东京的夏天炎热潮湿，路上的行人们大多数都夹着把雨伞，防备突然下雨。
一个中年欧洲男子站在窗前，看着窗外东京街头建筑物墙上的标语和路上匆匆的行人，眼神里多了几分说不出的憎恶。
桌上的电话铃响起来了。中年男子转过身来，微瘸着腿，走向桌子，伸手拿起电话，稍微停顿了一下，才把听筒放到耳朵边。
电话里传来了熟悉的声音：“佐尔格么？”
是德国驻日大使奥特的声音，中年男子马上变得热络起来：“大使先生，亲爱的朋友，很高兴能听到您的声音。”
奥特要他马上到大使办公室去一下。
这个中年男子就是德国《法兰克福日报》驻东京特派记者、德国驻日大使馆顾问理查德？佐尔格，传奇英雄、红色谍王。
理查德？佐尔格1895年10月4日出生于俄国高加索巴库油田附近的阿基堪德镇，父亲阿道夫？佐尔格是德国石油钻探设备专家，供职于瑞典诺贝尔兄弟公司，母亲尼娜？西缅诺娃？科别列娃是普通的俄国妇女。佐尔格3岁时，全家迁往德国柏林定居。
第一次世界大战的时候，佐尔格应征入伍，在战场上被榴霰弹切断了三根手指，炸伤了双腿。住院治疗期间，佐尔格与一个护士交往，从这个护士的父亲那里接触到了一些**经典著作，退役后于1918年4月转入基尔大学学习并加入德国社会党。次年9月，佐尔格获得汉堡大学政治学博士学位，并加入德国**，担任德共秘密交通员。
1924年，佐尔格出席了德共第7次代表大会，并因此先后丢掉了教师工作和煤矿工作，只能带着妻女到苏联定居，加入苏联国籍和苏联**，供职于共产国际新闻处，并于1928年7月出席共产国际第6届世界代表大会。
这个时候，苏军情报部部长别尔津看中了佐尔格，对他进行了严格的特种训练，佐尔格从此成了苏联红军总司令部4局侦查员，开始了他的红色间谍之旅。
佐尔格到过斯堪维亚、英国、德国，在德国加入了纳粹党，当了德国农业报记者，并以此身份为掩护，到了中国，组织了佐尔格小组，建立了谍报网，通过收买在南京政府工作的德国工程师、无线电通信军官施特尔茨的中国太太，掌握了国民政府南京总司令部及其所属部队的无线电通信密码、德**事顾问相互之间的无线电通信密码和1本德**事顾问与国民党中国进行联络的电话号码。从此，国民政府及其军队的一举一动就落入了莫斯科的监视之中。
这个时候，发生了著名的牛兰夫妇案。
牛兰夫妇是共产国际派到上海共产国际远东局的联络员，保存着远东各国支部给共产国际的大量文件，以及共产国际给远东各国支部发放经费的明细账目。
1931年6月1日，共产国际信使约瑟夫在新加坡被捕。英国警察从约瑟夫携带的文件中发现了一个上海的电报挂号和邮政信箱，便将其通知上海公共租界工部局警务处。英国巡捕将牛兰夫妇逮捕后，搜出了共产国际远东局1930—1931年的帐册、太平洋产业工人联合会秘书处中国办事处的帐册、上海各银行的存折以及大批文件，其中既有共产国际给远东局与包括中国在内的东亚各国**的指示，也有远东局和**中央给共产国际的报告，《申报》连篇累牍地刊登了两个月的秘密文件。
牛兰夫妇被捕后，拒绝回答警方的任何问题，坚持自己的公开身份——太平洋产业工人联合会秘书。这样就给共产国际展开营救活动提供了机会，上海公共租界工部局警务处束手无策、就要不得不施放纽兰夫妇的时候，顾顺章叛变了，紧接着向忠发也被捕叛变了，两个人先后供出了牛兰夫妇。这样，1931年8月，牛兰夫妇被国民党当局引渡。
一场声势浩大的营救牛兰夫妇活动在共产国际的组织下展开。但是，连续十个月，国民党当局对国际上的呼吁不理不睬，甚至不承认引渡抓捕了牛栏夫妇。危急时刻，共产国际决定动用红军情报部门的远东情报组织左尔格小组，查明牛兰夫妇的关押地，为公开营救行动提供确凿证据。
营救牛兰夫妇，有可能暴露佐尔格小组的情报网！
左尔格没有犹豫，派小组成员方文联系到了国民党中央组织部调查科总干事、中统的主要负责人之一张冲，用两万美元与张冲交换，取得了牛兰夫妇用俄语亲笔写的一张三寸长、一寸宽的纸条。有了这张纸条，戳穿了国民党没有引渡逮捕牛兰夫妇的谎言，迫使国民党当局不得不公开审判牛兰夫妇，以触犯“危害民国紧急治罪法”的罪名判处牛兰夫妇死刑，援引大赦条例，减判无期徒刑，保住了牛兰夫妇的性命。
1933年5月，佐尔格奉命到日本组建独立于日本**和苏联驻日大使馆之外的情报网。
佐尔格取道德国前往日本。
在德国，佐尔格搞到了《法兰克福日报》驻东京特派记者的身份证，从国家社会土义理论刊物《地缘政治》编辑部里搞到了进见日本驻美国大使出渊和德国驻东京大使馆外交官的介绍信，从《每日展望》编辑部里搞到进见德国临时助理武官尤金？奥特的介绍信。然后，佐尔格又飞到美国，见了日本驻美国大使出渊，出渊给佐尔格写了进见日本外务省情报司司长天羽荣二的介绍信。
就这样，红色谍王佐尔格怀揣着各种高级介绍信，于1933年9月6日乘船到了日本的横滨