，只是却不是采办过节物事，而是处理衙门的公务。诸葛屏不禁抱怨道：“今年倒是奇怪，越是过年了越忙！”崔铭礼道：“你有所不知，新皇刚刚即位，一朝天子一朝臣，大伙都想保住官位和性命，因此从上到下，少不得要勤奋一些。”
腊月初六这天，诸葛屏对诸葛玉莹道：“你此番有此造化，多亏广济大师指引，这个恩情真不知如何报答。秋日时节到处都忙，现在冬天了，也有功夫了。今日我们去弘福寺上香还愿，送上礼物。”诸葛玉莹道：“如此甚好，劳姨母费心了。”诸葛屏命阿全备了马车，全嫂将礼物放入车内，一行四人去往弘福寺。
故地重游，诸葛玉莹想起自己上次情形，不由的感慨万分。真是今非昔比，如今自己不仅病愈，更有功夫在身，别说是这种青石台阶，就是没路的悬崖也不在话下了。到了山上，除诸葛玉莹外，诸葛屏和阿全夫妇都累出一身汗，三人不住喊热。全嫂道：“还是玉莹有先见之明，我们几个穿的太厚了。”诸葛玉莹笑而不语。进了寺里，先上香，拜完佛祖，诸葛屏又捐了三百香油钱。向登记施主姓名的僧人问道：“请问师父，住持大师可在寺中？”那僧人道：“不巧的很，住持月前去曲阜大明寺讲法去了，恐怕短期内不会回来。”四人都觉遗憾，诸葛屏留了礼物，又命诸葛玉莹亲自写了一封书信，请僧人随同礼物一并转交住持。
又过数日，到了腊月二十三。这天崔锦恺一家也回到家中，一家人团圆了。大家包了饺子准备热热闹闹过小年，祭灶王爷升天。饺子包完了，全嫂和崔锦恺带回来的丫鬟巧儿去煮饺子。其余众人都过来逗两个小家伙。数年过去，两个小娃如今都长成粉雕玉琢的金童玉女。大的是哥哥，取名崔仕忠，妹妹取名崔澜珠。诸葛玉莹很是喜爱这一对侄子侄女，教他们用面捏些人偶动物，三人玩的不亦乐乎。忽听阿全在院子里叫道：“老爷，老爷！”崔铭礼正揽着孙女在怀里，听见阿全呼唤，不由笑道：“莫不是饺子出锅了？怎么叫起我来？”当即起身走出屋来，待看清来人时，脸上的笑容不见了。
只见阿全身后的是衙门里的两个差人，崔铭礼迎上前去，抱拳道：“原来是何都头，张兄弟，二位前来所为何事？屋里请。”何都头面容严肃，道：“不必了，崔主簿，老爷说有事相商，请随我等速去。”崔铭礼心知有大事发生，道：“可否容我换件衣服？”何都头道：“事情紧急，崔主簿不必拘礼，快随我去吧。”崔铭礼道：“也好。”叫过阿全嘱咐几句便走了。余人都以为不过是衙门紧急公事，之前也曾有过，都不以为意。诸葛屏特意命全嫂留了一些饺子，待他回来吃。只是谁也没料到，崔铭礼这一去，到亥时了还没回来！诸葛屏放心不下，遣了阿全去衙门看看。半个时辰后阿全回来了，说衙门不让进去，里面却是人头躜动，似乎有什么大事，问谁谁也不说。这一夜众人均是提心吊胆，夜不能寐。
第二日，崔锦恺前去衙门打听，也吃了个闭门羹！一家人又惊又怕，直到晚上崔锦恺寻到那何都头的家里，特意备了礼去拜访，才知道了缘由。原来每年年底，各衙门都有公文上报，就免不得要写年号。按照惯例，新皇登基的第二年才开始用新年号，而今年特殊，皇上即位后，要求马上启用新年号——太平兴国，大家也只好从命。结果崔铭礼在写上报公文时，上半年仍是用的开宝年号。这本来也无可厚非，但是竟被一位监察御史张广闻污告为“对皇上不敬”，牵连到知州及本县的知县一众人等。打听到这些事情，虽然是寒冬腊月，崔锦恺却生了一身冷汗！
他强颜谢别了何都头回到家中，对家人说：“如今上级的官员的罪名是监管不利，有的降级，有的革职，县老爷已经连夜被打发回了老家。父亲是公文的主笔，被判的是发配。按例就在山东境内，但是此次却被指定到长安一带，如今这长安城不比唐朝时候，一片萧条，父亲恐怕要受大难了……”诸葛屏“啊”的一声惊呼，接着身子摇摇欲坠，诸葛玉莹忙扶住她，道：“姨母先别着急，大哥哥可有办法？”崔锦恺黯然道：“我这就启程去青州，去拜访知州大人，看看是否能有转机。母亲切莫担忧，等我消息。”此后数日，一家人再无过年的喜悦和期盼，都沉浸在惶恐之中。诸葛玉莹却有着大胆的想法，她想：不如自己悄悄在流放的路上把姨夫救出来！她试探的问过诸葛屏，要是在路上姨夫被人救走了会怎么样？诸葛屏道：“那反而更加凶险！一来你姨夫的安危我们不得而知，二来我们全家也脱不了干系，多半官府会追查，然后治罪。”诸葛玉莹其实也知不妥，只是听诸葛屏说了心里更加失落，不由得叹了口气。诸葛屏道：“你还是个孩子呢，不要操心大人的事。”诸葛玉莹道：“姨母，既然判令已下，我们便去送姨夫一程，我这有下山前师傅给的灵药，若姨夫途中身子不适，这药可教人保元固本，为大哥哥营救多争取些时日。”诸葛屏道：“也好。”
半月后，崔锦恺从青州归来，满面风霜，未及而立之年的他竟有些许沧桑。待洗漱后，崔锦恺来客厅见诸葛屏。崔锦恺道：“母亲挂心了，此番父亲遭难牵连甚广。事关新旧朝廷，南北两派官员之争斗，据知州大人推测，是朝廷里的大官们因政见不合，牵涉到了地方