，早就被太后所弃，另召入幕之宾了。今天忽然又召他前来，若非刺探，难道还是叙旧不成？罢罢罢，是福不是祸，是祸躲不过，反正皇贵妃已去，死无对证，不论太后问什么，总之给她个抵死不认账就是了。
幸喜太后并不纠缠，却另问起一事：quot;我听说皇上近日又开始大兴土木，祭拜前明诸陵，上月二十六去了昌平，回来没几日，又说要去郊区散心，从初九离宫，如今已经十来天了，你可知他去了哪里？quot;
洪承畴明知顺治去了石景山、玉泉山两处，太后眼线众多，必定早已知晓，却不便说破，只得含糊道：quot;皇上月前颁旨，故明陵每年春秋两次由太常寺差官致祭。这时候出宫，大概顺路祭陵去了。quot;
大玉儿故意诧异道：quot;又祭陵？莫不是为皇贵妃死了，皇上祭死人祭上了瘾？我听说他前日和大臣们合计着，说要替前朝太监王承恩也立个碑，这可真是稀奇，连太监也当成宝供奉起来了。说起来你和那些人更有渊源，皇上怎么倒不带你同去的？quot;
洪承畴这方知道太后诏见他的真正用意，闻言忙离座跪下，诚惶诚恐地道：quot;臣虽曾效力于前明，然自从三官庙太后垂青，晓以大义，自此剃发易服，誓死相从，更未生过二心。还望太后明鉴。quot;
大玉儿听他提起三官庙旧事，那原是二人初次定情之地，未免感念旧情，忙亲手扶起道：quot;我并无疑你之心，何必如此？今儿找你来，不为别的，只想你替我劝劝皇上，不可一味任『性』，当以社稷为重，私情为轻。佛法教义，也讲的是普渡众生，岂有为了参禅而荒废朝政、误尽苍生之理？quot;
洪承畴略作沉;我与大觉禅师玉林秀曾有一面之缘，如今解铃还须系铃人，我辈之言未必入耳，不如我这就修书一封，请玉林秀大师前来，若由他劝谏皇上，或可见效。quot;
大玉儿点头道：quot;但愿你这法子好用，既如此，你就看着去办吧。果然能使皇上规引入正，我必重重谢你。quot;
洪承畴叩谢道：quot;忠言谏君是为臣工份中之事，何敢望谢？quot;遂辞去。却不还家，径往额附府吴应熊门上来，令门子通报进去。
稍顷，中门大开，吴应熊亲自迎出来，恭请入中堂用茶。建宁听说洪大学士来访，深以为罕，亦特地过来见礼，洪承畴欲跪不跪地，方说了句quot;微臣给公主请安quot;，建宁早已接连说了三四声qu;，令吴应熊扶住了，仍送回座中坐下，自己略陪了半盏茶功夫，即告辞入内，复命人传出话来，请大学士用了晚膳再去。
洪承畴谢了，这方从从容容地与吴应熊说话，因道：quot;冒昧造访，是有一个不情之请要拜托世侄。此事关系重大，稍有不妥，攸关『性』命。然而举目京城，除了世侄之外，老夫竟无人可托。quot;吴应熊听他说得重大，谨慎问道：quot;不知何事？但要晚辈可以效劳，虽死不敢辞。quot;洪承畴拈须沉思，又沉『吟』了一下方道：quot;世侄可知道，老夫原有一个女儿叫作洪妍，于崇祯十四年在盛京失散？quot;
吴应熊听到qu;二字，心如鹿撞，忙道：quot;略有所闻。莫非要在下帮恩师公寻找令千金么？quot;洪承畴道：quot;那倒不必。此前我在南方经略时，已经与女儿因缘相认了。只是她在江湖流浪已久，散漫惯了，不愿意受拘束，故而不肯同我入京。而我身为朝廷重臣，突然多出个女儿，也有诸多不便，所以，我想请你替我去赴她之约。quot;
quot;洪妍在京城？quot;吴应熊益发惊讶，只觉一身的血都涌上头来，不禁离座而起，接连问道，quot;她如今在哪里？什么时候来的？你见到她了吗？为何我不知道？quot;
洪承畴见他这般冲动情急，倒觉诧异，一时瞠目无语。吴应熊亦自觉失态，索『性』离座长揖到地，恳切致辞：quot;实不相瞒，晚辈与令千金早有数面之缘，已成挚交。惟因洪姑娘从不肯在晚辈面前提起身世，故而晚辈也只得对师公隐瞒，还望师公恕罪。quot;
洪承畴初而大惊，然略一思索，便已透悉，恍然道：quot;难怪当日你迎我入京时，看到董鄂姑娘那般吃惊，满脸疑『惑』之『色』。原来，你早就知道董鄂妃并不是洪妍。我自谓此计万无一失，却原来早已被你看破。这许多年来，还要感谢你在皇上面前替我遮掩，若非如此，老夫项上人头早已不保。既如此，老夫倒不当再有所隐瞒了。quot;因拉吴应熊坐下，将皇上如何钟情于洪妍、向自己索讨为妃、并命自己经略之余悉心寻访之事，从头细细说明，叹道：quot;那日我的部下在江南抓获一批抗清叛逆，本欲解往京都受刑，忽然门上报说有个女子来访。我寻找了女儿那么多年，怎么也没想过会在这种情形下相见，更没想到她竟然一直为永历做事，这些年来，不知多少次与我同城相处，擦肩而过，这次若不是为了救她的同党，只怕还不肯『露』面呢。quot;
吴应熊早猜到洪妍已经与父亲相认，却也为这种相认的方式觉得惊诧，不禁qu;一声，问道：quot;那么洪姑娘可知道圣上也在寻找她的事？quot;
洪承畴道：quot;岂会不知？董姑娘便是洪妍推荐给我的。她说自己另有要务，不便进京，董姑娘『色』艺双绝，必然能得到圣上的眷顾——事实上，皇上对皇贵妃的确情深义重，为了皇贵妃的死