“爹，给我买了笔墨，那咱家的驴怎么办？”
“你娘说买头老驴…..凑合了吧。”
城外，陆良生跟着父亲在牲口互市穿行，陆老石回了儿子，上前去摸探出栅栏的毛驴嘴，查看口齿，这里是富水县郊外的骡马市集，不过大多贩卖的是驽马、驴骡这种家畜，牛是基本见不到的，官府有明文规定，耕牛不得私人买卖。
那边，刚好与人讨价还价完的商贩，转过身来，笑吟吟的看着陆老石：“这位老哥你摸的这头驴，年岁有点大了，拉磨还行，拉车走不了二十里，干脆看看这边的，都是两岁大的。”
陆老石看去商贩指去的栏栅，那边都是口齿轻的，四肢有力，皮肉彪壮，一看就是下地、拉车的好牲口。
颇有些眼馋，随后摇摇头：“还是买老驴，这头怎么卖？”
“五十文，你拿走，给不了，晚上我要把它宰了卖肉。”
“五十文啊…..”
陆老石有点犹豫，摸了摸缝在衣内的布兜，看去伸出栏栅的牲口，老驴皮毛松散无光，背脊右肋还有几处鞭打的疤痕，一副骨瘦粼粼，随时要倒的模样，两眼浑浊的看着面前跟商人讨教还价的陆老石，伸出舌头去舔他袖口。
“那就…..那就它了。”
陆老石终究有些不忍，一咬牙数出五十文，付给那商贩，摸了摸驴头，将它牵出来，看着陆良生，苦笑：“咱家彻底空了，回去，千万别跟你娘说，花五十文买了头太老的驴。”
“嗯，我晓得。”
少年头了头，偏头看去跟在父亲身后踢踏蹄子的老驴，微皱了下细眉：“青怀补梦里，好像有一篇，还春术，不知道对畜生有没有用，等回去翻翻。”
想着，父子俩回到赶集的那边，集市已经散了，遍地狼藉，加上前天下过雨，道路泥泞并不好走，同村的人此时也大多卖完了东西，采购了家里所需的柴米油盐，聚集在一起，等到陆老石父子俩回来，便是上路返村。
这两天的见闻，陆良生感受到了外面世界很大的不同和新鲜，对于一个从未接触外界的少年来讲，冲击也是有的，同样反给少年身上的，是见过一定世面的阅历。
唯一有点遗憾的是，没有去看看那陈员外请的戏班子，途中听父亲还有几个同村的人在那讲戏曲如何如何好听，唱戏的花旦如何漂亮之类。
“.…..出城的时候，我打听了，那给陈员外唱戏的，那可是河谷郡那边有名的花旦，李家班的台柱，听说才十六岁，那嗓音，能把人的魂儿都勾没了……这次好像唱的还是新戏，专门给陈员外准备的，叫…..叫什么问寿来着。”
“哎，先不说那唱戏的，今天我到城里给家里婆娘扯布的时候，听说西北面不太平，莫不是要打仗了？”
“关我们这些人屁事，官府不给咱们加税，已经老天爷开恩了。”
车轴带着吱吱呀呀的声响，返村的众人一路吹嘘在城中听到的见闻，回家后，又能给婆娘孩子面前说一通，显摆一下见识。
夕阳西下，西云烧的通红，山麓披上了一层霞衣。
陆良生一路听着这帮大老爷们胡天胡地说着话，他坐在驴车上，远远的，望见村子的轮廓，寥寥炊烟升起。
进村后，东西分了出来，陆老石牵着老驴，良生则拿着笔墨，还未走到自家篱笆院门外，就听到李金花与人吵嚷的声音。
“偷我们家的鸡，还想偷最后一只，信不信老娘现在就拿棍子打死你！”
“我就是在你家门口站了会儿，凭什么说我偷的，你敢打，我就敢躺，懒死你们！”
“欺负我家男人出门了是吧？好，老娘看看你躺不躺——”
“你敢蛮横，我让全村都听见，你诬赖人，敢打我，就告官！”
站在篱笆院门朝里面，与李金花争吵的人，父子俩都认识，陆二赖，大名已经没人记得了，同村同姓，说起来也是沾亲的，不过却是村里出了名的闲汉，游手好闲惯了，经常在别家外面转悠，时不时调戏女人，前些年还有婆娘，后来受不了他，跟人跑了，这下变得更加懒散，有时单独遇见女人有点乱来，为此被人打过不少次。
陆老石再温吞的人，脸上也呈出怒容，那边院子口的陆二赖注意到身后有人，急忙闪到一旁，陆老石直接走了进去，从妻子手中拿过棍棒，吓得那二赖缩了一下。
“陆老石！你想干什么？！我可没偷你家的鸡，是你婆娘见你出门，心里寂寞到外面偷汉子，我跟你还是堂亲，帮你守着……”
陆老石将棍子举起来对着他：“给我滚！”
旁边的李金花也是泼辣，捡起地上一块石头就砸了过去，那二赖躲开，向后退：“哈哈…..你们就这能耐，肯定是你们自己把自己家的鸡吃了，赖在我头上，想白得一只……”
正说着，感觉有人冲过来，他侧脸看去，陆良生已经抬起了脚，蹬出。
呯的一下，懒汉侧胯顿时一痛，脚下踉跄，朝旁边倒了下去。
“再不滚，打死你！”陆老石也冲了过来。
那二赖吓得从地上爬起，灰头土脸的指了指院口的父子俩，放了两句狠话，屁滚尿流的跑远了。
事情暂时落下了，可平白丢了一只鸡，让李金花坐到檐下哽咽催泪，陆老石过去跟着坐下，轻轻抚她后背顺气：“没了就没了，下次再买一只回来，你看我们家的驴也回来了……”
陆良生看着父母一阵，与妹妹打过招呼，让