过了几日，全城戒严的情况下，杨雄出了殡，关小楼为他扶灵。这身打扮还是大帅给他做的，白色的学生装，在送葬的人群中相当显眼。不免有人指指点点，不知道他是个什么身份。这身衣服，确实就像戴孝。他恍惚想起当年听到的，慷慨激昂的演讲词。做学生的，是给国家戴孝。演讲的人那样激动，好像有很多大事要做。
什么是我的大事呢。什么适合我呢。我为什么活着……又为什么死呢。
他不由自主地抓紧了灵柩。
这边忙着缉捕攻打帅府的逃犯，大帅那边的军情也接连不断地送到了。大帅起初按兵不动，等到程世卿攻入省城，他才领兵赶到，打退了程世卿的部队。程世卿败走，退入了北方的邻省。唐督军——是了，唐督军自然死于乱军之中。马欣宜到底趁了心愿，现在省城是在他的控制之下了。然而程世卿得到了北方的资助，嚷嚷着要卷土重来，不日就大军压境。刚到手的省城成了块烫手的山芋，成败兴亡，系于一线，故此大帅顷刻之间不得回来。
关小楼听着这些消息，只觉得茫然。田副队长见他意兴寥落，劝道：“关爷，人死如灯灭，你也不要太难过了。不如出去散散吧，这儿有兄弟顶着。前方的事儿呢，咱也帮不上忙。”他自觉话说得周全，关小楼却固执地摇摇头，说道：“你跟我去，收拾一下杨队长的遗物。”田副队长道：“也是，也是。”
杨雄可以说是身无长物。制服之外的衣物就那么几套，私人物品也几乎没有。他一贯是得了钱就出去吃喝，还常常带着兄弟们一起，存不下来。田副队长叹道：“这才叫赤条条来去无牵挂，真是好汉。”关小楼把衣物包了一包，塞给田鑫道：“拿去散给穷人也好，焚化了也好，听你的吧。”田副队长点头而去。
关小楼坐在杨雄的桌子前没动。他觉得浑身都没有什么力气。
赤条条来去无牵挂……这是戏词，关小楼懂得。
果然要无牵挂才行。而自己是有牵挂的。
他这才发觉自己多么思念哥哥。在这变动不居的尘世中，他们从小一起吃苦，一起挨打，一起背词，一起分一串糖葫芦……哪怕哥哥不要他，这些回忆也是抹不去的。不是几句少年负气的话就可以斩断的。也不是遇见了面目相似的人，就可以了事的。
大帅有许多难了的事。而自己只有一件。他和大帅，不会是同路人。
如果可以选择，他这条命，还是想返回那个单纯的世界。那里只有唇齿相依的兄弟，再无其他。
他狠狠地拍了一下桌面。他现在还可以选择么？
杨雄的抽屉被震开了。他伸手想关上，手摸到抽屉板却觉得有些异样，使劲一抠，发现有个夹层。原来杨大哥也是有秘密的。
里面有一张房契，有几张借据，还有一张纸，赫然有他的名字。
关小楼。他的来龙去脉。出身是怎样的，在哪个戏班子里，在哪个城市搭台，……原来如此。大帅终究是谁也不信，要调查一番的。就像他这种小人物，既然近身，也是要查。他明白了自己问杨雄大帅是否堤防你的时候，杨雄为什么脸色尴尬。他不仅为自己，还怜惜他关小楼。
正在他心思电转之际，他看到了一行字。
其师兄关玉楼，于数月前被害。
作者有话要说：
☆、第18章
马欣宜在新任督军仪式举办的前夜，匆匆返回了小城。近来北方战事一阵紧一阵缓，双方各有胜败。——老实说自己不占什么胜算。然而事到如今，咬牙也要支撑到底。这些人就跟鲨鱼一样，闻着你的血腥味就会扑上来。永远不能让人知道，自己流了多少血。他在这个时候筹备上任，既是冲喜，又是示以镇定的烟雾弹。然而四面是敌，省城里也有汹汹物议，他需要抽调更多人手过去。
储德全四处奔波，部署完了手头事务，返回帅府见大帅。见大帅人并不在议事厅，却在书房里写稿，有意笑道：“还是我们大帅，每临大事有静气。”大帅说道：“我在推敲明日的演讲稿。”储德全道：“这种事交给秘书就好，何劳您亲自费心。”大帅冷笑道：“要我费心的事儿，也不多这一桩。”储德全收敛笑容，应了个是。大帅道：“你不去歇着，有什么事？这些天也辛苦你了，好不容易回来……”说到“回来”二字，脸色不大好看。这分明是指省城在他心里并非根据地了。
储德全连忙赔笑道：“那是，属下说句粗话，金窝银窝不如——不如——”大帅道：“说你的事情，不要废话了。”储德全道：“夫人那边，用药是很有起色，现在整个人都安安静静的，斯文得很呢。我看明天出席仪式，问题不大。”大帅道：“那样最好。”
储德全还是迟疑不走，说道：“大帅，属下有个不情之请，不知当讲不当讲。”大帅依然看着稿子，道：“你讲。”储德全道：“属下看，目前这局势……还是需要非常之功。属下想，是不是带着钱去北方，看看有没有让他们退兵的余地。”大帅猛然抬头，目光如刀子一样盯在储德全脸上，冷笑道：“你想给自己留个退路，是不是还太早些。”储德全连声道：“属下不敢。”大帅道：“你不能走。谁这个节骨眼上说想走……”储德全腿一软跪在地上：“属下不敢！”大帅厉声道：“你起来。有件事要你办。”储德全颤抖地重又起身，听见大帅说：“盯紧了冯参议