多亏了这些阔绰的商贩们的到来，苏然的小店倒也能经营下去，因为燃记的食物风味独特又实惠，一段时间下来也有了几个回头客。
小吃方面香菇酱依然最受欢迎，麻辣豆干从一开始的无人问津，到后来销量越来越大，很多商客甚至在临行前会买上一二十斤带走，如此看来用不了多久，豆干就会赶超香菇酱了。卤蛋和红薯片反应平平，孩童比较爱吃，有些家长多赚了一点钱，也会买点给孩子们解解馋。
不过出乎苏然意料的是，她最满意的栗蓉酥却销售不太好，难道是卖得贵了的缘故么?
苏然疑惑地拿起一小块酥饼，咬下了一口，细细咀嚼品尝着，香甜的口感在舌尖一丝丝化开，吃完一块仍然觉得意犹未尽。苏然百思不得其解，这个味道打着灯笼也找不着第二家了，应该对得起这个价呀!
由于麻辣豆干的销量节节攀升，苏然几乎都来不及制作了，虽然生意一天天好了起来，可是一个人顾店太辛苦了。尤其是最近一段时间没日没夜地操劳，苏然发现自己的肤色都变得暗沉不已，于是她决定招一个人来帮忙。
新仓坊是工人聚集地，要招工也不算难事，招工启示刚一发出，就有几拨人前来应聘了。最后苏然雇了一名手脚利索，说话干练的大姐，姓曹。其以前帮过有钱人家洗衣服，能吃苦，打扮清爽，后来因为主家搬离了凌州城，她才丢了饭碗。
经过一轮商谈，最终敲定了三百文的薪酬，包吃住和四季衣裳。曹大姐对样的待遇很满意。
当天，苏然就领着她参观了自家的小院子：「以后你就住在西厢房，那边的被褥床垫都是干净的，你拿出来晒晒就成。我这里没什么难做的事情，就是活儿比较重，小厨房只有我一人能进，你只要负责前面跑腿就成，不过磨面舂米这些杂活儿也要做，可有问题?」
「没问题，这些事儿我常做，衣裳我也能洗，保管洗的干净。」曹大姐拍了拍胸脯保证道。
站在万恶的资本家角度，苏然心里简直乐开了花，这相当于花一份工资请了两个干活儿的人，跑堂加保姆。这么便宜的事儿，苏然当然是一万个愿意。想不到从前总是同情弱者的她，居然有一天摇身一变成了剥削者，不过她还没到丧失良心的地步，起码保证了曹大姐的伙食比别家工人强多了，不仅顿顿能吃上白米白面，三不五时还能沾点荤腥，这可是过年过节才有的待遇。
这天刚吃完午饭，曹大姐主动收拾了碗筷，去井边打水洗碗。苏然惬意地回到屋子里睡了一会儿午觉，醒来后想起小厨房里的茶干快用尽了，不禁叹了一口气，果然悠闲的时间也有限呐。
赶在太阳落山前急忙忙赶到老余头的豆腐摊，买下了所有茶干，又买了几斤豆腐皮，因为她打算开辟麻辣豆干系列，下一个产品就是麻辣豆腐皮。
老余头见苏然买的茶干量越来越大，忍不住问道：「小娘，今天二十斤茶干都卖给你了，你明儿可还需要?」
「要呢，余爷爷，要不以后你专供我们家豆干吧，每天再多做十斤。」苏然捏起一块茶干咬下，含糊不清地说。
老余头挠了挠光秃秃的头顶，一脸不可置信地问：「你们家的辣干卖得这么好」
「那些人就好这个味儿，也多亏你们家茶干的味道正呢，」苏然顺口拍了拍马屁，以后还要靠他长期供货呢，嘴甜些不吃亏，「再给我一块豆腐，回家做鱼汤喝。」
老余头从旁边的木桶里拿出一块水灵灵嫩生生的豆腐，用荷叶包好交给了苏然。苏然买了不少东西，一时间两只手拿不下，老余头只好把放在一边的竹筐拿来，清空了里面的物件，把苏然买的东西都装了进去，让她直接提回家。
「真是太谢谢您啦，待会儿我再给您送来。」老余头无所谓地摆了摆手，苏然却没立即离开，视线被刚从竹筐里拿出来的一只草编蚂蚱吸引了。
「这蚂蚱真有趣，是您自己编的?」苏然凑近了去看，这件小东西编织的天衣无缝，栩栩如生。
「闲来无事，编个小物件哄孙子顽的。」
熟悉的物品唤起了她遥远的记忆，她记得小时候总喜欢驻足在民间编织艺人的摊子前，观察他们神奇的双手迅速地翻飞，小老鼠、小蜻蜓、小龙和小蛇，从他们的手中一个接一个「蹦出来」，形态各异，好似有生命般鲜活。而这时候爸爸总会给她买上一只，然后牵着她的小手走回家，只可惜过不了多久，新鲜的蚂蚱就枯黄了。
苏然的情绪有些低落，最近她总是容易想起前世的事情，也许是一个人孤单太久了吧。她收拾起惆怅的心情，拿起自己的东西往回走。老余头的竹筐又轻又结实，和普通的藤筐很不一样，恐怕这也是他自己编的吧，想不到除了做豆腐，他还有这手艺，做的东西轻巧又耐用，都可以拿出去卖了。
想到这里，苏然突然冒出了一个点子。
一阵兴奋感燃起，她急忙加快脚步回了家，把东西放下后又匆匆返了回去。
「余爷爷，竹筐我还回来了，」苏然拍拍竹筐的底部，紧绷的竹条错综交织，纹丝不动，「您编的框子真不错，编一些小只的卖给我吧。」
苏然之前一直想不通栗蓉酥为什么卖不出去，她也请了不少人试吃，都说味道不错。所以她觉得既然不是口味不好，那就是卖相的问题了。一只售价十五文的酥饼，却连个像样的包装都没有，也确实寒