“夏兄。”
一同行的路短暂，可夏萧正欲离开，却被杜春叫住。这个正气凛然的男子看着夏萧，叮嘱一句。
“万万小心。”
“多谢杜兄。”
夏萧说着，和舒霜转身离开。两人走下廊道，有面对天下之气概。虽说杜春李冬皆俊朗之才，可都自愧不如。
廊道下，人便少了，苏忠谋及苏欢荟月等候于此。先前，夏萧和舒霜动作慢了些，这才走到他们后面。
“苏叔叔。”
夏萧作揖，却被苏忠谋扶起。他苏家虽帮夏家这么多年，可这一礼，在如今局势上，不行也罢！
“边走边说。”
这里距前殿极远，苏忠谋还选了一条偏僻的路，多绕几圈倒无所谓，可有的话，得提前说。反正离午宴开始还有两个时辰，就算是爬，也能爬到前殿去。
“准备的如何？”
“人证物证皆齐全。”
“那你准备如何开口？”
“圣上肯定会给我机会，比如一些暗示。”
苏忠谋和夏萧谈话，三女便走在身后。荟月有些犹豫不决，问舒霜。
“我也要去前殿？”
“对啊，午宴。”
“可是我……”
她一个布衣百姓，不能因为穿了身华丽的衣服，就以为自己真的飞上了枝头，成了凤凰。与其到时尴尬，还不如主动退出。荟月今天能看到浩大的祭祖过程，已算十分满足。
舒霜拉住荟月姐的手，正想安慰，可苏忠谋道：
“没关系，这也是圣上的意思，牵扯的人越多，他们越难逃脱责任。”
“这次让荟月吃苦了，有姒营的消息吗？”
前日姒营被自己伤后，便没了音讯。在帝都，夏萧想打听到消息很难，全得靠苏忠谋。他始终在帝都，于各处都安插着人手。
“没死，可伤的很重，这辈子算是废了。”
私营的事荟月也知道，她没想夏萧会下那么重的手，那可是皇室之人，还是国老院大长老的亲孙子。
“正合我意。”
夏萧云淡风轻，那么龌龊的人，能捡回一条命已是走运。若不是当时姒不温在场，姒营现在恐已投胎。
“遵圣上之意，我和礼部尚书商量过，以圣上的名义给你们三人安排了一个不错的位置，到时你可直接观察到圣上的眼神，懂了吧？”
“辛苦苏叔叔。”
“不用这般客气，我这还有两个好消息。”
夏萧看向苏忠谋，有些好奇。如今事情未做完，能有好事值得开心？
“飞雀阁已派出急信，其后快马紧随。估计今日正午，夏将军便能收到圣上诏令，准备回帝都。”
“圣上真是考虑周到，这么说来，我夏家的庭院宅子也都完好？”
“没错，自从你们走后，我便和几位大人合力守住了宅子。只要你一声令下，立马有人打扫，今晚便可住人。”
“那倒不必，我今晚想先回去看看。”
“好！”
红墙万千，隆重而喜庆，可夏萧从其下走过，总觉得心头不畅。圣上安排的不错，可总给他一种欺瞒的感觉，也让他犹如被掌握。还是说，这是圣上对自己的馈赠和激励？
绕过几圈，来到正殿。其中上菜侍女来往不断，大臣们高谈阔论，乐此不疲。也有一部分人沉默，不敢妄言，现在国老院将倒，党羽都将没落。
相比之下，进入决赛的参赛者们器宇轩昂，可又收敛，犹如一柄柄锋利的剑，未出鞘，但有寒芒迸溅。
端坐在蒲团上，夏萧看向左侧，舒霜和荟月并排此处，可见圣上之意。
夏萧和舒霜很多人都见过，可旁边那个女子是谁？看起来只是一面容姣好的普通女子，既能做在首位？
这坐席之位颇有讲究，即便众人好奇，可不敢多言，一瞧便是圣上之意。那礼部尚书，可不敢随意调整御座黄麾。
待午时，姒易已换衣袍，坐于龙椅上，随意道：
“用膳吧。”
一人一小桌，菜倒不少。百臣动箸时，夏萧对舒霜说：
“多吃点，一会好有力气。”
见舒霜转告给荟月，夏萧夹了一筷子菜，递进嘴中。皇宫的菜肴自然不错，可夏萧享用时，不忘注意圣上动作。
这看似平静的宴席其实是场无声的战役，所有人都小心翼翼，特别是那姒不温！
夏萧投目，看那张铁青的老脸。
都说大夏的祭祖最为奇特，缅怀先人，却不忘珍惜当前。因此，即便祭祖前七日戒斋，此时的宴食也无忌讳，甚至有丝竹之声。可即便如此，姒不温还是高兴不起来。再美味的食物只要心情不快，都难以下咽。
他注意到了夏萧的目光，和其对视。
端起身边的酒杯，夏萧举起后，默不作声的倒在自己的蒲团边。
姒不温见到，刚欲举杯的面色一寒，气愤的抽动起嘴角。
“该死的东西！”
他虽暗骂，心中恶毒，可夏萧才不管，他吃菜吃肉，乐于其中。比起前者的担忧，他在自己这边，否则是个麻烦！
“你是走首教会教皇之徒，还是晋入最终赛选的人，谁敢伤你？朕给你权利，你说便是！”
好戏要开始了，苏忠谋等人皆抿了口酒，等着看热闹。可夏萧猛地单膝跪下，声音央求，装起可怜来。
“圣上，即便我有这么多身份，还是不敢说呀！有人指望着呢，就想让草民说错话，被圣上责罚，毕竟……他们已三番五次的想取我性命。”
夏萧低头，坏