州刺史、团练使杨昭，陆宁实在无语，因为他的存在，陆宁都快把正主正事给遗忘了。
杨昭面皮白净，四十多岁的人了，却是一根胡须都没有，身上香扑扑的，显然是扑了香粉，手也白嫩的很，把玩着一方粉红手帕，看得陆宁鸡皮疙瘩都起来了。
这魏晋之风，也太彻底了吧？
再想起这位杨刺史豢养的戏班多是男伶的传闻，陆宁着，看起来，他比一个多月前，有底气了许多。
刚刚，他说起要再和陆宁赌，这次赌六十万贯，也就是，他和王吉两个人的欠款。
听周贡说，陆宁笑了笑：“你这小奴，什么时候将欠我的款项还清，你才有资格和本公再赌！若不然，每个贪得无厌的赌徒都要和我一直赌下去，那我什么时候是个头？”
“还有本公想了想，你这种三十万贯都付不清的穷鬼，如果以后一直纠缠不清，将你七大姑八大姨请来，这次赌六十万贯，下一次就一百二十万？再下一次，二百四十万？”
“如此周而复始，我连赢之下，输一次就要让你们连本带利赢回去，太不公平，所以，要和本公赌，可以，一次三十万贯为限注，除非，要和我赌之人，有大富贵，比如，杨史公，就是和我赌二百万贯，那自也可以！”
“而如周贡你这种小奴，三十万贯，我已经是格外宽厚了！”
心说也不能太轻视这些古人，赌博内容任他们选，稍不留心输一次，就一夜回到解放前了。
杨刺史听了陆宁的话，微微一笑：“东海公说的倒也公平，不过，本官可没那许多银钱啊！”
周贡也滞了滞，但知道陆宁说得有道理。
从王吉开始，所谓的三十万贯彩头，其实也只有这东海公付得起，但也要每年从赋税中截流，数年才能付清。
王吉，还有一万多贯的身家，算是万贯家财。
而自己，就纯粹空手套白狼了。
人家当初肯和你对赌，就如同他所说，那真