“要我说？”沈从云指了指自己，李鸿章微笑着点头。
沈从云沉吟一番道：“中堂大人，从云是有话要说，不过能不能私下和大人说？”
李鸿章脸色一沉道：“哦！”一番思虑后，站起身道：“跟老夫来。”
在场众人一下都闭上了嘴巴，没想到沈从云当着众人的面这么干，多少有点不给大家面子的意思了。不过，李鸿章既然给了沈从云单独说话的机会，也是在释放一个信号，沈从云是钦差副使，身份摆在那里的同时，李鸿章也很重视沈从云的意见。
沈从云跟着李鸿章到了后院，李鸿章就站在院子里的一棵大树下，回头看着沈从云低沉的问道：“子归，有什么话不能当着大家的面说？”
沈从云拱手笑道：“大人，洋鬼子说了半天，其实都是为了自己的利益，试图左右大人的决定。从云以为，毕德格之言万万不可取，那样将陷大人于不忠不义之地，最终落下个千古骂名。倒是德璀琳虽然别用心，但他的条件，我们大可以全部照搬，至于法国人能不能答应，那就是另外一回事了。谈判就像做买卖，一个漫天要价，一个落地换钱，慢慢谈就是了，反正越南那些驻军，这一次也都捞够了不会有闹饷的事情发生，我们拖的起，法国人拖不起。”
“此话怎将？法国人为何拖不起？”李鸿章疑问的看着沈从云道。
“呵呵，法国人最近的部队，远在非洲，非洲的部队还要控制当地百姓闹事，真的要打就不是出动一两万人就能打的赢的，法国新政府就算要打，就得从过年调兵，最快也是半年以后的事情了。再说了，法国百姓眼下正闹的欢实，法国实行的是普遍义务兵制度，为国当兵打仗是每一个公民的义务。法国政府的是公民选举出来的，公民不愿意打，政府是不敢打的。强行要打的话，要是再打败仗，总理的屁股就得挪地方。眼下，我们手里攥着一万法国战俘，他们的家人整天都上街游行，要求政府停战，要求赎回亲人，所以我说我们拖的起，法国政府拖不起。真的要是拖个一年半载的战俘没被释放，法国总理就得下台。”沈从云艰难的给李鸿章解释着，说实话要李鸿章明白法国公民能影响政府，这一点确实有点费劲。
“哦？此言当真？”李鸿章眼前一亮，之前沈从云就鼓动过李鸿章态度强硬一点了，争取一个千秋美名，千秋美名谁不希罕啊？李鸿章也是人，这些年谈判桌上吃亏多了，没少让人弹劾，心里也不舒服。
“当真！”沈从云也来了精神，只要李鸿章态度强硬一点，这次谈判，越南就有希望攥在手心里。
“如此，明日开始，老夫成病不出，由子归主持现阶段的谈判事宜。”李鸿章眯着眼睛说罢，沈从云气的心头腾腾的往上冒火。老狐狸！太阴险了。你把我推到前面去和法国人掐架，你在后面看着，谈的下来你出来分功劳，谈不下来你出面收拾残局，怎么算你都不吃亏。姥姥！老子这次就玩把漂亮，不为别人，就为自己，也得把越南给争下来。
沈从云心中暗自骂了两句，脸上正色拱手，微微弯腰道：“如此，从云定当竭力效命。”沈从云话里省去了朝廷两个字，李鸿章听着不由脸上笑的更亲热了。
回到书房，李鸿章便朝众人笑道：“关于议和，老夫心中已有方略，可谓成竹在胸。今天就商议到这吧。”说罢，李鸿章朝盛宣怀笑道：“荇荪了，子归的住处，你都备下了吧？”
盛宣怀不慌不忙的站起应道：“按照中堂大人的吩咐，都备下了。”
眼看李鸿章有让大家散伙的意思，说明沈从云私下里说的话，已经打动了李鸿章，于是众人也都不再废话，一起站起辞行。
李鸿章笑着先送走几个洋人，然后朝众人道：“书耘留一下，其他人都散了吧。”薛福成听到这话，应了一声道：“是！大人。”
沈从云跟着盛宣怀出了衙门，刚出大门，跟着出来的郑观应就笑着说：“子归老弟，上次我们聊的还不够尽兴，今天晚上我请客，我们好好聊一夜。”
不等沈从云接话，盛宣怀已经插了一句道：“你个假洋鬼子，子归一路辛苦，后日就正式谈判了，子归老弟还有很多事情要准备，哪有时间陪你闲聊？”
郑观应也不生气，笑着上前道：“我要和子归聊的，就是谈判的事情。”盛宣怀一听郑观应话里有话，立刻笑道：“也好，你们慢慢聊着过来，我先去准备一下。”盛宣怀说着拱拱手，笑着先走一步了。
沈从云见郑观应的长随远远的跟在后面，沈从云立刻会意，给李耀祖和盛小七打了个眼神，一干人立刻远远的拖在后面，两人慢慢的沿着街道往前走。
“李大人是不是决定让你先期主持谈判？”郑观应笑眯眯的踱步前行，出语惊人。
沈从云听了心中不由一阵苦笑，原来李鸿章早就定下了这么办的基调，让自己冲锋在前来着，刚才的商议不过是一个幌子，就算自己不说话，李鸿章估计也会装病，让自己顶在前面。这个老混蛋，太阴险了。
郑观应既然把事情说破了，明显是还有后续的话要说，所以沈从云沉默的点点头，慢慢的跟着往前走。
“这主意是薛福成出的，眼下左宗棠和张之洞还有翁同和他们，眼睛都盯着李大人。”郑观应进一步的解释，沈从云感激的笑了笑，不管怎么样，郑观应这时候说这些话，就是为