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诚王将她们的会面时间定在了次日晚膳之后，一整个白天，他也没有对她多做什么交待，只在晚膳见面时，将之前他与耿芝茵的交谈提了一些，最终说了一句“不必惶恐紧张，顺其自然便好。”如此而已。

夜色苍茫，由碧莹打着灯笼带路，来到闻名已久的王府西跨院前，杨蓁见到这周遭果然是三步一岗五步一哨，一个个王府侍卫于夜色中站得笔直好似雕像，看上去实有些瘆人。

怪不得连神通广大的徐显炀都说他没本事突破这里，想必这些侍卫也都受了诚王的严密警告，纵是想要拿钱收买也是很难。

诚王将这里守成天牢，想要防的显然不是耿芝茵逃走，眼下就是放她走，她也无处可以容身，诚王想要防备的，都是消息泄露以及外人打她的主意。

杨蓁心里更加坚定了那个结论：他明明对耿小姐颇为看重，那时又何必要那般对我说话？难不成是自以为身份高贵又英俊倜傥，对我显露些亲近之意便可令我昏头转向、甘心为他所用？

对此她只会觉得好笑：可见他并不清楚我与我家大人情意如何。

碧莹送了她到院门口便止了步，请她单独进门。等杨蓁进了门，另有一名陌生丫鬟迎候，领她走进正屋，向东梢间报了一声：“蓁蓁姑娘到了。”便退出门去。

东梢间的南炕上坐着一名少女，一身夹棉的绛红织锦缎褙子配黑缎绣双膝拦百褶裙，满头乌云盘成一个慵懒妩媚的倭堕髻，脸上五官灵秀别致，淡淡勾画了妆容。

杨蓁并没看出她与自己有什么诚王所谓的“相像”，最多是年纪相仿，身条近似罢了。

她过来向耿芝茵福礼见过。

虽然一听丫鬟的奏报便知来的仅有她一人，耿芝茵还是朝她身后瞟了瞟，面上难掩失望，倚靠着炕桌淡淡打量着她道：“原来你就是王爷的新宠，果然好姿色，怨不得王爷得了你后，我便难以见着他了。”

只这一句话，杨蓁便对耿大小姐的城府有了个判断。怪不得诚王会说“若论才智，她可远不及你”。如此一看，她对今日此行的成功又多了一份信心。

杨蓁一笑：“耿小姐这可是天大的误会，王爷之所以带我进府，为的都是小姐你啊。”

“为我？”耿芝茵果然轻易便被吸引，微微欠身，“你是何意？”

“小姐想必尚不知晓，当日王爷相救小姐出教坊司，用的便是我去替换。想不到近日来竟有人将我当做小姐，连番下手谋害，若非我命大躲过，早已遭了毒手。王爷体察到此事，担忧迟早被那些人发觉我并非小姐，进而威胁到小姐安危，这才调了我进王府，为的都是彻查凶嫌，好保得小姐周全。哪里是对我有所属意呢？”

来前诚王已对她说过，这些过往他都未曾与耿芝茵提起。耿芝茵越听越是吃惊，等到听完就微张樱唇愣在那儿，好一阵没有出声。

“怪不得他上一回要那般问我。”耿芝茵自语了一句，蹙起柳眉，“可是他又如何断言，谋害我的人真不是何智恒的手下？”

杨蓁未得诚王嘱托，也不会笨到直说自己是徐显炀媳妇的地步，因道：“王爷自有过人的才智与手段，非我一个小女子可以猜知。依王爷的意思，他已确信此事并非厂卫所为，可再想进一步查清凶嫌身份却是难上加难，必须有小姐配合才行。王爷说，那些人之所以起心害你，必定是害怕你泄露了他们什么秘密，只有听小姐说个清楚，他才好确定凶嫌为谁，以便永绝后患。”

耿芝茵低眉敛目，默然不语。

杨蓁等了片刻，又道：“想必小姐也了解，王爷不是一个善于交心之人，他问了你，你不说，他便一筹莫展，也不知该当如何劝你。是以才叫我担了这个差事，替王爷传个话。若非对小姐关切至极又实在无可奈何，王爷又怎会差遣我这个不相干的外人来搅扰小姐？”

“不相干么？”耿芝茵睨着她哂笑，“听你的意思，他倒像是与你交过心的，什么都与你说。”

杨蓁坦然一笑：“正因我是外人，王爷在我面前说话才少了许多顾忌，可以随心所欲着些儿。小姐难道没有这等体会？越是在心里在乎的人面前，说话越是谨小慎微，不敢有半点差池。”

她面上如此说着，心里却不尽以为然。若论贴心，世上最能叫她无话不说的一定是徐显炀，不论好的坏的，香的臭的，但凡可以不瞒他的事她都情愿说给他听，在他面前说话毫无顾忌。

可她却体会得出，诚王对她说了不少前因后果，对耿芝茵却语焉不详，这真是因为他更在意耿芝茵，才有所顾虑么？杨蓁并不十分理解。

不管怎样，她这话倒是真的触动了耿芝茵。

早在今日听了耿芝茵说的头一句话，杨蓁便确定了她对诚王的心思。被一个真心牵挂着诚王、怕极了他不在乎自己的少女得知，诚王越是不理她才越说明在乎她，她自然会很轻易接受这个解释，还会为此自责内疚，觉得是自己一味隐瞒推搪害得心上人受了煎熬，再不来说个清楚，就太对不住他了。

耿芝茵默了片刻，伤感喟然：“其实……他若来与我好好交心，我不见得就不肯说。”

这已是松口的开端，杨蓁心跳随之加剧，道：“不如我去请王爷过来，听小姐细说？”

耿芝茵轻叹：“不必了，他既然托了你传话，我便顺从他的心意好了。”

杨蓁几乎屏气凝神地等听下文……