南京大明朝的皇宫，方方正正的，像个大盒子，最初的皇城几乎是方的，南北和东西距离相近，现在朱隶看到的皇城是刚刚修建好的，在原来正方形的大盒子外面，又建了一圈宫墙，在南面像门厅一样做了个延伸，探出一个金水桥和一道承天门，向南直抵当年修建的洪武门。
扩建后的的皇城仍叫皇城，原来的皇城部分称为宫城。
朱元璋在谨身殿召见了朱隶。谨身殿是朱元璋下朝后，会晤臣下、与群臣议事及宴饮活动之处。
朱隶和徐增寿走进大殿，双膝跪地，匍匐磕头，口呼万岁、万岁、万万岁，朱隶心道，得，总是在电视电影里看别人给皇上叩头，今天轮到自己了，电视电影里磕不好还可以重来，自己要是磕不好，也叫重来，却不是重新磕头，是生命重来。
在君主时代，还是当普通百姓好，最好是山高皇帝远的有钱普通百姓。
“平身。”威严而低沉的声音，同想象中没什么太大的区别，甚至有几分像燕王，嘿嘿，错了，是燕王像他老爹。
都说朱元璋是鞋拔子脸，脸比驴脸还长，朱隶却不敢抬头看，谨慎地站起身跟着徐增寿站起在一旁，这个时候的好奇心会害死人的。
大殿中不仅有朱隶和徐增寿两个臣子，在大殿另一旁还站了两个人，一个人朱隶认识，徐辉祖，另一个人，从朝服上看，也是一员大将，年纪有四五十岁，个头很高，只比身材高大的徐辉祖略矮一些，长相十分威猛，朱隶只是借着起身的机会偷偷瞄了要他一眼，却遇到那人冰冷甚至略带得意的目光，朱隶心中一秉，直觉告诉他，这个人对他并不友好。
朱元璋坐在正中的龙椅上，还在翻看着奏折，大殿中只有翻纸发出的哗哗声。
历史上说朱元璋是个很勤勉的君主，果不是虚言。
终于，朱元璋放下手里的奏折，抬起头来。
“听说你为了替太子祈福，险些冻毙荒野，可有此事？”明明是一句好话，朱隶听起来怎么感觉像在审问。
“回禀皇上，末将愚笨，为太子祈福时迷了路，幸亏太子心底善良，感动佛祖，遣徐左都督增寿雪夜救回末将。”四哥，这当口，救我一命的功劳只能算在太子身上了。
朱元璋绷着的驴脸有了一丝表情，不大不小的哼了一声。
“你能够不惧严寒上山为太子求福，朕甚感欣慰。”
朱隶忙跪在地上：“回禀陛下，这是末将应该做的，太子仁德贤良，将来必定是一个爱民如子的仁义君王，末将为太子祈福，也就是为大明江山祈福，为大明百姓祈福，末将深受皇恩，别说为太子祈福受了点小苦，就是为国抛头颅洒热血，也心甘情愿。”汗，这样文绉绉的话我那里会说，一会就要出纰漏了，上帝啊，快找个人救我。
“爱卿平身，听闻爱卿为老四手下能文能武之猛将，果然名不虚传。爱卿不必拘谨，上前说话。”
郁闷，看来这老头没有立刻结束地意思，你不是很忙吗？有n多国家大事在等着你，见过我就得了，跟我一个小小的将军有多少话好说的。
朱隶腹诽着朱元璋，脸上可不敢露出一丝不恭敬的表情，起身向前走了两步，垂首站在朱元璋的大书案下。
“爱卿护送燕王妃回京都，听说路上遇到了陈友谅余部派出的刺客？”
“回禀陛下，只是残兵败将，不足为患。”
“嗯，我大明朝建朝已有二十余年，陈友谅也死了二十多年了，他的余部确实也折腾不出什么花样来，朕听闻爱卿的防卫措施非常得当，使得燕王妃没有受到一点惊扰，给朕讲讲，朕也让朕的锦衣卫好好学学。”
皇上这是夸我还是扁我呢？朱隶心中打着鼓，鼓足勇气抬起头看了朱元璋一眼，朱元璋果然是一张长脸，虽然蓄着胡须，仍然不能让他的脸看上去圆和点，本山大叔那张著名的猪腰子脸，如果跟朱元璋相比，那就是标准的小园脸。
有异人之相，方有异人之事，这话用在朱元璋身上算是真理了。
朱隶鼓足勇气抬头瞄的朱元璋这一眼，可不是要看朱元璋脸长得有多长，他要观察的是朱元璋的表情，虽然做皇上的，都喜怒不显形于色，脸上的表情是为了需要，而不是心里的反映，但那只是大体，细微处仍能看出分晓，朱隶虽然匆匆瞟了一眼，仍看出了他想要看的东西，所以说人在生死关头，是能发挥潜能的。
这句话皇上说得轻松，但回答不好，仍有可能丢小命。
朱隶现在明白，为什么历代的高官都做不长久，难呀，天天这样提心吊胆的，答错了，很可能掉脑袋，就是总能猜对，这种紧张的状态下，也容易得心脏病不是。
“回禀陛下，末将护送燕王妃回京城所使用的保护措施，是末将近年来琢磨出来的一点心得，防患刺客，最强的保护措施莫过于让刺客找不到目标，误中副车，一击不成，再想行刺就没有时间了。在宫城里，保护措施比较完善，刺客行刺非常困难，外出时往往目标突出，容易行刺，所以，想出了这一套鱼目混珠的方法。”
朱隶说到这里略一停顿，偷眼看了一下朱元璋，见朱元璋虽面无表情，却露出认真的神色。遂继续道：“燕王曾多次跟末将谈起过，皇上时常需要出宫处理事务，虽然国家安定，四海升平，但不排除有个别人心怀不轨，因此每次出行，安全防护妥当、保证皇上的龙体安全不受到侵扰