被称为四将军的国字脸眉头皱起,道:“水官,不要忘了你的身份,千叶大将军命你协助我,却不是让你对我指手画脚!”
“身份?”管述淡然道:“天主之下,以十位将军和十位夫人为首,但你也别忘了,五伤官虽然名位在将军夫人下,却直接听命于天主,跟你并没有隶属的关系。”
“哼,水官这是摆明要抢功了?”
管述大笑,道:“四将军的心思,我如何不知?扬州起事以来,七将军刘彖夜夺钱塘,败邱原于城下,三将军齐泯,带水军阻沪渎水师于域外,大将军千叶领兵打下了半个吴兴郡,其他诸位将军夫人也多有斩获,只有四将军你没有机会立功,这次主动请缨来夺东迁,却还觉得不够,要把乌程的功劳也一道占了去,是不是?”
“你!大胆!”
管述从怀里掏出一枚幽黑令牌,冷冷道:“小天主法谕!”
四将军一惊,忙屈膝跪下,惶恐不已。管述眼睛眯了起来,道:“命柳寅守好东迁,为大军供给粮草,切莫有误!”
“谨遵法谕!”
管述安排好东迁的防务,和城外追逐沈庆而来的天师军回合,足足两千人马,全部换上沈氏的衣服,然后打着沈庆的旗号,迅速前往乌程战场。
乌程三里外的高坡上,管述驻足观望,厮杀竟夜,双方都露出了疲态。天师军胜在兵多,可以分批次的进攻,沈氏胜在城池为依托,居高临下,死守不退,但在天师军的猛烈进攻下,乌程外城摇摇欲坠,再轰几发石砲,说不定就就会坍塌。
和千叶派来的人进行接洽,规划好进军路线,管述一声令下,乔装的天师军如猛虎下山,从后方插入战场。
作为生力军,仿佛蛟龙入海,忽左忽右,瞬间冲散了天师军的阵势。沈兴是沈穆之的第三子,负责镇守南门,正带人拼死抵抗越上了城头的几十个白贼,突然感觉压力一轻,接到手下报告,忙扑到城头往下观望。
一支约两千人的沈氏部曲在庆字旗的带领下大杀四方,将天师军几乎无懈可击的布阵搞的七零八落,沈兴大喜,道:“是孝孙来援了!来人,点一千人马,随我出城接应!”
“将军,要不要先禀告侍中?”
“这……”
沈兴略一犹疑,道:“好,速去禀告阿父,就说五郎来援,我请全军出战,务求歼敌于此役!”
沈穆之坐镇太守府,一来一回需要半刻钟,还没有等来沈穆之的回复,城下的那支援军已经失去了先前的锐气,被白贼调集重兵层层围困,如同被束缚住手脚的苍龙,几番振翅都没能冲出泥潭。
“将军你看,他们往城门这边来了!”
或许久等城内的兵马不至,援军独木难支,边战边走,尽量往南门移动。沈兴目光如电,借着漫天的火势,看清庆字旗下的人是沈庆身边的那个席先生,还有一人名叫仝柱,是沈庆手下的幢主,两人都是熟脸,应该是沈庆派来的援兵无疑,怒道:“传令兵回来了没有?”
“报!传侍中令,沈兴不得出城应战,以防有诈!”
“啊?阿父说什么?”沈兴一把揪住传令兵的衣襟,恶狠狠道:“你再说一遍!”
“侍中有令,将军不……不得出城!”
“难道眼睁睁看着他们战死吗?这都是我沈氏的部曲啊!”沈兴重重一拳砸在城头,指缝渗出血迹,道:“打的这叫什么仗!”
援军接近护城桥,管述骑马高声道:“快开门,我奉五郎的命令,有机密情报向侍中禀报!”话音未落,一支箭射中管述肩头,他翻身坠马,仝柱一把扶住,满脸血迹,痛骂道:“你们这些狗才在干什么?我们来救你们,你们就看着我们死吗?”
千叶勒马站在阵后,身旁是一万尚未动用的白羽都,这是天师军最为精锐的战力,帽后插有白羽,故名白羽都。
“沈兴要是不开门,怎么办?”
千叶还是钱塘湖雅集时的清秀俊逸,神采不凡,不过眉宇间多了几分萧杀之气,道:“沈穆之的儿子里只有三个成气候的,一个沈庆,已经授首,一个沈约,尚在金陵,唯有这个沈兴骁勇善战,但有一点,此子最重兄弟情义,对部曲和奴仆也极好,深受大家的爱戴。这样的人,最易用感情诱之,若连他镇守的南门都骗不开,那我们只能冒险强攻了……”
强攻一座坚城,究竟需要付出多少代价,连千叶都无法估测,所以他们的目光死死盯着南门的方向,等着沈兴做出最后的决断。
“城门开了!将军,城门开了!”
沈兴终于还是忍受不了沈氏的部曲这么无力的战死眼前,在他想来,只要接应援军入城,并不算违背了父命。三百敢死之士从城门后冲了出来,跨过护城桥,死死守住桥头,拦截白贼的追兵,让管述和仝柱先入城。
刚到门洞处,守城的兵卒飞快的挥动手臂,道:“快,快,快进来。”不料腹部一痛,钢刀透出,血迹横流,来不及反应,倒地死去。
千叶从腰间叶拔出长剑,遥指乌程,道:“杀!”
白羽都如潮水般涌入战场,刀尖所向,即是黄泉,马蹄所至,尽是哀嚎!
一夜之间,东迁、乌程陷落,千叶不败之名,开始传扬天下!
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