不定这海西的王子后日见了和靖姐姐，觉得自己自惭形秽，根本配不上咱们大周的公主啊！这样皇伯父找个县主、乡君嫁过去就好了嘛！”
和靖闻言心中一动，问道：“海西使团是后日到吗？来南苑见驾还是在京城会同馆先住着？”
成颐郡主笑道：“我哥哥说是后日到，直接来南苑见驾。到时候他还要跟着裕王一起陪海西王子在南苑游玩呢。我还说让哥哥回来细细告诉我这位王子是俊是丑，是叽里咕噜地说鬼话呢还是也会说咱们汉话！”
和靖看着成颐笑得天真烂漫，想着方才县主乡君的玩笑话，心里便盘算了起来。
宣惠此时脑袋里来来回回都是和靖方才哭诉的那些话，她想了又想，忍不住插嘴道：“昨日昌邑伯把薛表哥给打了一顿，似是因为表哥要求外祖父什么事情，外祖父不同意才会如此。二姐姐你看，表哥是昌邑伯府的独苗，也有被打的时候……”
和靖一直在出神，听见宣惠叫自己，才心不在焉地应了一声：“我也恍惚听见一句薛公子被昌邑伯打了，却不知道是怎么回事。”
宣惠十分惊讶，本想暗示和靖薛元翰并没有什么都不做，还预备告诉她薛元翰伤势有些严重，却没想到她就这样轻飘飘一句带过，连一丝担忧也未露。
是二姐学会做戏掩饰感情了吗？宣惠有些茫然。
成颐郡主一阵泉水叮咚般的清爽笑声传来，不知道端敏说了什么笑话。和靖对着她笑道：“成颐是咱们姐妹里头一个爱娇爱笑的，看见你笑，我这烦恼也淡了三分。后日你来陪陪我，咱们画画下棋做耍子，可好？”
成颐郡主笑道：“和靖姐姐乐意让我陪，我自然求之不得。”
和靖叮嘱道：“那可说定了，后日你一定要来。”
*
海西使团到的那日清晨，南苑的大大小小宫女太监都忙碌了起来。
使团来人共百余位，除了王子穆腾伊和正副使外，半数以上的人员皆是穆腾伊的护卫和随从。
元和帝在南苑的正殿海清河晏殿接见了穆腾伊，听他的汉话说得非常流利，惊讶之余对这位未来的女婿更添了几分好感。
初次觐见，穆腾伊递上了带来的国礼，又接受了元和帝回赐的物品，并没有直接提出求亲。元和帝知他要在大周盘桓一段时间，大概是要打探一下公主的情况。他自信自己的女儿十分配得上穆腾伊，便也没有说什么。
下午申初时分，裕王与淳王世子梁璿、裴敏中一起去南苑南边的四夷馆接穆腾伊。
路上，裕王向裴敏中笑道：“父皇这些日子对裴世子实在是宠信有加，不但把最受宠的宣惠许给你，今日还特特嘱咐了让你一道来接待使臣。正经的皇子可也不是随随便便都能得这样的差事呢！”
裴敏中道：“臣得皇上错爱，十分惶恐。”
梁璿笑道：“你还惶恐！秋狩那日，你可真是胆大，当时你一开口，把我吓了一跳。大周可是从未有过当着后宫贵人加上百官的面求娶公主的，你真算得上是头一份了。”
说话间，四夷馆已到。穆腾伊早已收拾妥当，当下众人互通姓名、见过礼，便前往玉湖去观景。
正走着，穆腾伊忽然对裴敏中说道：“成国公世子别来无恙？”
裴敏中几不可见地蹙了蹙眉，道：“王子这话是何意？我不记得曾与您谋过面。”
穆腾伊笑道：“你是不记得，你没见过我，我却见过你。两年前，辽阳城外桑青河一战，你可还记得？”
裴敏中心底突地一跳，曾经让他饱受折磨的记忆又翻滚上来。
当日有一小股海西士兵前来骚扰辽阳城外的村落。不到十五岁的裴敏中已在辽东军中待了快一年，却还没有真正上过战场。
他见这次敌人不多，便主动请缨。田登文推辞不了，只得派了一千人以及自己的副将带着裴敏中去了桑青河。
头一次上战场的裴敏中经验不足，又有些急功近利，很快便因自己带人突前太多而被敌人包围。当时在他身边护卫的是裴戎真的父亲，护主心切的他见裴敏中情况紧急，便自己带头在最前方突围，最终却因力竭而被敌人砍断手臂。
裴敏中惊怒之下连砍数人，后又射杀敌人头目，这才带着人突出重围。回去后没多久，裴戎真的父亲便因伤势过重去世了。
那段时间的裴敏中意志十分消沉。他内疚于因自己的错误而连累亲近之人丢掉性命，同时也因生平第一次杀人而心绪不安。
一个男人的成长，一名将军的诞生，总是会伴随着血与泪的洗礼。后来的裴敏中在战场上越来越老练，然而桑青河之战却成了他一生都无法释怀的伤疤。
裴敏中的声音有些僵硬，他对穆腾伊说道：“我自然记得桑青河，只是王子你当时却在何处？”
穆腾伊笑道：“世子不必对我有戒心，你射杀的那个小头目乃是我大哥身边最得力的亲兵。你杀了他，我谢你还来不及！后来我还专门乔装了去辽阳城看你，只是没想到你如此年小。”
裴敏中阴沉着脸，没有接话。
穆腾伊便接着说：“当日两军对垒，互有损伤在所难免。我觉得世子是个英雄人物，希望交个朋友，别无他意。”
裴敏中随便应了一声，没再说别的。裕王见气氛有些尴尬，便笑道：“英雄惜英雄，只可惜我不得去战场历练一番。不然与你们一同驰骋疆场，保家卫国，也是人生快意事！