荣华么……不要担心，不依附这些，我一样能给你，你只管跟着我，我不会让你失望的。”
指教听琴
无为寺南边的客院中，白蕊听完丫鬟耳语，气得一袖子拂掉桌上碗碟，点心瓜子滚了一地。
“好你个阮絮，白瞎了我拿你当个人看，赶着帮你辖制那病秧子大姐，没想到平日和我好得蜜里调油似的，一有事，你们一家子倒打一耙，反而全怪到我头上来了，很好！到底谁才能在无为寺占尽上风，咱们走着瞧！”
无为寺后堂的佛音阁，乃各位道行高深的老禅师们参禅讲经之地，其中一位沉音大师，出家前乃音律名家，弹得一手好古筝，当朝皇后好听琴，太子孝顺，便拜沉音为师，得空便来学习音律，回宫弹给其母听。
也正是因为这样，京中的名门小姐们都爱附庸这个风雅，纷纷来此学琴，一来自然是因为来此或能和太子巧遇，获得垂青，二来即便不能遇上，打探些许皇后和太子的喜好，也是很好的。
然而沉音大师可不是谁家的女儿都能见，都会教的，只有阮、白两家这样的人家，才能得他偶尔赐教，阮絮死活不肯回家，也正是听说太子近日得闲，有可能会来无为寺学琴。
清晨一大早，阮酥、阮絮、清平和白蕊便先后由人引至佛音阁，跟随沉音大师聆听学习。
竹木铺就的地板，十分适合夏天纳凉，可在这冬末春初的天气，就显得格外幽寒了。沉音大师是坐惯了禅的出家人，自然不觉得如何，但他座下的几个千金小姐，就不堪忍受了。
没学多久，阮絮率先揉着脚踝吩咐抱琴。
“去取个皮褥子和暖炉来。”
抱琴才起身，白蕊便从鼻子里哼出一声冷笑。
“不愧是娇生惯养的千金大小姐，才几这么点冷就受不住了。”
受了梁太君和万氏的训斥，阮絮自然不敢再和白蕊表现得亲近，连话也少和她说，看在白蕊眼中，果然应了丫鬟所说，她越发火大，所以再看阮絮，就是怎么都不顺眼，于是出言挑刺。
阮絮虽然觉得白蕊的讽刺莫名其妙，但她才被梁太君责骂了一顿，自然不敢生事，瞪了她一眼，没有回话。
白蕊还要说什么，只听门外传来一声朗笑。
“大师今日好多学生，看来我来得不是时候了。”
清朗的男子声音让白蕊、阮絮都不由心中一喜，忙侧目望去。
却见那道人影跨进厅堂，他头戴紫金冠，身穿蓝色绣团花绸缎蟒衣，腰间系着白玉如意佩，面目俊朗，举止潇洒，随意地在沉音大师对面的蒲团上一座。
沉音大师笑了笑，微微倾身。
“老衲年岁大了，学生太多，也有些力不从心，五皇子来得正好，可以替老衲指点一二。”
听来人并不是太子，白蕊、阮絮心中不由都有些失望。
五皇子祁澈，母亲乃皇后身边一名婢女，只因被皇帝临幸过一次便怀了身孕，这才被封为贵人，而这个封号，一直到五皇子长大成人，被赐予自己的府邸，都没有改变过，可见她并不得宠，那么五皇子祁澈，作为一个娘家没有任何势力，也不见得多讨皇帝欢心的皇子，自然不太有问鼎帝位的可能，更不会是阮、白两家择婿的目标。
可是，太子妃毕竟只有一个，为了给自己留条后路，谨慎对待每一个人，总是没错的，何况他还是个皇子，虽无实权，但身份尊贵，不可怠慢。
这么一想，阮絮和白蕊又很快流露出欣喜的神情，等众人拜见过五皇子后，她二人便不约而同甜甜地道。
“还请五皇子不惜赐教。”
无脑争锋
然而这些表情变化，并没有逃过祁澈的眼睛，他盯着她们，眼中寒意一闪而过，随即又转为满面笑容。
“哪里哪里，本王琴技粗浅，哪堪指点？今日闲逛到此，也不知可有耳福，聆听各位小姐奏琴？”
祁澈深知，这些贵族小姐所谓学琴不过是幌子，其实家里早已请了专门的师傅教习琴棋书画，必定个个都是有底子的，他虽有野心，但可惜娘家式微，若能与当朝权贵联姻，便可得助一臂之力，这四个女子能随沉音学琴，必然是出生高贵了，趁机探探她们底细也好。
听他如此说，沉寂已久的阮絮，这时再也坐不住了，祁澈猜得没错，阮风亭自小就为她请了名师单独教习，她自持琴艺不错，只想赶紧在沉音大师和五皇子面前表现一番，压过众人。
“那么，阮氏阿絮便第一个献丑了。”
听到她自报家门，祁澈心中微嗤，原来是阮丞相的二女儿，那么另外那个与她争锋的，便是白家的女儿了？阮风亭和白展这两个老狐狸，怎么生的女儿一个比一个蠢，都是些庸脂俗粉，若不是他急需可以依仗的外戚，他根本就看不上这等货色。
阮絮起手落势，弹了一曲喜春来，曲是好曲，琴技也堪称上乘，只可惜整个过程中，祁澈虽假装全神贯注，实则心猿意马，心思只落在另外两个女子身上。
那两个女子皆是绝色容貌，一个秀若芝兰，一个淡如春雪，让人移不开眼睛，更重要的是，自他进门起，二女就一直安之若素，既不太过羞怯，也不十分热情，和另外两个情绪全写在脸上的截然不同。
只是……眼如水杏，皮肤苍白的那个，似乎在见到他的那瞬，露出了一种不可思议的表情，这表情他读不懂，但直觉让他背后一凉，可仔细看去，却又什么也看不出。