人赐的。”
“你的心意我明白，这次怀妊你处处小心，生怕出了岔子。毕竟……这一胎来得不容易，若出个意外，只怕以后再不能有了。”御台所不自觉地摸了摸腰带，脸上带了浅浅的笑。
“只要御台所大人没事，松岛说什么都没关系。”
“没事，那瓜栗煮挺好吃的……”，御台所忍不住笑了，悄声说：“上次和将军说做了个梦，梦见一棵栗子树，谁知将军记住了，巴巴送碗吃食来。以后说话要小心了。”
“将军大人对御台所大人向来用心。”
御台所点了点头，忽然打了个呵欠，像是有些乏了。
“可不是吃多了？竟然又困了”，御台所皱着眉，“自从腹中有了这孩子，日日吃吃睡睡，自己都不好意思起来。”
“奥医师也说，怀妊要多吃多睡呢。”
“不要胖得厉害吧？”御台所有些担忧。
“将军大人也主张多吃，刚送了瓜栗煮来不是？”
唤来女中理好被褥，看着御台所睡下，广桥往万寿姬的房间走去。那孩子的气完全消了没？
万寿姬午膳没好好吃，广桥陪她去园子里看鱼。
许久没和万寿姬独处了，难得有个机会。站在一池碧水前，看着悠闲自在的锦鲤，两人谁都不说话，像回到了几年前。那时万寿姬还小，除了将军大人，最爱和广桥一起玩耍。
广桥性子安静，说是玩耍，也只是看着她玩而已。她在草地上跑来跑去，不时拿给广桥一朵野花，或是一枚小鸟羽毛，广桥含笑收下，她又心满意足地跑开。
万寿姬年纪稍大，人变得静默了些，喜欢立在池塘边看鱼。塘里养着红白两色锦鲤，有专人喂养，养得肥肥大大。万寿姬常常凝神看，一看就看上许久。
有时候广桥也疑心，那孩子是不是有什么心事。她也是半信半疑，毕竟是几岁的孩子，又是娇生惯养大的，能有什么心事？可有一次她奉命去找万寿姬，远远看见在池塘边上，她笑着招呼一声，万寿姬右手袖子抖了一抖，像在擦眼泪。
走到她跟前，万寿姬笑得灿烂，脸上没有一点阴云。
也许是想多了。广桥只能这样安慰自己。
“广桥，母亲大人在休息？”万寿姬突然问了一句。
“用了午膳后有些乏了，稍躺一躺。待会去看她吧。”广桥笑着说。
“母亲大人很少午睡的。”
“如今是特殊时期，人容易乏。”
“母亲十年前也是这样吗？怀着我的时候。”万寿姬好奇地问。
十年前……广桥心里一紧。怀万寿姬时御台所身体百般不适，吃不香睡不甜，眼下常带青晕，人整整瘦了两圈。中秋那日又早产，差点送了性命。
“唔，差不多。”广桥含糊地应了一声。
“广桥”，万寿姬犹犹豫豫地开了口，“听说母亲大人不是家基的母亲？”
广桥的心跳漏了一拍，勉强笑着说：“万寿姬大人怎么想起问这个？”
万寿姬若有所思地皱起眉，喃喃地说：“恍惚听女中说的，但我不太信。”
“这话家基大人知道吗？”广桥急切地问。
万寿姬摇头说：“我没有和他说——因为不知该怎么说。”
广桥松了口气，旋即发现万寿姬在盯着自己，乌溜溜的眼，闪着与年龄不太相符的复杂光芒。
“家基的母亲是谁？”万寿姬轻声问。
孩子的眼睛当真可怕，澄净的瞳仁定定地望着你，似乎能看破所有谎言。
“……是将军大人的侧室，知保夫人。”广桥避开了万寿姬的目光。
“知保夫人……”万寿姬机械地重复了一遍。
“还有另一位阿品夫人，每逢节庆，万寿姬大人都能见到两位夫人。”广桥轻描淡写地补了一句。
万寿姬点头说：“我记得……家基是她的孩子，为什么养在母亲大人身边？”
广桥突然词穷了。对孩子来说，身份地位等等理由一律说不通，万寿姬的道理朴素率直——孩子应该养在母亲身边，她是御台所的孩子，而家基不是。
“御台所大人当时没了个孩子，很难过，将军大人就把家基大人带到这儿来了。”广桥艰涩地说。心里只想逃走，远远避开这些难以回答的问题。
“知保夫人不会难过吗？”万寿姬的话短而犀利，像是一把尖刀。
广桥张了张嘴，只想不出该说什么。万寿姬盯着水面看，一只锦鲤浮上来，张开圆圆的嘴，在讨吃的。
“……家基大人知道知保夫人的事吗？”广桥抓住万寿姬的手，明明是温暖的秋日，她的手冰凉的，掌心有黏黏的汗。
万寿姬缓缓地摇了摇头，脸上带了些悲哀。
“我觉得——不知道。家基对母亲大人十分敬爱。我有时候很羡慕他。”
“羡慕？”广桥皱起眉，心里乱哄哄的。
“羡慕。他和母亲大人相处更融洽些，明明我才是亲生的孩子。”万寿姬捡起一块鹅卵石，奋力扔得远远的。
“万寿姬大人想多了。将军大人和御台所大人都一视同仁。”广桥竭力安慰她。
“我没有说父亲大人。”万寿姬眼里突然涌出泪来，“父亲大人对我更好，所以我没什么可抱怨的。”
“将军大人说过，万寿姬大人永远是他最爱的孩子。”
万寿姬露出笑容，眼里却有泪花在闪。广桥心里起了温柔的痛，恨不得把这孩子搂在怀里。可她是姬君，那样做是失礼。