凌晨，方府大门被一阵急促的铜环撞击声敲开。
方府老仆忠善睁着一双昏花的老眼，打量阶前蓬头垢面衣衫褴褛的少年人。
“忠伯是我，快让我进去！”少年人一边说着，一边挤进门，飞快地朝内院跑去。
望着少年人滑溜利索的动作，忠善猛然醒悟：
“少爷？九少爷？天啦，您可终于回来了！啊，老爷，老爷，九少爷回来了！九少爷回来了！”忠善忙关上大门，忙不迭地一面追赶少年一面喊着报信。
忠善跑得没少年人快，但声音在寂静的方府上空传得很远，少年人还没跑进枫林居，就惊动了方老爷方擎南。方擎南来不及穿戴，哆哆嗦嗦披上外衫抢步出了卧房，刚至正堂门口，便见一少年从院中跑了过来，一边叫着祖爷，一边扑向自己，跪在了门槛前，整个人脏如街边流浪小兽。
方擎南忙扶起少年，老泪盈眶连声下令：
“快备热水，取皓儿的衣衫来，拿吃的来，不，先拿吃的，还有水，快！快！”
枫林居院内丫鬟仆从一阵忙乱，很快送来了早膳，摆在正堂八仙桌上。
方擎南怀着失而复得的心情，坐在正堂寿仙椅上努力平息内心激动，看着左侧趴在八仙桌上狼吞虎咽的方文皓，不忍心相问。直到方文皓吃饱喝足沐浴更衣后出来，才按捺不住迫切的心情，询问起方文皓失踪这二十几日的情形，也问出了一个惊天秘密。
紫衫黑发披肩的方文皓，清洗干净后竟毫无受过磨难的样子，气血充足神焕发，反到比失踪之前更结实了，还增添了成熟，象个小大人一样与祖父对坐回话。但象归象，毕竟还不是。
方文皓先忍不住告诉了方擎南一个喜讯，他跳到堂中给方擎南展示了从地下吸取黄气裹住全身的本事，虽然他那黄气还不够浓郁纯正，而且还隐约带着一点乌紫，仍把方擎南惊得坐不住了，手中茶盏“啪”地一声掉落地上摔得粉碎，竟浑然不觉，起身颤巍巍走到方文皓的身边绕着满脸得意之色的方文皓转了几圈，才惊喜交集地问道：
“皓儿，你怎会，怎会就到元信中武将了？”一时呆愣当场，双目却光绽放。
他，皓儿他才十一岁啊！方擎南二十几日的悲痛焦虑似乎获得了超值弥补，怨恨过的老天此刻变得恩重如山，祖宗们啊，方氏一族离真正崛起的日子已不远了，哪怕是暂栖白鲸国，只要皓儿再进两阶，何处不可重振家声大展宏图？
方文皓却被祖父的神情吓住了，后悔之余慌忙收敛黄气，小心翼翼地将祖父扶回座位上，重新唤来新茶，待祖父渐渐平复心情接过茶碗后，才退回座位将自己这些日子的遭遇以尽量和缓的口气一一禀报方擎南，不敢再刺激老人。
原来那日方文皓深入泰苍山腹地仍未找到赵御医所说的那种草药，天黑时忽然察觉九珠有融合的迹象，正好附近有一蒿草覆盖的山洞便钻了进去。
夜半时分九珠果然开始融合，因二叔方志静早就反复细述过自己融合九珠时的各种情形和感悟，所以融合过程十分顺利，只是没想到真土灵珠刚一结成，珠内便紫光闪烁，真灵珠被紫气带动游遍全身，最后才回归下丹田自行旋转。
二叔说过元信初期真灵珠是不能游走的，而现在自己只要一运功，真灵珠便可随意调动至身体任何部位，土灵力的吸纳和运用随心所欲，灵力充沛绵延不绝，方知已直接突破至元信中期。
而那紫气还能分离出来，有强化经脉骨骼和净化体内杂质的作用，并且十分奇妙，感觉作用不会仅这几项。那位赠他紫气的小哥不是还说了他这紫气有穿物轻身的作用吗？
“祖爷，这紫气是那位小哥留在我九珠内的，才让我这么快就顺利融合了九珠，而且直接升入了元信中期。对了，后来那位哥哥来过没有？我可得好好谢谢他才行。”方文皓说道。
方擎南白胡须点头说道：
“嗯，如此说来，是该好好感谢人家。那位小哥在你走那日曾来过，他看过你父亲，发现不能医治后便匆匆离开了，忠善没能留住他，而且连名字都没留下啊，可惜了……”
方文皓一听立刻拍桌而起，急得团团转：