他马上十二岁了，不必再在夫子眼皮底下背课书。过去一两年，他都呆在春明城读万卷书，那么现在有机会不需天天药沐，他就有离开城池行万里路的机会。
连容生与其他夫子不同，初期布置给学生的课业极其繁重，仿佛恨不得用本子将人活活压死，并且三日一大考，五日一小考，从前就有受不住了自行退走的先例。可是一年半以后，连容生就要求弟子从自学到自省，重在悟身。
有王公就此质问连容生，后者却笑道：天份好的喜疏懒，勤奋的又往往不够聪颖，我这法子，就是要二者齐备方可。
而最后这一年，由极严苛至极宽松，先前那些聪颖勤奋皆有的，又不一定过得了悟性这关。
针胎花安抚真力小龙的效用真不是盖的，先前因为存量不够，千岁打算将针胎花用量减小，这就会给燕三郎的修行带来很大风险，却也是无计可施。
现在不同了，针胎花灵随行，这味奢侈药物还不是想要多少有多少？
千岁抚着下巴陷入了思考：“这趟任务结束以后，在分开前把他的价值都压榨出来，我们得多囤一点，贩去外地，也是一大笔进账！”
“正是！”
两人相视一笑，都觉对方比家里那几只黄鼠狼笑得还要奸诈。
灯下看美人，真个叫做巧笑倩兮，美目盼兮，燕三郎望着她，忽然道：“我想，你大概也愿意走一趟靖国旧宫吧？”这才是他改变行程的真正原因。
千岁斜睨着他：“谁告诉你的？”
她没说，也表现得不在乎，但不妨碍他的猜想。毕竟，曲云河和她都有一段关于靖国前朝的记忆，难以磨灭。
“自作主张！”千岁慢慢敛了笑容，掩口打了个呵欠，“好了，你出去，我要睡觉了！”
夜晚正是她的活跃时间，和老鼠似地，她怎么会犯困？燕三郎知道她不想跟自己聊了，却还杵在原地一动不动：“娄师亮是木铃铛的前主人？”
千岁走回床榻，躺上去，翻身背对着他。
“嗯哼。”曲云河那个嘴巴没把门的，吧啦吧啦说了那么多，小三儿聪明得紧，听不出来才怪。
原来木铃铛的前任主人，是靖国的一代名臣娄师亮。这个名字在历史长河中熠熠闪光，一点儿也不输给靖国女皇。
“他是个什么样的人？”其实燕三郎听过娄师亮的事迹，也听过千岁对这人的褒赞，所以才格外好奇。
“渊慧、通彻。”千岁话风一转，“但是愚忠，我对他失望得很。”
燕三郎听出她语音中的愤懑之意。娄师亮要是不死，或者死前解除与木铃铛的契约，千岁也不至于被封印百年了。
她翻了个身，凤眼瞪着他：“哪一天你要是快死了，记得别连累我啊！咽下最后一口气之前先解除木铃铛的契约。”
燕三郎想了想，认认真真说了一句：“我尽量。”
千岁于是阖上眼假寐。
燕三郎其实还有一肚子话要问，比如百年之后再相见，为什么她对曲云河的态度非常淡漠？
这两人明明曾经身处同一阵营，关系并不仅止于“认得”。
更奇怪的是，曲云河对她的冷漠态度也是见怪不怪，好似她本该如此。
从前的千岁，靖国名臣娄师亮身边的千岁，又是怎样一张脸谱呢？他真是好奇，她和娄师亮是怎样相处的呢？
可是最后，燕三郎还是一个字也没有问。他站起来，走出去，轻轻替她掩上了门。
千岁听到他门吱呀一声关开，又听到隔壁床榻微响，知道他已经躺下，这才睁开双目，盯着顶上的屋梁出神。
曲云河明明不想留在红磨谷，却被花神之位裹挟，不得不继续呆在这里当一方守护神。
伍夫人明明做过无数善事，本该得个善终的，却被自己对外孙的溺爱裹挟，亲手杀了人。
那么娄师亮呢？
还有她自己呢？
她眼神微动，看向燕三郎的屋子。这么细算下来，好像反倒是这小家伙最超脱。
到目前为止，千岁也没看明白他到底想要什么。
或许，这家伙就只是想活着而已吧？和路边的老鼠没什么两样，充其量活得好点儿。
哼，胸无大志。
她轻啐一口，召出琉璃灯，在灯光的照映下重新又阖上了眼。
只有这东西，能让她心安。
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次日清晨，红磨谷新雪。
村人推开门就惊呆了：
后山上的针胎花突然开了，满山满谷，五彩斑斓，若非空中飘起细雪，任谁都以为一夜又回到了春夏。
就连城东被烧毁的花树，也是一夜之间抽枝长叶出苞，繁花盛绽。
今冬斗雪的，不仅寒梅。
燕三郎站在靳娘子家的屋顶上，也被震撼得良久都说不出话来。
针胎花海是这样的壮观迤逦，仿佛能从脚下一直燃烧到天边去。难怪得靖国女皇喜爱，当年定要将它种在宫里。想必一百年前，她观赏的也是这般美景。
这般盛景，曲云河原本是为靖国女皇准备的吧？
曲云河对靖国女皇的感情，此时此刻，十二岁的少年才终于看懂了一点点。
白猫跳在针胎花树上伸了个懒腰：“还等什么？好机会呀。”
的确是好机会。
燕三郎赶紧找人去旅栈里唤来商队的领队和管事，着手采办事宜。
下雪前进山的商队只有这一支，针胎花反季节开花，赶上这一波福利的也只有这支商队。
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