斟词酌句都觉得毫无用处。彩桔好似看出了我内心的不平，浅笑道：“不用为我担心，我没事的。”
我苦笑：“本来应该是我安慰你，却反倒成了你安慰我。”
彩桔道：“你不需要安慰我，我其实也没多么伤心，自从脸毁了之后，我的心就开始麻木了，以前被族里的孩子嘲笑，伤心难过得多了，现在倒也没有太大的感触。”
我不忿道：“再怎么说你也是索涛明媒正娶的妻子，他连该有的尊重都没给你！”
彩桔道：“当初他是被逼无奈才娶的我，可谁又想娶一个被毁了容的女子为妻呢？我并不怪他，只怪我自己。”她定定地看向远处，看着看着，竟莫名地笑出了声，仿佛那虚空之处，有一片我看不见的大好风光。
“阿菱姑娘，你想听我说个故事吗？”
我道声“想”，静静地坐着，听彩桔将她与索涛的故事娓娓道来。
☆、花殇几度
“我第一次见到他，是在自己家中。那一次龙王带他来拜访我母亲，我因为不喜见生人，便没有出去。可我听到了他的琴声，我在想，到底是怎样一个人，才会弹出如此空灵静谧的琴曲，我经不住好奇心，便躲在了幕帘后面，然后我就看到了一袭月白长袍的索涛。他正襟危坐，一手执着着有洒金扇面的檀木折扇，一手轻抚七弦古琴桐木断纹的梅花图案，微微含笑。这一幕在以后的很多个夜晚，常常出现在我梦中，有好几次我从梦里醒来，摸到身侧空空如也的床榻，竟有瞬间恍惚，不知究竟哪个是梦，哪个才是现实……
“第二次见到他是在一年后名溪城的元宵灯会上，当时我正和二姐彩芙，还有她的好朋友兰儿在花灯下猜谜。兰儿忽然指着不远处一个白衣公子对我们说‘快看呢，那就是我常和你们提起的龙公子’。虽然只是半个侧脸，但我知道，那个所谓的龙公子，就是南海龙宫的二公子索涛。可那时我看到的，不仅仅是索涛，还有他身旁笑靥如花的依依，蝶恋楼头牌琴师柳依依。
“我化名凤儿，还变作了另外一副没被毁容的模样，拖了兰儿的关系，也进了蝶恋楼做了名琴师。本来是极为厌恶这种声色场所，但由于每隔几天索涛就会去给依依捧场，那些花红柳绿、纸醉金迷在我眼中，竟也变得不那么讨厌了。因为依依是头牌，所以是坐在二楼高台的最前面，我和兰儿她们则是坐在后面，而索涛，总是坐在对面珠帘半掩的小角落里，他的目光，永远只会落在依依身上。直到有一次依依生病没来，掌管礼乐的刘师傅便让我顶替依依的位置，那是第一次，我迎上了索涛的目光，他冲我微笑，我却慌乱地低下头，甚至忘了也对他笑笑。待我再抬头看时，他却已不在座位上了，应该是去打听依依为何没来吧。
“我怅然若失地弹完接下来的几首曲子，一个满身酒气的年轻公子却突然跑到高台上来，非要我去他家弹一曲。我托推了好久，连刘师傅都上来劝说，可他仍不罢休，还拿出一锭黄金塞到我手里。因为来蝶恋楼的不是高官便是权贵，刘师傅也怕得罪了人，便反过来劝我。我脱身不得，正苦恼不已，索涛却不知怎地跑了过来，他将我手中的黄金塞回给那位公子，从自己怀中取出一枚玉佩放在我手心，笑盈盈地说‘我也想请凤儿姑娘为我独奏一曲，这玉佩价值连城，怕是三十万两黄金都买不来，这位公子，可否给龙某一个面子’，那公子直愣愣地盯着玉佩，终于在旁人的好语相劝下走了。我见那玉佩色泽剔透，复杂的纹样中嵌着一个‘龙’字，心知是龙宫珍宝，便将玉佩还与索涛，可他却说赠人之礼岂有收回之理，让我将玉佩收下。我想，这便算是我和他的初次相识吧。
“那时，我和其他女乐师住在蝶恋楼后院的西厢房里，依依却是住在名溪近郊的一处别院。我跟着兰儿她们去的次数多了，才知道把依依当红颜知己的并非只有索涛一人，还有其他三四个在城中颇有名望的公子，他们常聚在一起把酒言欢、品诗作赋，可他们也有个规矩，便是从不让我们女孩儿饮酒，有时带了醇香诱人的美酒佳酿来，也不许我们沾点滴……
“后来有一次他们走后，桌子上还剩半壶酒，兰儿非与我打赌，说我的酒量不如她，我见剩下的酒不多，心想全喝完了也没什么，谁知那酒后劲十足，我喝了不到三杯，竟渐渐觉得晕晕沉沉，脚下被石头绊了差点摔倒，还好被扶住了，酒也醒了几分。我听到有人在我头顶叹气‘这梨花醉可是碰不得的，你酒量差就算了，酒品也不好，喝醉了酒就手舞足蹈’。
“我抬头见是索涛，不由万分羞恼，我借着酒兴壮胆，对他说‘那不叫手舞足蹈，那叫手足舞蹈，不信，我跳给你看啊’，我推开他原地转了几圈，又站不住了，他扶我坐下，说去熬点醒酒汤，可我一点儿都不想他离开，半开玩笑地说‘谁要是能嫁给你这样的男子，一定是前世修来的福分’，他整个人一愣，连耳根也微微红了，但很快恢复了平常脸色，笑道‘难得和你说说话，说的却是胡话’。之后我与他没说多少话，就沉沉睡去了。醒来后我仔细想想，觉得索涛多少也是喜欢我的，连着笑了好几天，兰儿还以为我疯魔了，差点要去找大夫……
“再后来，便是母亲告诉我她与龙王定下了我与索涛的亲事，我钟情于索涛想必母亲是知道的，可索涛却不知凤儿就是他