娘不识字，倒不必担心。孟先生，不知道笑言猜得准不准？”
“俩位公子言笑了！”花银子买来安心，大伙笑得正欢，花玉香忽然想起白天楚甜甜说的一番话，忙扯许惜风衣角，口没遮拦道：“唉？傻子，这位大叔脑袋瓜好使，咱们把他抓走！”
这话说得，孟长青冷汗直冒：“小姑娘真会开玩笑……”
“丫头确爱开玩笑，然先生八斗之才，却长居于此，实为憾事！”一语惊醒梦中人，许惜风眼前一亮，言罢又道：“孟家，南国仅此一脉，乃夏朝辅相孟子恒后人，张氏主政后方迁离月城。不知许某说得可对？”
“殿下童龀之年，已深悉进退之道，他乡十余载，如今一见，更是内外兼修，长青自愧不如啊！”顿了顿，孟长青即拱手谢绝：“只惜长青心结未开，暂不能北上，还往殿下见谅。”
“先生放不下止戈客栈的孩子？”许惜风认真道。
苦苦一笑，孟长青意味深长道：“年幼无依，着实可怜。长青心慈，教了大娃相人一技。本以为孩子们得了一技防身，即可衣食无忧，没想反倒造就了他们坑蒙拐骗的本事！”
“若许某能让孩子们改过自身，又如何？”迎着许惜风的话，孟长青中肯道：“才德兼备之主，长青当至死追随！”
“君子一言！”许惜风抬手笑罢，即得孟长青承诺：“驷马难追！”
屋里俩人还说着话，外面忽然起了些嚷嚷。许惜风侧耳一听，竟是京文阳的声音。
“怎么回事？”花玉香还在发愣，孟长青已经反应过来：“想必是孩子们耐不住寂寞了，咱们出去看看？”
“先生所言极是，许某正有此意！”言罢，大伙快步出了茅庐。
第123章、通家之交
四人外出一看，止戈客栈的屋后，已聚了二十余手持棍棒的村人。牛高马大的京文阳首当其冲，身为主子的许惜风自然不能置身事外。喝住众人，许惜风忙问究竟。
恰巧主子回来，京文阳三言两语即将刚才发生的事说了一遍。原来，在喂驴的时候，这位大瞎一听借宿要收押金，便细细追问。
不问还好，一问不得了。每人十文只作订钱，茶水、膳食、驴菜、打扫、住宿的钱得另付，孩子们跑腿还不包括在里面。
杂七杂八算下来五十两银子，对普通人家确实不是小数。不巧大瞎师出天音观，朝不饱夕的日子熬多了，自然较真，加上心直口快，没几下竟和孩子们争论起来。
听了京文阳的简述，许惜风可算弄清了事情的来龙去脉。村里的情况他是知道的，希通银号各分号每年都会呈来详尽的报告。
还乡人无田无地，身处的瓦房和茅庐还是租着城里大户的。他们每年光是交赋租，已经非常吃力，更何况还得吃穿。
早年，村人曾进城行过一次关说。无奈地主托辞千金卖断，便将大伙草草打发。
夏朝太祖夏馨宇（弥勒）曾言，民之所以为盗，赋繁役重，官吏贪求，饥寒切身，故无暇顾耻。
千金在中川不是个小数，更何况是在还乡？失望而归的村人无可奈何，只得重操故业，虽多坑蒙拐骗，亦属情非得已。
区区五十两，对许惜风只是凤毛麟角，但为免京文阳有失脸面，他还是开口讨了个价：“算优惠点可好？”
“还乡是你讨价还价的地方吗？”事关弟妹生计，大娃当人不让，不料孟长青几步上来，却将了他一军：“那打个赌怎样？”
“既然先生开口，面子得给。”愣了愣，大娃的脸当即有些阴沉，面对师傅，他确实不能从容：“怎么赌？”
“要赌，当然得赌大点，大伙都来做个证！”笑了笑，孟长青直指顾笑言道：“许公子如果输了，这书童身上的财帛都归止戈客栈所有；若许公子赢了，客栈日后明码标价就行！”
“区区一位书童，身上能有几个钱？”大娃听着并不高兴，围观的人也觉啼笑皆非：“那疯子脑袋摔着了吧？”
顾笑言却没理会外人，接过师兄的眼色，几步上去就往兜里翻。没两下，他还真抖出不少东西来。
“唷！”探着脑袋一看，见桌面的银票加上碎银，竟有两千，众人当即哑言失色：“这……”
花玉香却以为那些假银票还没扔，脸蛋儿一阵发烫，暗暗就骂：“真是盗亦有道，一个比一个黑！”
“行！”见有利可图，大娃也不推托：“往下说！”
心知两波人都上了套，孟长青随即从八仙桌上拾起十两白银：“赌许公子在七天之内，能把这十两白银变成千两黄金！”
“怎么可能？”冲着孟长青的话，围观的人即时炸开了锅，大娃更觉天方夜谭：“先生真会说笑！”
“长青从不说笑，兵不厌诈和坑蒙拐骗是两码事！”孟长青中肯说罢，全场都笑了，包括大娃：“倘若这样的局，先生都能赢，我们止戈客栈以后都听你的！”
“我们还乡人就不信那黄毛怪能无中生有！他要真行，村里以后你说了算！”嚷嚷声中，孟长青笑了，许惜风也笑了。
与孟先生一宿长谈后，第二天一早，许惜风和花玉香俩人沿路拦了顺风马车，即动身前往原池。
借着沿途的空当，许惜风还不忘打趣：“唉，这事要交给你，你会怎么办？”
“路边办一台比武，打个七天七夜呗！如果运气好，没准我真能赢个千百两！”花玉香咯咯直笑。
“来比武的，