谢家三姑娘谢映容与万家三少爷万隆的婚事，很快就正式下定了。
只是相比于谢家大姑娘与谢二姑娘订婚时，有体面的媒人从中牵线搭桥（谢映慧的婚事名义上是宋氏牵线），亲家之间也是欢欢喜喜、热热闹闹的，谢家三姑娘的订婚仪式就显得简单了许多。这里头固然有谢璞恼了闺女，不大乐意给她撑排场的缘故，但更多的是因为万太太本身就没有这个意愿。
她之所以心急着要结这门亲，不过是为了自己的利益，难道还能真叫庶子风光不成？她亲生的两个儿子都还没有定亲呢，凭什么叫庶子出了头？！如果不是文氏要求，她恐怕连京城侯府那边，都不打算知会的。再怎么说，万隆订亲的对象也是万参议顶头上司的千金，高官之女，若是不论嫡庶，听起来比万家好几个嫡系子弟的婚配对象都要体面呢！妯娌们知道了，还不定在私底下如何议论，她一个字都不想听见！
不过，就算万太太不乐意张扬，万参议也要让周围的人知道，他跟布政使司衙门的首领成了亲家。他因为任期尚早，不可能升任参政一职，反倒是另一位刘参议，将近三年任满了，近来又总是表现得十分勤于公事的模样，十有八|九要从右参议之位高升，补上谢璞的左参政一职。曾经的平级——事实上右参议在地位上还要弱左参议三分——马上就要一跃成为顶头上司了！万参议自诩是侯门贵胄出身，对此可是很有些不是滋味的。但他跟布政使做了亲家，在曾经的同级、未来的上司面前也没什么可怵的了，对方是万万不敢在他面前摆官架子的，两人在私下的场合里，仍旧可以平起平坐。
所以，万参议很乐意在公事以外的场合里，当着其他官员的面，管谢璞叫一声“亲家”。谢璞倒也给他面子，每次都会应声，然后迅速找理由脱身，并不与他多纠缠。旁人就会很有眼色地恭喜万参议成了布政使的姻亲，平日里也对他客气些。
其实因为他本身就是侯门子弟，同僚上官们都没有跟他结怨的，顶多就是周布政使曾经的亲信、心腹不大把他放在眼里，同级的刘参议又存了几分比较之心罢了。如今万参议的待遇也没什么变化，大家虽说表面上对他客气三分，遇事多礼一些，但公事该怎么办还怎么办，并没有特别优待，万参议却已经志得意满了。
众人看在眼里，私底下说什么的都有。
这些议论，谢璞夫妻自然也都听说了，但他们没有放在心上。共事大半年，谢璞对万参议的性情早就了解清楚了，文氏也摸清了万太太的脾气，知道结亲之后，必定会面对这些，其实算不得什么大事。他们比较欣喜的是，万隆时常上门来请安，虽然来得不如二女婿萧瑞勤快，大多数时候也不要求跟三闺女谢映容单独说话，更多的是向谢璞请教学问，可这份态度还是值得赞赏的。
就连谢映容，也比从前安静、乖巧许多了。不但不再生事，还越发表现得端庄、孝顺，也开始认真学习管家的技巧什么的，在父母长辈们面前时时说些甜言蜜语，在兄弟姐妹们面前，也摆出一副和顺的模样，字字句句都仿佛在关心他们的身体，规劝他们的行为——十足一位贤良淑女的模样。
别说兄弟们了，谢慕林知道是怎么回事，心里也适应不过来。
兄弟姐妹们个个都用古怪的眼神看着谢映容，但她本人似乎毫无所觉。平生最大的心愿得以实现，她如今满心都是欢喜。订婚仪式简单不要紧，未来婆婆态度冷淡也没关系，只要她能顺利嫁给万隆就行了。婚事已成定局，她这会子最应该做的，就是多多讨好家人，讨好父亲嫡母，好为自己争取更多的嫁妆，以及早日出嫁——未来的幸福生活就等着她呢，为了实现自己的目标，装两年贤良淑德又有什么要紧的？要是万隆喜欢，她能装上一辈子呢！
谢映容自我感觉良好，大金姨娘则为自己的女儿在终身定下后，终于变得懂事而感动落泪。旁观的谢徽之则是怎么看怎么不对劲，在跟大金姨娘聊了两次，都不得要领之后，终于忍不住找上了二姐谢慕林，私下吐嘈：“三姐也未免变得太厉害了！她装得这么假，姨娘竟然还以为她是真的改好了。我抱怨两句，姨娘还反过来怪我小气呢，真叫人不知该说什么好！”
谢慕林笑着安抚她：“你管她是装的还是真的，反正她如今也不为难你了，还要装出好姐姐的模样来，你就生受了便是。金姨娘觉得高兴，你就由得她去呗。这婚事一定，三妹妹在家里顶多也就是再留一两年罢了。金姨娘送得她出嫁，早晚还是要把注意力放到你身上的。”
谢徽之不以为然地道：“三姐就是嫁到隔壁而已，若是太太不拦着姨娘，姨娘天天去看她都成，我哪里还敢指望姨娘会只留意我一个？我早就死了这个心！亲的就是亲的，我毕竟不是从姨娘肚子里出来的，哪里敢跟三姐比？谁叫我命不好，亲娘死得早呢？”
谢慕林啐了他一口：“胡说！什么叫命不好？就算你没了亲娘又如何？要是金姨娘叫你失望了，你就只把她当姨妈好了。我娘难道就不能给你做娘？她对你不好吗？！”
谢徽之嘻嘻一笑：“那当然是好的。太太本来就是我的娘。我会孝顺她的！”
说笑两句，他又转回了正题：“我如今心里总觉得有些毛毛的。三姐变成这样，就象是变了个人似的，连小时候咱们家还没出事前，她都