她当真把裴继安当做外人吗？
沈念禾下意识就想要摇头，否认的话已经到嘴尖了，脑子里忽然闪过裴继安那一句“人心换人心”，只觉得难受得很，还是把话吞了回去。
——如若是从前，这等善意的谎言说了也就说了。
可裴三哥待她这样好，此刻再来做欺瞒，实在就有些良心过意不去了。
沈念禾犹豫了一下，明明平日里机灵得很，眼下却过了好几息还没想到该要如何是好。
裴继安素来体贴，此时先看着沈念禾的眼睛，见她半日没有出声，便笑了一声，叹道：“罢了，我也不为难你，我姓裴，你姓沈，两边并非血缘至亲，自然是个外人。”
又道：“只我虽是个外人，有些话也不能不说——今日是遇得你运气好，早早就从库房出来了，如果在里头被那谢图拦住的不是郭向北，而是你，你有想过又会如何吗？”
他对沈念禾说话的时候一向温柔得很，这一回声音依旧柔和，面上的表情却是有一种淡淡的冷意。
沈念禾有些后怕。
她此时的身体并不如从前好，况且身边并无什么防身的武器，当真遇到身强力壮，又图谋不轨的人，赤手空拳，实在很难应对。
然则对上裴继安此时的表情同声音，不知为何，她总有一种十分不妙的感觉，便道：“多谢三哥提点，我今后定会小心行事”。一面又偷偷去看裴继安的脸。
她明显察觉到，自己说完这一句话之后，那裴三哥的面色起身来，笑道：“你走你的，不必等我——我这一处又不是一个人。”一面说，一面把手中的笔放了下来，又把桌面的东西草草收了收，正还要说两句，忽然觉得哪里有什么不对，下意识抬起头去看了一眼对面。
此处的屋舍排布同原来荆山脚下的小衙署如出一辙，沈念禾与两个女账房占了一间房舍，对面则是裴继安一人的公厅，两边正正相对。
平日里如果裴继安在，杂役就会把屏风挪出来挡着门，不叫外头人看里头是在做什么。如果他出去了，只是短时间不在的话，杂役会把屏风挪走；长时间不在，便会把门掩了。
因旁人不好也不敢时时去问裴继安的行程，是以他一旦有什么事要出门，都会过来同沈念禾说一声，她自去帮着贴条于门上，叫来办差的人或来找自己代为转告，或是在此等候，抑或是另择时间。
这般行事已经成了惯例，沈念禾也一直顺手得很，不觉得有什么不妥。
正因如此，此时抬头见得对面房门掩得死死的，并无半点动静，再回想下午，那裴三哥一次都没有过来找过自己，她有些疑惑。
他出去了吗？
如果出去了，为什么不来同自己交代一声？
沈念禾难免生出些微的不自在，一下子就联想起裴继安所说的“外人”、“内人”来。
只这念头不过一闪，很快被她抛在脑后了。
——三哥何等胸襟，平日里又那样忙，一时忘了也是有的，哪里会为了这点小事做出如此反应？
不过裴继安不在，却又生出另外一桩麻烦来。
这一向谢处耘忙着管库房，乃是行的轮班，他天不亮就出发，过了一过午时就回宣县衙门办事，时间恰好同沈念禾错开，而裴继安则是无论多忙，又有什么安排，都会尽量抽空陪同沈念禾上差与下差。
早间自不必说，而下午一般到得申时，他便会把手头事情收拾一下，过来同她交代一声，说当要回去了，有时候见不惯她桌上乱七八糟的，还会动手帮着收一收。
两人收拾妥当，正好一起回家，也省了沈念禾孤身出入，不至于叫人不放心。
而今天不知为何那裴继安走了却没有交代，倒叫沈念禾有些犹豫起来。
——他是还要回来，还是不再回来了？自己要不要等这裴三哥一等？
正有些踌躇，边上赵账房却是笑道：“姑娘找裴官人罢？他出去前同我交代过，叫我今晚等你一同回去——外头有两位差官已是等了半日了，一直不见你出来，催也不好催，叫也不好叫，等得心都焦了！”
沈念禾听得茫然极了。
裴三哥什么时候出去的？为什么他出去同旁人说，却不同自己说？那差官又是什么情况？
正莫名间，果然外头来了个差吏打扮的人，对方也不进门，只在门口行了一礼，道：“沈姑娘这一处若是忙完了，不妨收拾收拾——裴官人分派过，今日我们兄弟两个送你同赵婶子回去。”
赵账房就在边上敲边鼓，道：“不是我说道，裴官人当真是体贴极了，自家因事不在，却不放心你一个人回去，特地还把后续首尾都收拾好了，又叫我等陪着，免得路上遇得什么不妥……”
沈念禾勉强笑了笑，不知自己应当要回什么才好，只觉得心中有些空落落的，忙同两个差吏并那赵账房歉道：“叫诸位久等了，早知如此，应当叫我一声的，偏还耽搁你们时间！”
她草草收拾好东西，等到出得门，鬼使神差地抬头看了一眼。
只见那裴三哥公厅外头的门上贴着一张便条，那条子也不知是谁写的，比自己的字漂亮多了，纸面也十分整洁，说的是裴继安因事某时某刻外出，今日应当不再回来，如有急事，交代某某某，如有公文，另有交给某某某。
这两个某某某一个姓张，一个姓郑，俱不姓沈，更不叫沈念禾。
不过一个下午的功夫，就发生了许多变化