晋陵位于长江下游南岸，北携长江，南衔太湖，河川纵横，湖泊密布，又是连接“三吴”至京口、金陵的水路要道，往来商旅繁华，栗、酒、针、糖、葱、布、器、书，但凡生民日常所及，无有不包，无有不纳，所以让秋分惊讶的水门不仅三座，而是整整七座，加上其他城门，共有十二座。
等入了城，更是大开眼界，晋陵城东西十余里，南北七八里，自大街及诸坊巷，大小铺席，连门俱是，无空虚之屋。街道上人山人海，大都衣着亮丽光鲜，牛车一刻钟前行不十米，秋分呆呆的道：“这里可比咱们义兴热闹多了……”
义兴是徐氏的郡望，重在养兵，商业上自然没有办法跟晋陵相提并论。徐佑笑道：“快坐好了，要是晋陵都看花了你的眼，等咱们到了钱塘，你还要不要活了？”
秋分忙端正坐姿，眼观鼻，鼻观心，摆出乖巧的模样，心中却在想：钱塘，真的会比这里更好吗，那岂不是到了仙人住的地方？”
牛车行走了不知多久，停在一座气势宏大的庭院面前，徐佑走下牛车，仰头望去，只见门外立有两个高大的乌黑色的石柱，左为“阀”，右为“阅”。而“门阀”就是门第和阀阅的合称，这个“阀阅”，指的就是世家大族门前的这两座石柱，用来标记功勋。而一般民居，就算家财万贯，也不允许建立阀阅，只能墙上开门。
“小郎，这就是袁府了吗？”秋分毕竟也是在徐氏长大的丫头，并不被这里的门楣所慑，好奇的问道。
徐佑脸色平静，道：“应该是了。”
他不是第一次来袁府，那次在城内遇到了袁青杞之后，他就写了拜帖求见袁阶，却被袁阶以公务繁忙婉拒。后来经过家中长辈说和，终于得偿所愿，跟袁氏结下了姻亲，再之后双方往来渐趋密切，只是再没有见过袁青杞。
“徐郎，请随我来！”
冯桐恭敬的束手引路，比起在义兴和在船上时的跋扈姿态简直判若两人。徐佑深谙人心，自然明白像他这类人的心态，不外乎欺下媚上，主人面前谦恭有礼，可一旦背转身去，立刻变得狰狞可怖。
不过这样的人还不放在徐佑心上，他颌首示意，抬步徐行，虽然不是敷粉何郎那样的绝世美男子，但眉清目朗，宽袖翩翩，自有一股旁人难及的坦然自若。
走进府内，眼前顿时一亮，那深溪洞壑，涧道盘纡，有土山、钓台、曲沼、飞梁，配以各种造型别致精巧的亭台楼阁，地形既有起伏，又引来城中活水形成园内的水系，河中可以行船，岸边也能垂钓，杨柳青青，高台芸榭，重楼起雾，花林曲池，真是好一番夺目的景色。
接连穿了十数个园门，来到一座雅致的房舍前面。此时楚国的建筑风格已经脱离了古拙、严肃、以直线为主的汉风，向流丽、豪放、遒劲活泼的曲线审美进化。以这个房舍而言，全木结构，歇山式样的屋顶，檐角生起些许弧度，屋脊的两端装有鸱尾，中间有凤凰，其他则有火焰、花草、鸟兽形状的纹饰，还有卷杀拱、双重楣、八角柱、莲花座等一些饱含了鲜明南楚特色的建筑风格，精致中透着灵动，给人以极致的视觉享受。
“徐郎稍后，容我进去通禀一声。”
徐佑点点头，负手而站，目光却望着数步开外的一株照水梅花。一直跟在身后的秋分侧脸打量着自家小郎，突然心头跳了一跳，因为无论如何，都从他的脸上眼中看不到一丝的喜悦和激动，冷淡的让人有些害怕。
按说小郎那么喜爱袁家女郎，记得当初得知跟她的婚事定了下来，高兴的连赏了许多下人数千钱，可这会却又如此郁郁寡欢，是为什么呢？
她虽然聪颖，但毕竟天真无邪，如何能想到徐佑心中盘算的却是等下如何跟袁阶讨价还价，好让手中唯一的筹码利益最大化？
过了片刻，冯桐快步走了出来，笑道：“郎主有请。”
徐佑正了正衣冠，转头对秋分道：“你在这里稍候，不要胡乱走动，我一会就出来。”
然后在秋分殷切的注视中，消失在慢慢合拢的两扇朱门之内。
踏进雅舍，徐佑略作打量，房内陈设虽然不算奢华，但也看的见匠心独具。覆斗型的天花已经脱离了汉魏的刻板呆滞，勾勒出比本来面积更深邃的高度，加上周围的朱柱素壁，白顶丹楹，让人身在其中，魂游物外。而首先映入眼帘的是东侧那一座造型秀美的三扇屏风榻，坐高一尺二寸，屏高一尺三寸，长七尺，宽一尺五寸，周边设有木格，全是名声满天下的乌程墨竹所制，雕刻有各种繁琐的纹饰。
不过与这张卧榻相比，更吸引徐佑的则是榻前摆放着的青铜禁。
禁，承尊之器，意思是放置酒具的案几，之所以称为“禁”，也有戒酒、少饮的劝诫之意在内。眼前这尊青铜禁，以粗细不同的铜梗支撑多层镂空云纹，十二只龙形异兽攀缘于禁的四周，另十二只蹲于禁下为足，虽然是按照先秦时期的青铜器仿制而成，但技法更加的精湛，整体的流线也更加的趋于生动，做工立意都堪称上品。
徐佑正在暗自观摩，耳中听到脚步声，转头望去，见一人穿着褒衣博带，头戴折上巾，正从另一侧的小门走了过来。
“徐佑见过袁公！”
来人正是袁阶，他年不过四十，身材颀长，面白如玉，颌下蓄有短须，目光凝练，气度内敛，对徐佑十分的热忱，道：“七郎不必多礼，