他一撂袍裾，跳下马车，夏浅汐在后面叫住了他，“为什么要给我这个？”
南宫弦目光幽幽看向远处漫天的霞光，沉声道，“就当是本世子上辈子欠了你的。”
“什么意思？”夏浅汐品味着这句话，正想再问，抬头时，早已不见那人的身影。
车夫跪在地上，叩首道：“世子爷拿小人全家的性命相逼，小人不得已才让他进了马车，小姐如何惩罚都可，千万莫将小人赶走，小人的妻儿老母都指望小人在夏府的这份差事吃饭呢。”
夏浅汐微笑道：“我并没有怪怨你的意思，天色不早，咱们快些回府吧。”
“是，小姐。”车夫抬袖擦擦眼角老泪，坐在车前，扬鞭一抽，马车行驶而去。
夏浅汐放下车帘，将玉牌握在手中，哼笑了一声。
南宫弦，你本就是上辈子欠了我的。
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☆、斗茶（上）
接下来的几日，夏浅汐拿着南宫弦给她的那块玉牌去了司茶司几次，正如他所说，持此玉牌，皇宫大内可任意行走，无人敢拦，这个天上掉下来的御赐之物，果然十分合用。
陆明对她谦虚好学的态度很是欣赏，将自己毕生所学倾囊相授，加之她的悟性好，仅短短几日，就有了极大的进步。她请示过陆明，回去之后，与卧松云一起研习茶艺，参悟茶理，交情日笃。
清明新茶初出，祭扫踏青之后，两年一度的茶艺比试即将来临。
比试前夕，夏浅汐躺在床上翻来覆去难以安眠，许是紧张的缘故，她闭目挣扎许久，依然睡不着，最后索性下床，穿好鞋子走到梳妆台前，抓过一把弯梳百无聊赖地把玩着。
风息夜静，夏浅汐独坐窗前，托着腮想起近日种种，又是去青楼，又是进宫拜师，还差点被禁卫军当成刺客抓起来，真是惊心动魄。
她唇角弯起，正想唤来丫鬟端一碗杏仁羊乳羹过来，忽然瞥见梳妆台上的那只白玉玉牌。她拿起来，放在掌心摩挲几下，脑中不由闪现浸染在霞光之中的那张晦涩不明的脸。
“为什么要给我这个？”
“就当是本世子上辈子欠了你的。”
这几日忙着学艺，倒是没有多想，她此时反复琢磨着这句话，霎时一道流光划过天际，心头的疑虑豁然明晰。
南宫弦，他该不会也是……
不可能，绝对不可能，他如果也记得前世的事情，定然不会再愿意见她，甚至看都不会再看她一眼，怎会主动帮她？
夏浅汐甩甩头，尽力把这些理不清的思绪驱散。
要不要找个机会试探他一下？该怎么试探？
好烦啊！她喝了口水，躺回床上，用被子蒙住头，怎么想也想不通，后来眼皮渐沉，便迷迷糊糊地睡去……
翌日，夏浅汐早早起身，精心装扮了一番，下楼用完早膳，一切收拾妥当后，乘轿去当铺与卧松云碰了面，两人寒暄几句，动身往聚仙茶庄而去。
刚至辰时，聚仙茶庄外已经停满了各式华贵的马车和轿子，夏浅汐和卧松云下了轿，身后丫鬟小厮将比试用的茶叶和器具从车上搬下来，子栗取出请帖交与门房，门房仔细验看后，恭敬地请他们进去。
聚仙茶庄是荀国人在大凉开办的，庄内花木葱郁，溪水潺潺，鸟鸣啁啾，又有回廊精舍，隐于花枝树影之间，更似一个安闲惬意的庭院。
比试的地方设在一处宽敞明净的厅堂内，桌案依次排开，摆设讲究又雅致。茶庄庄主荀进是个随和的人，人到齐后，他拱手客道几句，将比试的规矩在堂上详说了一遍，随后命小厮取来签筒，让参赛人士抽取，捉对“拼杀”。抽到相同签号的人同时烹茶，由专人品评，决出优次，撤下输者的席案。胜出者重新抽签，继续比试，直至最后。
夏浅汐抽了签，找到位置坐下，向远处的卧松云点了点头。卧松云迎着她的目光，随之温和一笑。
此次斗茶，引来许多文人雅士和达官显贵前来观看，南宫弦也在其列。他的目光一直追随着那道熟悉的倩影，围观的人很多，从他那处只看到她贞静恬淡的侧脸，身上穿的浅杏色绣花衣衫，脖颈上露出一截白皙如玉的肌肤，还有小巧圆润的耳垂，耳上坠着的一颗南红耳铛，随着她烹茶的身姿不时晃动。她的手细嫩修长，轻柔灵活翻转，优雅得仿佛在画一幅画，弹一曲琴。
俏丽若桃夭杏红，清素若幽兰明菊。
他心下想着，喉结不着痕迹地滚了滚，莫名觉得有些口渴。
他被自己的失态惊了一住，目光往周身一旋，发现不少人都盯着她看。他忽而觉得，没有阻止她参加这场比试是个天大的错误。
顷刻，他视线往下，留意到她腰间系着的那只白玉玉牌，心底又重新舒畅起来。
席案一张张撤下去，夏浅汐与卧松云专心比试，一路过关斩将，最后场上只剩下他们两位和荀国茶师荀染及齐国茶师齐慕羽。
荀进看向剩下的四人，含笑道：“没想到留下来的茶师中竟然有女子，贵国人才辈出，令人刮目相看。今日比试，旨在以茶会友，剩下的两场比试，不如行个茶令，以助兴增趣，如何？”
“甚好。”人群抚掌附和。
四人抽了签，由夏浅汐对战荀染，卧松云对战齐慕羽。
四人互相行了茶礼，各自忙碌起来。
比试所用