9月7日，第二次长沙战役开始了。
日军主帅阿南惟几，调集第十一军下辖的4个师团及一个战车联队共计四十五个步兵大队、二十六个炮兵大队约12万人的军力。根据日本派遣军的作战计划计划，阿南惟几的目的不是为了“占领地方”及“夺取物资”，而是摧毁第九战区薛岳部的有生力量。
中国方面，第9战区除用相当兵力在赣北、鄂南、湘北袭扰日军后方外，由战区司令长官薛岳指挥，集中12个军33个师，一部在新墙河、汨罗江、捞刀河布防，一部在株洲地区机动，采取逐次抗击日军进攻；诱日军在汨罗江以南、捞刀河两岸歼灭之。
第二次长沙会战历时33天，第9战区宣称击毙日军4.8万余人，击落飞机3架，击沉汽艇7艘，使日军攻占长沙的计划宣告破灭。
然而军令部长徐永昌在10月14日的日记中则这样写道：“薛伯陵对外记者及武官谈话，发表湘北之役，敌遗尸四万一千余具云云，使本部战讯发布组大为作难。”
后来清先生得到密报：“一、湘北战之序幕，敌人扫荡大雪山时，战区所报我军如何转出反包围敌人等等，完全子虚，斯役我第四军吃亏极大。二、敌人打过汨罗江以后，我军已无有战斗力之军师。三、所报俘获敌人不到十个，枪许有几枝，余可想矣。”
根据日方记录，“日方战死一千六百七十人、负伤五千一百八十四人，去向不明者十四人，马匹战死一千一百六十八匹、负伤一千零九十二匹。”。
实际上双方的数字都有问题。会战期间驻防宜昌的第13师团主力约1.8万人左右，经过10多日激战，该师团接近崩溃玉碎，师团长内山英太郎下令烧毁第一线联队送回之军旗与机密文件并准备与各幕僚部长自杀，却因为友军及时支援得以幸免，日军实际伤亡远超出于公开战报数字。
关于第二次长沙战役的成与败，由于长沙一度失陷，清先生对薛岳领导的第九战区十分不满：“像这次长沙会战，我们有这样雄厚的兵力，有这样良好的态势，我们一定可以打败敌人，一定可以俘获敌人很多的官兵，一定可以缴获敌人无数的军械！即使没有一万俘虏，也总应该有一千！一千没有，总要有一百！一百没有，少而言之，也应该有十人”“丢尽了党国军人的脸面”！
对于秦笛而言，并没有那么悲观，他觉得只要中国军人还在战斗，那就是好样的！总比汪大卫直接叛国投敌好得多！
10月3日，顾如梅忽然来了，面色忧郁，带来一则消息：“顾如虎在长沙战役中受重伤，被机枪打中十几颗子弹，其中有三颗深入胸腹，差点儿丢了性命！”
秦笛有些生气：“人呢？他人在哪里？”
顾如梅答道：“就在重庆的第三慈安医院里！”
秦笛丢给他一瓶丹药，道：“一天吃一颗，等他伤好了，带他来见我！”
“多谢先生！”
大约过了十几天，顾如虎摇摇晃晃的来了，两米高的个子瘦的皮包骨！
他面带惭色，对着秦笛鞠躬：“先生，对不起，给您添麻烦了。”
秦笛问：“怎么成了这么个鬼模样？”
“咳咳，我也不晓得，受伤以后，变得越来越弱了。”
“你还想不想恢复健康？”
“想，当然想啊！求先生指点迷津。”
“你去叫两个卫兵，开上吉普车，跟我走。”
“是！”
随后，众人上了两辆越野吉普车。
前面一辆坐着晏雪、顾如梅和秦笛，再加上一位司机；后面车上坐着顾如虎和三个卫兵，其中一位还是女兵！
秦笛问：“那位女兵有何来历？”
顾如梅回答：“她叫‘韩冰’，是武林高手韩沐侠的孙女，韩沐侠是黄埔军校的武术教官，她的孙女也参军了，跟杜蓉和杜兰类似。”
“她是不是喜欢阿虎？”
“应该是的，我弟弟一表人才，还是国军中将……”
秦笛想起来：“这个韩沐侠，还是大赤党周先生的师傅呢！周先生相貌儒雅，其实他练过武，而且武功不凡……”
而在后面车上，韩冰忍不住问：“将军，我们这是去哪儿？”
顾如虎道：“不晓得，跟着秦先生走。你把电报机带来了吗？”
“嗯，带了简易的设备。”
“你们几位都给我记住，从今以后，不管发生什么事，都不能对外面讲！所有跟外界的联系，都要经过我的同意。”
“是，将军。”
一路沿着土路，转来转去，整整走了三天，来到一处风景秀美的地方，一眼望去，有山有水，树木葱绿，鲜花盛开，绿水柔美，鸟语花香，仿佛仙境一般。
到最后，吉普车终于停了下来，几个人凑在一起，看来看去，不停的发出感叹！
“这地方太美了！仿佛世外桃源一般，这究竟是哪里啊？”
“此地人烟稀少，一路开过来，只看到几处藏族的村寨……”
“先生，这究竟是哪里啊？”
秦笛道：“这里是九寨沟。”
他先前来这里考察，就发现这儿有两条小型灵脉，其中一条是土系的灵脉，另一条是木系灵脉，所以这里的花草树木才长得那么茂盛。
除了晏雪之外，众人都觉得惊奇，不明白为何来到这儿，而九寨沟这个名字，此时并不为世人所知。
秦笛手指前方一处土丘，对顾如虎道：“这座小山，能帮你恢复功力。你去山里