临沂古称琅邪郡、沂州府、开阳城、启阳城。
沂水盛，琅邪兴；沂水绝，琅邪衰。
这四句话说的是名城临沂与沂水的关系。古人认为沂河是琅邪命脉，浪涛滚滚，南下入海，又有祊河、涑河东流汇入沂河。水环玉绕，造就古琅邪文化鼎盛、人物fēng_liú，成为“帝王之乡”、“圣贤之乡”、“将相之乡”、“才子之乡”。“鲁南古城秀，琅琊圣贤多”。历史上孔子的72贤徒,有13人在临沂；著名的24孝,临沂就有7孝。西汉经学家匡衡、东汉珠算发明家刘洪、三国时期著名军事家诸葛亮、晋代大书法家书圣王羲之、南北朝文艺评论家刘勰等一大批中华文化名人都出生在这里。曾经显赫一时的琅琊王氏、琅琊颜氏的祖籍就在这里。
古城临沂滨沂河、涑河二水修建，依金雀、银雀两山坐落。城池始建于春秋鲁哀公三年，明以前为土城，明洪武元年由时任沂州指挥的周德才改建为砖城。明嘉靖年间，建藩于沂州的泾王朱倡挖北涑河，从城西郭庄引涑河水流经沂州城北入沂河，使临沂城建城以来第一次有了护城河，也解决了城内居民用水问题。明万历十五年沂州知州谢志伊在临沂城四门添建城门楼，并正式命名东门为“镇海门”，意为东临大海；西门为“瞻蒙门”，意为西望蒙山；南门为“望淮门”，意为南面淮河；北门为“宗岱门”，意为北眺泰山。自此，临沂城垣周长9华里，城高2丈5尺，厚1丈，共有垛口3782.5个，设城堡50座，炮台4座。城内马道宽8尺。环城壕深10尺，宽16尺。北门城楼还有一方题额，上书“齐鲁锁钥”四个大字。四门名字与城楼题额，道出了临沂古城的地理坐标与控布南北要塞的战略地位。
清康熙七年，郯城、临沂发生大地震，临沂古城城墙多处坍塌，西、南、北三座城门楼倒塌，仅剩东门，后于1673年重修恢复原貌。清同治九年，又自城西水田村北开挖支河，引北涑河水流经城西绕向城南，汇入城东自北而南流的青龙河，使临沂四面环水，既加固了城防，又平添了景致。
临沂古城的结构不同于中国传统的正方形或长方形城池规制，而是独一无二的象形式城制结构。城池呈椭圆形，东西稍长，南北略短。南、北两座城门不在一条中轴线上，东、西二座城门虽然坐落于同一直线之上，但出口却不是正直向东和向西，而是出瓮城后，折向北才能出去，俗称为“雁别翅”。出南门顺南关大街向南约2华里处，建有一座带瓮城的南阁子门。如从高处鸟瞰，整座城池形制酷似一只振翼南翔的凤凰，临沂城也因此称为“凤凰城”。
临沂古城的奇特结构源于东夷文化。古琅邪是东夷文化发祥的腹地，东夷先民的图腾崇拜就是凤凰。临沂古城一直是琅邪国国都和琅邪郡治所，历代相因的古城官民，出于对东夷文化的怀念与追溯，便逐步将临沂城的城市构制打造成“凤凰”的形状。
临沂城还有个名称，叫“龟驮城”，来源于神话传说。说是当年姜子牙在临沂被老龟所救，到姜子牙封神的时候，请老龟一起上天成仙，被老鬼拒绝，说是这里就是它的家。姜子牙无奈，称“龟在城在”，老龟点点头，顺沂河进入了临沂地下，千秋万载，背负着临沂城，保临沂平安。从此就有了龟驮城的说法。
凤凰城、龟驮城，合在一起，就成了风水宝地、鲁南名城“龟驮凤凰城”。
出身土匪的王洪久哪里知道这临沂城是凤凰城、龟驮城，他只知道临沂城里有八路军的武器弹药和粮秣辎重，还有就是沂河水养大的水灵灵的鲁南美女。
鲁南军区野战医院枪声响起的时候，王洪久在临沂城东西大街上的陈玉山牛肉糁铺里，密切注视着临沂城的动静，指挥部下行动。
王洪久混进城后，就控制了陈玉山牛肉糁铺，把这里当成了他的临时指挥部。要说这里并不是理想场所，没办法，弟兄们都得吃饭不是？控制临沂城的各酒馆饭铺，就可以解决弟兄们的吃饭问题。加上王洪久原来是惯匪，知道这种小饭铺吃饭人多，便于打探消息，也便于隐蔽。
王洪久现在已经彻底摸清楚了，留守临沂的八路军兵力很少，除了南关和四门岗哨外，主力集中于鲁南军区大院。其它的如公安局、县政府仅仅是正常的警卫班。连临沂县大队都不在城内，外出执行任务了。
按照行动计划，袭占临沂后，在张里元、吴化文率主力赶到前，王洪久的任务就是缠住八路军，让他们不能开枪动武。等张里元、吴化文和山东省政府、山东省保安司令部赶到后，再用武力威逼八路军出城。至于八路军存放在临沂城里的武器弹药、粮食和渤海银行临沂分行的钱，就以军委会命令形式，移交山东省政府和山东省保安司令部管理，补充新四师和保安第一师、游击第一纵队。王洪久就想，可不光是武器弹药、粮食和钱，八路军的那些女医师、女护士、女教师、女文工团员都得移交给保安司令部管理，那都是洋学生出身的女娃，细皮嫩肉的，一肚子新名词，干起来一定比自己过去抓的那些不识字的肉票要美的多。
从各部分的报告中，王洪久知道行动异常顺利，他的弟兄们已经控制了电话局、邮政电报局、商会、城墙、城门和主要街道，只剩下八路军驻军的地方没有被控制，只是派弟兄们前去监视。其中，八路军鲁南军区大院让荣子恒