亲合计，决定去京城开馆，宝儿脸上才露出笑容。
宋小贝跟着肖明来到罗城，高熙励又惊又喜还有忧。看到宋小贝瘦了一圈，心疼不已。宋小贝疲惫不堪，早早歇息。肖明把事情原原本本说了一遍，跟主子请罪。
“我答应过小贝不会罚你。这也是情有可原，休息去吧。”高熙励平淡地说。
此时，肖明胡子拉碴、眼窝深陷，哪里还是平时的帅气小伙。
“谢主子。”肖明退出房间。
高熙励坐在床边，轻抚着宋小贝的秀发与脸庞。他既心疼又感动，在她额前轻轻一吻，才依依不舍地离开。
翌日
“亲，急着去啊儿？”吃完早饭，宋小贝见高熙励匆忙上马，连忙追上前去问道。
“城南发生瘟疫，死了不少人。”高熙励本来不打算告诉宋小贝，看到那双明亮眼情，他找不到借口，只能神色凝重说了出来。
“洪水引发的瘟疫吗？”宋小贝想到一路上好几天的大雨。
“是。小贝若是想到附近走走，就让肖明陪着。”高熙励点点头说，准备离开。
“我跟你去。”不由分说，宋小贝上了马，坐在高熙励前面。
士兵看得目瞪口呆，心想这丫头吃了熊心豹子胆，一不怕王爷，二不怕瘟疫。
两个时辰不到，他们到达疫区。眼前满目疮痍，蝇虫乱飞，随处可见动物尸体，死人被抬去准备焚烧，哭声喊声连续不断。
“禀告王爷，下官无能。有几名患者本已基本痊愈，没想到他们回到家中，过了两日，病情反复，结果人也死了，这样的例子有六起，下官也束手无策呀。”军医跪着请罪。
“起来吧，当务之急是查明原因。”
“谢王爷！”
宋小贝随处看了看，还好有不少地方撒了石灰，这让她有些安心。洪水正在退却，河水浑浊，水面上还有动物浮尸。她知道这个季节很难找到木炭，芦荟好像也没有人知道。自己不由得想起多年前看到的杂志内容，转身对彭义小声吩咐几句，他听完后，带着两名士兵离去。
一会儿，他们回来把手中的东西放下，不少村民带着好奇心围了过来。
“大家不必惊慌，你们生病是因为吃了不干净，有毒的东西。”宋小贝笑盈盈地说道。
“小姑娘可别瞎话，乱冤枉人，我们可没有乱吃什么东西。”一位老伯不乐意了，便气呼呼，不服气地说道。
“发洪水，有些东西就变得有毒，如死猪、死鸡鸭，还有水。”
“姑娘，死鸭子我也听吃过，咋没事？水怎么可能有毒呢？我们每天都喝。”